老汉看出了我有些心烦意乱的神态，而且我在他提及一只荷兰船的时候神情颇为紧张，便对我说：“先生，你根本无需惧怕荷兰人；我想，如今你的国家同他们的国家不在交战吧?”“对，”我说道，“这话十分正确，但我不清楚他们在自己国家的法律鞭长莫及的地方，会恣意放纵到什么地步。”“哦，”他说道，“你又不是海盗，又何必惧怕呢?百分之一百的，他们不会干涉安分守己的老实商人。”
听了这句话之后，即使说我全身的血还没全冲上我的脸皮，那么我应该是天生患了供血循环的血管梗塞症了，令血液冲不出去；说实话，我被这句话搞得尴尬万分，窘迫万状，而且在老汉的眼光里，我也无法掩饰过去，只能让他的慧眼瞧个一清二楚。
“先生，”他说道，“我发觉你听了我的话以后，有心里慌乱的表现；请你尽管走你自以为最佳的路线好了，你尽管放心吧，我会竭尽全力为你效劳的。”“唔，先生，”我说道，“说句实话，当前我还没打定主意到哪个具体的地方去，而你又提到有关海盗的事，更使我无从确定主意。我衷心希望这一带海域没有什么海盗。我们如果遇到他们，一定会不堪一击，因为你也看到了，我们的力量十分微弱，连人手也极度匮乏。”
“哦，先生，”他说道，“请放心；据我所知，这一带海域十五年来没出现过什么海盗的，只是我听说在约摸一个月之前，有人在暹罗看见了一只海盗船；但你尽可以放心，那船不仅吨位小，而且驶向南方了，并不适于干那种勾当。它不是按私掠船的要求建造的，它是一艘普通商船，只是那船长和他手下的几个人在苏门答腊岛或是附近的什么岛上，被马来人杀死之后，那船就被船上一帮心术不正的家伙驾着溜走了。”
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“怎么!”我佯作不知情的样子惊问道，“他们竟敢杀死了船长?”“不，”他说道，“我并不认为他们杀害了船长，只是因为他们后来驾船溜了，所以人们一般推测他们出卖了船长，让马来人逮住了他，丢掉了性命，而且说不定还是他们勾结马来人干的这桩勾当的呢。”“这么说来，”我说道，“他们同真干了这桩勾当并无异处，也应按法律被处死。”“不仅应该被处死，”老汉说道，“而且百分之一百地被处死，除非他们能躲过任何一只英国船或荷兰船，因为人们达成了共识，只要那无赖碰上他们或落入他们手中，就决然得不到轻饶。”
“然而，”我对他说道，“你既说那海盗已驶离了这一片海域，他又怎么被他们碰上呢?”“哦，这话十分正确，”他说道，“但他们是这样讲的；是我告诉你，他那时是在暹罗湾，是在柬埔寨河，在那儿几个荷兰人发现了他，本来这几个人荷兰人也是那船上的，只因为船溜走的时候，他们被抛弃在岸上了；那儿还有几只荷兰商船和美国商船，他们差一点就逃不脱了；实际上，”他说道，“如果另几条船能给予前边的两条小船以大力支援，他们肯定就抓住了他；但他发现只有两条小船逼近了他，就转了一下舵，向小船开了炮，别的小船来不及赶上，他们已击坏了两条船了，然后便驶向了海上，人家赶不上他，只得眼睁睁让他逃走；但人家对那只船作了无比准确的描述，所以大家都有把握认出它来；而且人家已经起誓，无论在天涯海角或什么地方看到这船，就决不轻饶船长和船上的人员，要把他们悉数吊死在帆桅上。”
“什么话!”我怒道，“他们不管青红皂白就吊死别人?难道先吊死人家，之后再定人家的罪名?”“哦，先生，”老领航员说道，“对付这帮坏蛋，不必事事都按部就班地干；只须将他们背靠背地捆好，丢进水中便一了百了——对他们来说完全是咎由自取。”
我明白得很，在我这船上这老汉无法逃走，也无法伤害我们，所以我不讲什么礼貌地对他说道：“我说先生，我们正是出于这个理由，才希望你能带领我们北上到南京，而不是到澳门，也不是到这国家的任一港口，只要有英国船和荷兰船去过这港口；因为，先生，实话对你讲吧，那些荷兰和英国的船长是一群鲁莽、自负、无礼的家伙，他们既不懂得真正的公正是什么，也不知道如何按上帝的旨意和自然的法则行事；他们自忖握有大权，却不知如何来行使他们手中的权力，结果自己为了惩罚海盗而做了无异于杀人犯的勾当，别人身陷错误的指控，他们就以侮辱这些人为己任，不经过必要的调查就强加给他们以罪名；也许我在有生之年，尚能要求他们中的一些人对这种作法作出圆满的解释，只要他们还有受教育的可能，知道了什么才能称为公正，知道在没有证据表明别人犯下罪行之前，决不可以以罪犯的待遇来对待别人。”
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我讲到这里，就对他不再隐瞒，我这条船就是他们的攻击目标；我也详细告诉了他，我们同人家两条小船之间的冲突，并告诉了他们那种胆怯而又愚蠢的表现。我告诉了他我们买这船的全部经过，也告诉了他荷兰人对我们的莫大帮助，我说我相信那船长是被马来人杀害的，也相信是那些人驾船溜了，并把我坚信不疑的理由告知了他；但是那些人被诬蔑为海盗纯属无中生有的猜度，而他们本该先核实一下事情，再决定是否对我们进行突然袭击并迫使我们作自卫反抗；我还补充说，在那次正当防卫中有一些人被我们打死了，而这些死者流的血也应当由这些鲁莽的人来负责。
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