攻城第一日。

河北降卒四千人被驱赶到下博城下。

范愿站在城头，看着城下黑压压的降卒，眼中闪过一丝复杂的神色。

“大王待你们不薄，为何反投隋军？”他低声一叹，随即扬声喝令，“弓弩手——放！”

城头万箭齐发。

降卒成片倒下，惨叫声弥漫旷野。

有人掉头想跑，被后面李靖的本部督战队一刀砍翻。

降卒们没有退路，只能踩着同伴的尸体往前冲。

壕沟填平了，降卒也倒下了三分之一。

第二日，李靖下令架云梯。

降卒们推着云梯往城下冲，城头滚木礌石倾泻而下，火油从城头泼下来，火箭跟着射到，城下顿时烧成一片火海。

降卒们在火中惨叫奔跑，有人跳进壕沟想灭火，却被后面的同伴踩进泥里。

范愿在城头指挥若定，降卒攻了一整天，城头连一个缺口都没撕开。

第三日，降卒死伤过半。

剩下的人已经疯了，红着眼往前冲。

“李靖！你拿我们当牲口！”

“老子降隋，不是来送死的！”

“李靖不得好死！”

李靖坐在大营中，听着城下的哭喊和咒骂，面无表情。

亲兵入帐禀报：“将军，降卒死伤已过两千，剩下的人不肯再攻了。本部将士也开始动摇，有人说……”

“说什么？”

“说将军……驱降卒赴死，不仁。”

李靖沉默了一息。

“传令，收兵。”

当夜，隋军大营。

粮仓已经见底了，降卒营中怨气冲天，有人开始收拾东西准备逃，有人聚在一起密议哗变。

李靖的中军帐里，只剩下几个心腹将领。

沈光低声问：“将军，真的要撤？”

李靖看了他一眼。

那一眼，让沈光愣了一下——李靖的眼中，没有慌乱，没有绝望，反而有一种笃定的光。

“撤。”李靖的声音很平，“明日一早，全军南撤。把剩下的粮全部分给士卒，告诉他们，退回蓨县就有粮。”

沈光不解：“可咱们能走到蓨县吗？”

“走不到。”李靖打断他，声音低了下去，“你附耳过来。”

沈光凑上去。

李靖在他耳边说了几句话。

沈光的眼睛先是一瞪，继而一松，最后重重地点了点头。

“末将明白了。”

天还没亮，拔营的号令便传遍了全营。

没有鼓声，没有仪式，只是传令兵一顶帐篷一顶帐篷地喊：“撤了！撤了！往南撤！”

降卒营最先动起来。

他们昨晚就没吃饱，一个个面黄肌瘦，甲胄歪斜，连兵器都懒得拿。

队伍还没走出营门，便已经散得不成样子。