他心里只有鸳鸯那张脸，哪里肯拿旁的丫头来替？

至于家族前程、祖宗门楣，他向来不大放在心上。

只觉得府里纵有天大的事，也不该叫自己受委屈。

可贾母连口气都变了。

他再委屈，也不敢当着贾赦的面发作。

不多时，琥珀从里头出来，手上捧着一份折好的身契。

贾母接过，展开看了看。

纸上的名字、年岁，连那枚旧手印，都是熟悉的。

鸳鸯在她跟前服侍这些年，何曾想到，末了竟会这样将人舍出去？

她停了片刻，才将身契递向贾赦。

“拿去罢。”

贾赦起身，双手接过。

“多谢母亲。”

他将身契略看一眼，重新折好，仔细收入袖中。

贾母看着他的动作。

终究还是忍不住问道：“你说的这人，到底是谁？”

“是哪家的勋贵，还是朝中哪位大人？竟忽然看中了咱们府里的家生丫头。”

贾赦收妥身契，才抬起头来。

目光在宝玉脸上轻轻一扫，嘴角浮起一点笑意。

“回母亲的话。”

“要鸳鸯的人，正是瑞哥儿。”

……

荣国府大门外。

贾瑞勒住缰绳，抬眼望了望门上的匾额。

自与荣府闹僵以后，他便不曾再这般正经登门。

门前站着的几个小厮见了他，却连方才的闲话也忘了说。

有人悄悄往门内退，有人低着头，手脚都不知往哪里放。

竟无一个敢上前接马问安。

贾瑞眉头微蹙。

贾赦那老儿，前番答应得痛快，这两日却半点消息也无。

今日倒要问问，他究竟打的什么算盘。

若是收了许诺，临了又想反悔，事情便没有那般便宜了。

他正要吩咐身后的番子去通报。

却见荣国府的管事林之孝提着衣襟，匆匆从门内赶了出来。

“给侯爷请安。”

林之孝躬身行礼。

陪笑道：“老太太听说侯爷来了，请您进去坐坐。”

这林之孝是小红的父亲。

因小红的缘故，贾瑞待他还算客气。

“林管家不必多礼。我今日是来寻你们大老爷的，先前托他办了一桩事，不知办得如何了。”

他朝门内看了一眼。

“我便不进去搅扰了，请你们赦大老爷出来说两句话吧。”

林之孝不敢多劝，忙应着进去。

等了片刻，门内忽然响起一阵甲叶碰撞声。

贾赦竟披着一身武将甲胄，大步走了出来。

那甲胄显然不甚合身，腹前绦带勒得紧紧的，一边护肩却又往下滑。

贾赦边走边抬手扶了两回，倒越发显得忙乱。

“哎呀，瑞哥儿，你来得当真是巧！”

贾赦一见他，隔着几级石阶便笑起来。

“神机营里这些日子事务繁杂，我实在脱不开身。可一想到答应你的事，总不能再拖，这不，连衣甲也顾不得卸，便赶回来替你张罗了。”

林之孝跟在后头，嘴角微微一抽。

方才这位大老爷明明还穿着家常衣裳。

听说贾瑞来了，临出门又叫人把甲胄翻出来穿上。

如今倒成了连衣甲也来不及卸。

……