她抱着一筐材料回了自己的小厨房，连口水都没顾上喝，立刻挽起袖子忙活起来。

先把生姜洗净去皮，用石臼捣成姜末，再用纱布挤出最纯的姜汁，分盛在四个白瓷碗里。

然后烧牛乳，火候最是关键，不能煮沸，只能烧到微微冒热气，温度差一点都凝不成。

第一次烧过了头，牛乳结了一层奶皮，姜撞奶直接成了絮状。

苏渔也不慌，倒掉重来，盯着锅里的牛乳，用指尖试了试温度。

觉得差不多了，才迅速将热牛乳冲进姜汁里，盖上盖子焖着。

一刻钟后掀开盖子，牛乳已经凝成了嫩滑的膏体。

用勺子轻轻一舀，颤巍巍的，香气扑鼻。

苏渔松了口气，擦了擦额头上的汗，又赶紧准备第二锅，第三锅。

小小过来送水的时候，就见她围着灶台团团转。

一会儿看火候，一会儿调甜度，忙得脚不沾地。

眼看外头戏台子的锣鼓声已经响了起来。

苏渔赶紧把焖好的四碗姜撞奶端出来，小心翼翼地放在描金托盘里，又用干净的锦帕盖好，怕凉了影响口感。

“苏渔姐姐，我帮你端吧！”

小小跑过来，一脸期待。

“没关系，我来就行，你在这儿看着小厨房。”

苏渔安抚般朝她笑笑，然后端着托盘，脚步稳当，快步朝沁芳阁后头的暖阁走去。

午后的正宴设在正厅，朱红廊柱挂着鎏金宫灯，案上摆满了山珍海味，丝竹声不绝于耳。

满座宾客推杯换盏，笑语喧阗。

连廊下都站满了伺候的下人，处处透着侯府的气派。

连廊下都站满了伺候的下人，处处透着侯府的气派。

苏渔在大厨房帮着传菜，远远瞥见江千鹤穿着一身石青色朝服，坐在主位旁，身姿挺拔。

只是脸上没什么笑意，偶尔举杯应酬，眼底带着一丝不易察觉的疲惫。

直到夕阳西斜，正宴才渐渐散了。

宾客们移步后花园沁芳阁听戏，前院的戏台子敲起了开场锣鼓，咿咿呀呀的唱腔顺着风飘过来。

各院的丫鬟们也得了些许空闲，三三两两聚在廊下角落，踮着脚张望。

苏渔估摸着时辰差不多了，拿着托盘深吸一口气。

旋即朝沁芳阁后头专为主子们歇息用茶点的暖阁走去。

暖阁里熏着淡淡暖香，炭盆烧得正旺，驱散了春夜的寒意。

老夫人坐在上首，披着件深紫锦缎斗篷，手里握着个暖手炉，面容慈和，只是神态略显疲倦。

老侯爷坐在她身侧，正低声与江千鹤的父亲说着话。

江夫人、江晚吟以及几位有体面的女眷陪坐在下首。

江千鹤坐在最末的位置，垂着眼喝茶。

秋梨站在他身后不远处，端着一碟刚做好的江南酥饼，脸上带着甜美的笑容，正等着机会上前。

戏台上正唱着一出武戏，锣鼓热闹，但暖阁里却相对安静些。

苏渔垂着头，端着托盘悄无声息地走到暖阁门口。

守在门边的嬷嬷认得她是世子院里的人，又见她端着点心，只略略看了一眼便侧身让她进去。

“老夫人，侯爷，夫人，各位主子。”

苏渔走到近前，举止谈温顺知礼：“奴婢做了几样温补的小点，给主子们垫垫，解解乏。”

江夫人正陪着老夫人说话，闻抬眼看来。

见是苏渔，她眉头微不可察地蹙了一下。

这丫头，往日不是不愿做这种露脸的事儿吗？

也正因如此，江夫人才觉得苏渔算得懂事明理，是个难得的清醒人儿。

可现在这是

江夫人淡淡道：“放着吧。”

苏渔应了声“是”，先将那几碟寻常点心摆在几上，然后才小心地端起精致的瓷碗，轻轻放在老夫人手边的矮几上。

又将另一碗放在老侯爷面前，最后一碗则放在了江夫人那边。

“这是奴婢胡乱做的红糖姜撞奶，最是温中暖胃，夜里用了也不怕积食。”

苏渔低着头，语气恭谨：“请老夫人、侯爷、夫人尝尝。”

江千鹤原本正垂着眼喝茶，闻抬眸，目光精准地落在苏渔身上，指尖微微顿了顿。

他身旁的秋梨端着一碟江南酥饼，脸上的笑容僵了一下，下意识地攥紧了托盘。

老夫人原本正有些倦怠地靠在椅背上，目光随意地落在碗盏上。

那白瓷小碗里，盛着凝脂般嫩滑的膏体，色泽温润，光滑如镜，能倒映出人影。

淡淡的牛乳醇香混着红糖的焦甜和一丝姜汁的微辛，恰好中和了甜腻，闻着就暖融融的。

老夫人怔了一下，下意识地坐直了身子。

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