此时,这片天空中,五架残存的日机在低空勉强聚成一个松散而歪斜的楔形编队。
山田飞在最前面,竹内和村上飞在他左右两侧,一个方向舵卡死,一个襟翼报废。
野口和小林的两架九七式跟在后面,一架机翼冒黑烟,一架挂架空荡荡。
他们在往吴淞口方向飞,那是加贺号航母的方向,是他们今天出发的地方,也是他们现在唯一能想到的活路。
高志航没有给他们这个机会。
他把霍克iii的操纵杆往前推到底,机头下压,油门推到极限。螺旋桨在晨光中拉出一圈淡白色的光晕,发动机发出嘶哑而亢奋的咆哮。
他从敞篷座舱里探出半个身子,朝身后的编队用力挥了一下拳头,嘶吼声划破长空,
“第四大队――两两一组――”
“李桂丹跟我打头阵――”
“刘粹刚乐以琴左翼包抄――”
“黄新瑞柳哲生右翼堵截――”
“董明德王远波在上面压着――”
“一架都别放回吴淞口――!”
数架霍克iii在空中迅速散开,像一群嗅到了猎物气味的鹰。
高志航和李桂丹率先从正上方切入,两架霍克iii一前一后,机头对准了山田那架歪歪扭扭的九六式。
高志航按下机枪发射钮,机头和机翼上的两挺机枪同时开火,子弹在空中拉出两道淡红色的曳光线,打在九六式的机翼上溅起一串火花。
山田猛地踩着方向舵踏板往左侧滑,操纵杆压到底,九六式在剧烈侧滑中发出不堪重负的嘎吱声,机翼蒙皮上又多了一道被子弹划开的裂口。
他躲开了高志航的俯冲扫射,还没来得及喘口气,李桂丹的霍克iii已经从另一个方向切过来,机枪子弹追着他的机尾一路扫过去,打在他水平尾翼上,方向舵被击穿,他的踏板在脚下剧烈跳动了一下然后变轻变空。
他踩下去,没有回力。方向舵彻底失效,他的九六式开始不受控制地往右侧偏航,怎么压操纵杆都修正不回来。
李桂丹从敞篷座舱里探出半个身子,回头朝高志航竖了个大拇指。
高志航没有回答,只是把拳头从座舱侧面伸出去,朝左翼的方向用力一指。
刘粹刚和乐以琴已经切进去了。
刘粹刚这个人平时在队里就是暴脾气,飞起来更是个不要命的主。
他把操纵杆推到底,霍克iii以近乎垂直的角度朝竹内的九六式俯冲下去,风把他的脸吹得变了形。
他在俯冲中就开始开枪,子弹在空中拉出两道淡红色的曳光线,打在竹内座机的机翼和机身上,蒙皮被撕开,发动机开始冒黑烟。
竹内拼命踩着方向舵踏板试图侧滑脱离,但方向舵卡死了,飞机反应极慢。
刘粹刚的子弹追着他的机尾一路扫过去,竹内的九六式被击中发动机,螺旋桨转速急剧下降,飞机开始往下坠。
他的手指在操纵杆上僵住了,油门推到极限但发动机已经喘不上气。
他透过座舱玻璃往下一看,地面上的稻田越来越近,弹坑里的积水反射着晨光。他把操纵杆往回拉,想拉起来,但高度不够了。
九六式斜着朝地面栽下去,在稻田边缘炸成一团火球。
刘粹刚把霍克iii从俯冲中拉起来,从敞篷座舱里探出半个身子,朝后面跟上来的乐以琴挥了一下拳头。
乐以琴在后面把这一幕看得清清楚楚,他的手指在操纵杆上轻轻握紧,然后朝右翼一架正在往东逃窜的九七式压过去。
村上的襟翼彻底卡死了,他连转弯都费力,速度已经掉到了危险边缘。
他把操纵杆往左压到底,飞机才勉强不往右侧飘。乐以琴没有急着开火,他稳稳地跟在村上后面,等到距离拉近到机枪能打准的位置,才扣下发射钮。
子弹精准地打在九七式的机翼根部,油箱被点燃,航空汽油在空中炸开,整架飞机在爆炸的火光中解体。
村上连同他家里杂货铺门口那两盏永远挂不正的红灯笼一起,永远留在了这片不属于他的天空里。
黄新瑞和柳哲生从右翼包抄,对上了野口的九七式。
黄新瑞的手指很细很长,入伍前是弹钢琴的,此刻他把操纵杆轻轻压了一格,霍克iii以一个流畅而精准的弧线切入野口的侧后方。
他没有像刘粹刚那样一边俯冲一边开火,而是等到最佳射击位置才扣下扳机,子弹打出去的时候他嘴里甚至轻轻哼了一句肖邦夜曲的开头。