第二天一早众人便上了路。

出了清水县，日头刚爬上树梢，晨雾还未散尽。

这一路却比预想中顺畅得多。官道虽有些坑洼，但胜在平坦开阔，沿途也无盗匪滋扰。林昭一行人催马疾行，马蹄声碎，扬起一路黄尘。

不到半日功夫，远处便隐隐现出一道巍峨的轮廓。

那是秦州。

不同于清水县那种边陲小邑的萧索，秦州作为西北重镇，城墙高大厚实，宛如一头盘踞在黄土高原上的巨兽。护城河水波光粼粼，映照着城楼上飘扬的旌旗，透着一股森严的肃杀之气。

林昭勒住缰绳，眯眼打量着这座大宋西北的门户。他没有急着进城，而是带着众人直奔城东郊的官马场。

马场设在城外的一处开阔地上，四周用粗大的圆木围起栅栏，里头拴着不少毛色各异的马匹。空气中弥漫着干草和马粪混合的味道。

“到了，就是这儿。”林昭翻身下马，从怀里摸出拔都鲁给的那封引荐信，拍了拍上面的灰尘。

马场的马官是个四十来岁的汉子，满脸风霜，见林昭一行人气势不俗，尤其是那几十几匹战马个个膘肥体壮，眼神便亮了几分。待看了拔都鲁的信，又验过马匹，态度更是热络起来。

“好马！都是好马！”马官拍着一匹枣红马的脖颈，赞不绝口，“这筋骨，这毛色，虽是从生番手里缴来的，但底子极好，稍加调教便是上等战马。”

一番清点，林昭决定留下七匹最好的连同先前的5匹自用，将其余三十匹悉数出手。

“一共两千一百贯。”马官拨弄了一阵算盘，报出一个数字。

林昭点点头，伸手接过了一沓轻飘飘的纸票。手感不错，有点像现代常用的卫生纸。

“这就是钱？”林昭捏着那几张印着繁复花纹的纸，翻来覆去地看，眉头微皱。

谢长风也凑了过来，接过钱引，瞪大了眼睛在阳光下照，然后一脸鄙视：“哥，这也没防伪标志啊？”

马官在旁笑道：“这纸张是特指的，只有官府能制，而且那是三色六印套章，别人能做？”

听了马官的话，两人又拿着那钱引，对着阳光照，又用手指弹了弹听响，活像两个没见过世面的土包子。那纸质地坚韧，上面盖着鲜红的官印，确实透着一股子“这就是钱”的威严，但对于穿越而来的他们，这玩意儿实在太虚了。

一旁的李奎实在看不下去了，抱着胳膊在一旁凉凉地来了一句：“二位社头，那是官印的钱引，秦州地界通用得很可直接换钱。只要官府还在，这纸就是钱。再说了，两千多贯铜钱要好几车，难道我们雇车拉着走？”

林昭闻一愣，随即嘿嘿一笑，不再纠结，小心翼翼地将钱引揣进怀里贴身放好。

交易完毕，那四名石家部来的马夫也没多留。林昭给了他们几两碎银子做盘缠，又托他们带话给拔都鲁。四人谢过林昭，便折返了回去。

如今林昭手底下，连人带马，正好十三个人，十三匹马。怀里还揣着一叠很贵的手纸。

“进秦州！”林昭大手一挥，意气风发。

十三骑排成一列，略微浩浩有点荡荡地进了秦州城。

谢长风骑在马上，脖子都快扭成麻花了。这就是大宋的州城，虽然没有后世那种霓虹闪烁的繁华，但这青石板铺就的大道，两旁鳞次栉比的商铺，还有那往来如织的行人，透着一股子沉甸甸的富贵气。

街道两旁，茶坊、酒肆、脚店、肉铺应有尽有。吆喝声、叫卖声、车马声交织在一起，汇成了一股喧嚣的烟火气。

“乖乖，这才是过日子的好地方啊。”谢长风感叹道，“咱们清河村要是能有这一半热闹，做梦都能笑醒。”

众人没逛太久，先找了家最大的客店落脚。

那店家眼毒，一看这十三个人人人带马，腰间鼓鼓囊囊的，身上那股子杀伐气虽然刻意收敛，却怎么也遮不住，便知是豪客，立马笑得跟朵菊花似的迎了上来。

“客官，是要打尖还是住店？”

“住店。”林昭翻身下马，将缰绳扔给小二，“要七间上房，还要个好点的马厩，草料要足。”

“好嘞！客官您放心，咱们这儿马厩那是出了名的宽敞！”

算盘一打，连人带马，一日要两贯钱。林昭出手阔绰，直接甩出一锭十两的银子：“先付五日的，不用找了，给兄弟们弄点热水烫烫脚。”

店家乐得嘴都合不拢，连忙点头哈腰地把人往里迎。

谢长风撇着大嘴，一脸你没想到我们这么有钱吧的样子走了进去。

众人回房洗漱了一番，换下了沾满尘土和风霜的短打，换上了一身干净的便衣。虽然料子还是粗布，但人靠衣装马靠鞍，收拾利索了，一个个看着都精神抖擞，英气逼人，腰里别着手弩依然鼓鼓囊囊的，。

“走，吃饭去！”