她指着裴宴，字字泣血，仿佛真的是一个为了护卫皇权而拼尽全力的忠妃。

一名年轻的兵部官员已经面露不忿，按住腰间的佩剑，怒斥出声。

“天子脚下，竟有人敢拥兵自重！还不速速束手就擒！”

裴宴缓缓站起身。

他眼尾的红痣在火光映照下格外分明，周身戾气翻涌，却只是冷笑了一声。

“束手就擒？你们算什么东西。”

他这副桀骜不驯的模样，落在这群众人眼中，更是坐实了乱臣贼子的身份。

群臣哗然，纷纷出讨伐。

淑妃躲在人群后，嘴角勾起一抹阴毒的弧度。

只要群臣将裴宴定性为逆贼，她逼宫的罪名便能洗清，甚至还能捞一个护驾有功的好名声。

楚明昭站在夜风中，将众人的反应尽收眼底。

她缓缓吐了一口气，终于拾级而下。

“诸位大人，稍安勿躁。”

她径直走到那几位惊疑不定的宗亲面前，从宽大的袖口中取出一物，摊开在掌心。

一枚玄铁虎符赫然出现在众人眼前。

几位老亲王眯起浑浊的眼睛，凑近细看也没看出什么名堂，表情有些许困惑。

楚明昭不急不缓地开口。

“这支军队，并非私兵，而是大乾正统。”

淑妃尖锐地反驳：

“一派胡！朝廷兵马皆有定数，这支军队根本不在兵部名册之上！你拿一块根本没人认识的破铜烂铁，就想替裴宴脱罪？”

“不在兵部名册，是因为这支军队，只听命于先皇后。”

楚明昭表情沉静，火光将她明艳的眉眼照得凛然不可犯。

“陛下初登基之时，根基未稳，边关动荡。先皇后对陛下用情至深，倾尽全族之力为大乾练就了一支精锐之师。

后来先皇后病重，便将这支军队隐于暗处，只有存亡之际才会出动。这枚虎符便是信物。”

此一出，四周瞬间陷入死一般的寂静。

群臣面面相觑，无人敢轻易接话。

一位老亲王皱起眉头，花白的胡须微微抖动。

“这等荒谬之，楚大小姐莫要信口开河。后宫不得干政，先皇后怎会留下私军？”

“睿亲王所极是。”

另一位兵部大臣也随之点头附和。

“陛下如今病重在床，口不能，这支军队的正统身份便无人可以证明。既然兵部名册上没有，那就只能以私兵论处了。”

他说着，便要抬手叫人把裴宴拿下。

楚明昭眼神一冷，正欲驳斥，忽然一道威严的声音插了进来。

“慢着！这虎符，本宫认得。”

一直沉默不语的明华长公主拄着拐杖，缓慢而沉重地走上前。

“当年皇嫂留下这支军队时，本宫就在榻前。此事，皇嫂临终前曾亲口向本宫托付过。”

她说着转过头，深深地看了楚明昭一眼。

楚明昭有些讶然。

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