“所以，我才要把它变成救命的功德。”

楚明昭毫不退缩地迎上父亲的怒火，字字铿锵。

“父亲，我要你助我，在京中设立粥棚，以相府的名义，开仓放粮。”

楚相愣住了。

他在官场摸爬滚打了几十年，瞬间明白了女儿的意图。

在这瘟疫肆虐、人心惶惶的时刻，朝廷的救济根本来不及调拨。

谁能在这个时候拿出真金白银的粮食和药材，谁就是京城百姓眼里的活菩萨。这份泼天的名望，足以让相府在未来的夺嫡之争中立于不败之地，甚至连老皇帝都不敢轻易动他。

“这可是十万石……”楚相喃喃自语，眼底神色莫辨。

“粮食放着只会生霉，换成权力和人心，才是它的归宿。”

楚明昭直起身，语气笃定。

“况且，此事并非相府孤军奋战。今日早朝，难道就没有别的新鲜事吗？”

楚相猛地抬头，先是不可置信，紧接着便是恍然大悟。

“今日早朝后，玉鸢郡主一身素缟跪在金銮殿外，声泪俱下称昨夜太后托梦，指引她出城施药，安抚流民，以全皇家恩德……”

老皇帝正愁城外流民无人安抚，那些皇子和朝臣个个惜命如金，谁也不肯去触这个霉头。

玉鸢主动请缨，不仅解了燃眉之急，还能借太后显灵的名义安抚民心。老皇帝大喜过望，当即允准，并赐下御林军护卫她出城。

想到这里，楚相倒吸一口冷气，看向楚明昭的眼神彻底变了。

“你们……你们早就串通好了？”

“是合作。”

楚明昭纠正道，语气放缓了几分。

“父亲，玉鸢郡主有太后的遗梦，裴渊有镇压暴动的兵权，而我们相府有救命的粮食。三剑合璧，这盘棋，我们已经立于不败之地。”

书房内陷入了长久的死寂。

良久，楚相颓然地跌坐在太师椅上，仿佛瞬间苍老了十岁。

他摆了摆手，声音沙哑：“去办吧。相府的管事和家丁，你随你调用。”

楚明昭微微屈膝，一丝不苟地行礼。

“女儿多谢父亲成全。”

……

南城门内的空地上，相府的粥棚在暴雨中连夜搭起。

十口大铁锅一字排开，浓稠的米香在潮湿的空气中迅速弥漫开来。相府的家丁们用厚布蒙着口鼻，手持长棍，维持秩序。

楚明昭端坐在最大的主棚内，冷眼看着外头杂乱的景象。

一阵急促的马蹄声踏破雨幕。

裴渊一身银甲，勒马停在粥棚外，翻身跃下，掀开竹帘走了进来。

他一把扯下蒙面的布巾，露出白牙，笑得格外灿烂。

“楚大小姐，这粥熬得够稠啊，筷子插进去都不倒。”

他凑到炭火盆边烤着冻僵的手，压低声音，用只有两人能听懂的语调飞快说道。

“玉鸢已经顺利出城了，她倒是怪擅长演戏，那帮老百姓现在都把她当活菩萨拜呢。”

他也是上次和楚明昭碰面时才知道玉鸢也是个现代人的消息。

更没想到的是，她居然已经先一步被楚明昭拉到了同一阵营。

_l