玄甲士兵应声而动。

淑妃被强行拖走，尖锐的咒骂声在冗长的宫道上回荡，最终渐渐隐没于黑暗。

楚明昭这才转过身，面向那些仍旧心有余悸的朝臣，微微侧开身子，让出通往养心殿的路。

“诸位大人既然进宫了，便请入殿探望陛下吧。正好也让诸位安心，免得听信了反贼的挑拨。”

几位尚书和亲王对视一眼，连连称是，擦着额头的冷汗鱼贯而入。

只见老皇帝瘫在龙榻上，半边脸歪斜，口角流涎。

听见请安声，他拼命转动眼珠，喉咙里发出嗬嗬的怪响，试图表达些什么。

可他除了流下一串口水，什么也做不到。

群臣跪在榻前，各自压下心底翻涌的算计，纷纷叩首山呼万岁。

楚明昭适时开口。

“如今诸位大人也都亲眼瞧见了。陛下受了惊吓，急需静养。

今夜宫中生变，幸得大长公主出面主持大局，逆贼已然伏诛。外头兵荒马乱的，各位大人还是早些回府吧。”

群臣稀稀落落地依起身，几位老亲王和尚书退至殿门处，脚步却慢了下来。

被牵着鼻子走了许久，他们也是这时候才回过神来。

老皇帝口不能，大长公主年事已高，今夜这翻云覆雨的逼宫大局，竟是由楚相家一个未出阁的女儿一手掌控。

几人互相对视，皆从对方眼底看出了深深的忌惮与暗悚。

楚明昭将这些隐晦的打量尽收眼底。

她没有半分退让，只是坦然迎着那些心思各异的目光看了回去。

几人触及她平静无波的眼神，犹如被烫了一下，纷纷低头敛目，加快脚步退出了大殿。

待到那些背影彻底消失在拐角，楚明昭才转过身，走出殿外。

长公主年岁已高，熬了大半夜，又强撑着精神替她圆了那个弥天大谎，此刻神色肉眼可见地委顿下来。

而裴临并未随众人离去，就静静站在不远处的阴影里。

他身上的衣衫随风而起，显得格外单薄和落寞。

今日这出戏，裴临虽然没有下场阻拦，但亲眼看着生母被拖入天牢，那滋味绝不好受。

楚明昭走上前，声音刻意放轻了些许。

“大长公主年事已高，今夜为了平息叛乱受了惊吓，身子怕是撑不住了。

宫中眼下乱作一团，我不放心旁人，殿下可否代劳，替我护送长公主回府？”

裴临怔了怔，眼眶骤然涌起一阵酸涩。

他知道。她大可以公事公办地打发禁军送人，特意将这个差事交给他，不过是为了让明华长公主能在路上开解他一二。

他用力闭了闭眼，将那股几乎要冲破胸腔的脆弱强压下去，再睁眼时，又恢复了那副挑不出错处的温润模样。

“自然该当如此。姑母，侄儿送您回去。”

明华长公主听话听音，自然也瞧出了楚明昭的用意。

她什么也没说，叹了口气，朝裴临伸出手。

“临儿，咱们走吧。”

一老一少相携着，走入浓重的夜色。

目送两人背影消失在宫道尽头，楚明昭这才抬手揉了揉酸胀的眉心。

“走吧，去找裴渊。”

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