直到春兰来送饭，方庵婆婉拒了留饭，才有些不舍地离开进士巷。她知道自己年纪大，怕留在宅上用饭惹人嫌，自去方仲安家找饭留宿。

晚饭撤了，灶上收拾停当。

王月娥端了盏热茶回西厢，皇甫策正对着信脚行送来的诸多短札，揣情度势，察其虚实。

她把茶搁在桌角，顺手把灯芯拨亮了些，“当家的，方庵婆认了三宝当干儿子，我瞧着倒好。三宝没爹没娘，方庵婆无儿无女，两个凑一处，也算有个依靠。”

皇甫策嗯了一声，接着参详短札。

王月娥瞥了眼又道，“宅上如今人手多了，这段时间下来雇了四个小娘子，四个仆妇，四个婆子。”

“春兰原是喜妹儿贴身使女，我怕她忙不过来，就分了四个小娘子归她使。两个专门照顾喜妹儿和庆哥儿，两个在灶上帮忙。”

皇甫策知道王月娥虽然没太多城府，但也有些妇人小心机。她看到自己在忙，不会无缘无故说这些宅上小事。

他便把笔搁下，认真听她往下说。

果然王月娥说得也认真了些，“我原想着这么分派活计，春兰就能专心在灶上。端茶送水的事，交给那两个小使女就是了。”

“可她不管灶上多忙，堂屋来了客，端茶送水的活儿，她总要亲自去。有回我看她灶上油锅正热着，前头来了客。”

“她把锅铲往小使女手里一塞，解了围裙就往堂屋跑。我说她何必呢，她说主家待客要点茶，宅上会这个的只有三个人，还是她去稳妥。”

皇甫策听到这里，摇摇头咧嘴笑了声。

王月娥抬眼，“当家的，你笑什么？我瞧这丫头倒出奇的忠心。三官人宅上，除了你和赵小娘子，也就是她会点茶了。”

皇甫策把茶盏端起来，吹了吹热气，“娘子，你说她忠心，也不算错。可你细想，她为什么偏挑端茶送水摆饭这桩亲自做？”

王月娥愣了下，“这不就是怕小使女毛手毛脚烫着客，而且她们也不会点茶。”

皇甫策嘴角抽了抽，“点茶并不难学，何况她连果品都自己端去，那只是她的借口。堂屋来的客，多半是三官人亲见的人。”

“她端茶进去，三官人抬眼就能看见她。一回两回不算什么，一月两月，一年半载，三官人天天见她端茶送水，日子久了就惯了。”

“便是常来宅上的客，甚至四娘子等人面前，她也混了个脸熟。哪天换了别人端，反倒觉得哪儿不对。”

王月娥把这话在嘴里嚼了嚼，“当家的，你是说她在三官人跟前献殷勤？”

皇甫策浑不在意地点了点头，“献殷勤这说法重了些，但也不差。大户人家争宠，用的就是这路眼色。不争不抢，不吵不闹，只让你天天看见她。”

“看惯了，就离不开了。这手段比那些个明着争的，高明得多。娘子从前过的日子单纯些，这些弯弯绕，一时看不透也不奇怪。这春兰，怕是还有些念想。”

王月娥闻，警惕地直了直腰，“她能有什么念想？”

皇甫策先叹了口气，“三官人没续弦，家中缺个女主人。这话我只跟你说，出了这个门，别往外传。”

“春兰精明，未必敢巴望主母位子。她的身份做正室，就算三官人肯，宅子里外也过不去。可她未必没有谋个侧室的想头。侧室是半个主子，比在灶上一辈子强。”

王月娥半晌没说话，末了才道，“当家的，她要是存了这个心思，咱们要不要跟三官人提一句？”

皇甫策嘴角挂起丝冷笑，“提什么？三官人谋算的人，哪个不是精明似鬼？春兰这点手段，他怎会看不出来？”

“你只把宅子里的事管好，灶上的、针线上的，该谁管谁管。春兰要干端茶倒水的活，就让她去干。日子长了，她自己就咂摸过味儿来了。”

王月娥点了点头，只是脸上好奇之色更浓，声音压得极低，“当家的，你说三官人不肯续弦，是不是他身子……”