本就因疫病和饥荒而处于崩溃边缘的流民，在听到这句话之后，心中的恐惧瞬间转化为滔天的愤怒。

“昏君无道，苍天有眼啊！”

“皇帝失德，天降神罚！”

呼喊声如海啸般迅速蔓延开来，成千上万的百姓红着眼睛，不顾一切地向前涌动。原本整齐森严的皇家仪仗被冲得七零八落。

御林军统领面色铁青，一把抽出腰间佩刀，森寒的刀锋直指最前方的流民。

“刁民作乱，冲撞圣驾者，杀无赦！”

刀刃还未落下，外围忽地传来整齐沉重的马蹄声。

裴渊一身玄色轻甲，单手按着腰间长剑，大步踏入乱局。

“城防军救驾来迟！”

裴渊高声喝道，冷厉的视线扫过禁军统领。

“陛下受惊，尔等不思救主，竟敢在祭天圣地对百姓动刀，是想坐实天怒人怨的罪名吗？”

禁军统领被这顶大帽子压得动作一滞。

城防军趁机上前，用盾牌将禁军与百姓强行隔开，顺势把控了祭台四周的所有要道。

楚明昭隔着攒动的人头，与裴渊短暂交换了一个眼神。裴渊微不可察地颔首，嘴角勾起一抹凌厉的弧度。

老皇帝终于被几个内监七手八脚地从石阶下扶起。

他发髻散乱，额头磕出一道血口，浑浊的双眼死死盯着被雷火吞噬的祭台，又看向周围隐隐形成合围之势的城防军。

急怒攻心之下，竟然一句话也说不出来，只能从喉咙深处滚出赫赫的嘶声。

“逆……逆子……”

一口浓黑的浊血喷涌而出，溅在内监惨白的脸上。

老皇帝双眼翻白，彻底瘫软下去。

“陛下！传太医——”

大雨终于倾盆而下，冲刷着天坛的血迹与灰烬。

楚明昭坐在回府的马车里，听着车顶密集的雨声，接过翠竹递来的干帕子擦拭鬓角的湿气。

身侧多了一道熟悉的气息，裴宴不知何时轻车熟路地挤了进来，握住她的手。

“他活不长了。”

裴宴压低了嗓音，语气里带着毫不掩饰的快意。

他亲眼看到了老皇帝跌落神坛的惨状，看到了那个高高在上的仇人像条丧家之犬般吐血昏死。

“太医诊脉的结果还没出来，但看那情形，急火攻心加上从高处跌落，怕是不会太好。”

楚明昭微微勾唇，指腹轻轻抚过他手背上暴起的青筋，“这口恶气，出得可还痛快？”

裴宴的呼吸瞬间粗重了几分。

楚明昭没有推开他，甚至主动回应了他的触碰。这种认知比老皇帝倒台更让他感到战栗。

他反客为主，将楚明昭的手拉到唇边，低下头，虔诚地吻在她的手背上。

“痛快。”

裴宴的声音哑得厉害，“但我不会让他死得这么轻易。我要他眼睁睁看着这大乾的江山分崩离析，看着他视之为性命的权力变成一个彻头彻尾笑话。”

他顿了顿，将脸颊贴在楚明昭的掌心，像是一把终于找到剑鞘的利刃，收敛了所有的锋芒。

“昭昭，谢谢你。”

楚明昭的心跳漏了一拍。

“谢就不必了。”

她抽出手，顺势在他的后颈上捏了捏，“你身上的伤还没好透，这段日子安分些。朝堂马上就要乱了，别在这个节骨眼上给我添乱。”

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