抓海马

次日天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一层鱼肚白，村里的公鸡刚打过头遍鸣，吴艺军就已经醒了过来。

昨夜从派出所回来已是深夜，他却没什么睡意，脑子里盘桓着几件事。

黄柏涵下海的后续、新滨安开业的筹备，还有盼郎归西南那片海域里，要抓一只海马。

他轻手轻脚穿好衣裳，拎上墙角的竹篓、别上一把小撬棍，又揣了个干净的玻璃罐，悄无声息地推开院门走了出去。

清晨的村子还浸在薄雾里，土路两旁的草叶上沾着沉甸甸的露水，打湿了裤脚。

海风带着咸湿的气息从村口吹过来，裹着淡淡的海腥味。

吴艺军脚步轻快，沿着熟悉的小路往海边走，心里盘算得清楚。

上一世他走投无路时，没少在盼郎归一带讨生活，西南那片深海礁石区藏着不少海马。

八十年代这会儿，海马还没被列为国家二级保护动物，县城的药材铺常年收购，晒干了价钱不低，是笔稳当的外快。

走了约莫半个钟头，盼郎归的陡峭崖壁便出现在眼前。

灰褐色的礁石崖直直插入海中，崖底是一片平缓的浅滩，潮水刚退下去不久，露出大片湿漉漉的礁石，石缝里还嵌着不少来不及随潮水退走的小贝壳。

吴艺军放下竹篓，脱了外衣挽起裤腿，脚尖试了试海水温度，微凉却不刺骨，正是下海的好时候。

他抱着玻璃罐深吸一口气，迈步走进海里，朝着西南方向稳稳游去。

越往西游，海水越深，脚下渐渐踩不到底，水质也愈发清澈透亮。

从水面往下望，能隐约看见海底深色的礁石轮廓，还有成片随着水流轻轻晃动的墨绿色海藻。

这片海域远离渔村码头，寻常渔民只在近岸撒网捞货，很少往深海礁石区去，反倒让水下的生态保存得极好，鱼虾贝类都比近岸肥硕得多。

游了约莫十几分钟，吴艺军估摸着位置差不多了，踩水稳住身形环顾四周。

前方海底下错落分布着大片暗礁，礁石缝隙里长满了五颜六色的珊瑚丛，红的、白的、褐的交织在一起，正是他记忆里海马最常出没的地方。

他把玻璃罐的盖子拧开半圈，挂在腰上的绳扣里，深深吸进一大口气，身子一沉，径直往海底潜了下去。

海水带着轻微的压力拂过脸颊，阳光透过水面折射下来，在珊瑚礁上投下细碎晃动的光斑。

各色的小鱼成群结队地从身侧游过，银亮的鳞片在水里一闪而过，海藻随着水流悠悠飘荡，脚下的珊瑚形态各异，有的像舒展的树枝，有的像紧实的花团，看得人眼花缭乱。

吴艺军稳住呼吸，视线一寸寸扫过珊瑚丛和海藻缝隙。

他心里清楚，海马这东西最是狡猾，体色能像变色龙一样随着环境变化，或深褐或浅黄，紧紧贴在珊瑚枝上一动不动，若是不仔细分辨，十有八九会把它当成一截干枯的珊瑚碎枝。

上一世他刚开始来的时候，转悠大半天也摸不到几只，练得多了，才练出一眼辨别的本事。

他顺着珊瑚丛慢慢挪动，目光锐利如鹰。

刚潜下去没半分钟，眼角余光忽然瞥见左侧一株浅褐色珊瑚枝上，有个小小的身影正随着水流轻轻晃动，身体线条僵硬，拖着一条蜷曲的细尾巴，不仔细看几乎和珊瑚融为一体。

找到了！