“什么问题？”

“开银行要人才，办报要笔杆子，代理洋货要门路，开食品店要铺面。我上哪儿弄这些东西去？”

李来福一听这话，乐了。

因为他等的就是这个问题。

“杜先生，您问得好！”他又往前凑了一步，仰着脸，一脸“我早就想好了”的表情，“您说的这些，都不难。人才可以请，笔杆子可以雇，门路可以打通，铺面可以租。关键是――您为什么要做这些？”

杜月笙看着他不说话。

李来福伸出四根手指头，又一根一根掰了一遍。

“开银行，是为了赚大钱。办报，是为了掌控舆论。代理洋货和开食品店，是为了――塞人。”

“塞人？”

“对，塞人。”李来福的眼睛亮晶晶的，“杜先生，您想想，您手底下那么多兄弟，那么多兄弟的家人，爹娘、老婆、孩子，这么多人，总不能都去收保护费吧？总不能都去卖鸦片吧？”

杜月笙的眉头挑了一下。

“但是如果您开了食品店，开了洋货行，这些人在哪儿干活？在您的店里干活！体面、干净、来钱正大光明。而且――”李来福拖长了声音，“您想想，一个兄弟，他老婆在您的店里当店员，他孩子在您的店里当学徒，他爹在您的仓库里看门――他还跑得了吗？他不得死心塌地给您卖命？”

屋子里安静了。

安静得能听到墙上挂钟“滴答滴答”的声音。

杜月笙坐在椅子上，一动不动。他的脸上没什么表情，但眼睛里有什么东西在翻涌。

李来福知道自己不能再多说了。话说七分，留三分，剩下的让人家自己琢磨去。

他退后两步，爬回椅子上坐好，两条腿悬在空中晃来晃去，端起茶杯喝了一口――又苦了，但他忍住了没皱眉头。

过了好一会儿，杜月笙忽然笑了。

那笑声不大，但听着有点不一样。

“你小子，”他指着李来福，“我活了三十多年，头一回被一个十二岁的小孩上了一课。”

李来福嘿嘿一笑：“杜先生您别这么说，我就是瞎琢磨。”

“瞎琢磨能琢磨出这些来？”杜月笙摇了摇头，“你爸那个脑子，生出你这么个儿子，不亏。”

李来福心想――这些其实也不全是我爸的功劳，但这话他不能说。

杜月笙站起来，在屋子里走了两步，停在窗前，看着外面。

李来福坐在椅子上，看着他的背影，心里七上八下的。

等了好一会儿，杜月笙转过身来，看着李来福，说了一句话。