西夏兵到的时候，清河村里安静得厉害。

风从寨墙上头刮过去，卷着土腥味和草木焦干的气息，一下一下拍在人脸上。

寨门后，二十名持清河弩的乡勇早已伏好，弩臂压低，箭头却都稳稳指着外头。再往后，是抱着弩箭的村民，一个个蹲在墙后，大气都不敢出。许三槐和里尔带着乡勇散在两翼巷口，弓箭、长枪、手弩都藏着，只等命令。王浩川伏在村中高处，微冲架在破木桌后，枪口压着寨门和主道。马振邦和陈素则守在村中后段，以那辆北汽勇士为堡垒，卡着第二道火力口。

林昭伏在寨门旁的一处屋顶后，半边身子贴着瓦脊，眯眼望向西边。

尘土正一点点涌过来。

先是一线。

然后是一片。

再后来，连脚下的瓦都像是被震得微微发颤。

“来了。”林昭低声说了一句。

没人答话。

所有人的手都更紧了一分。

最先赶到的，是西夏第一个百人队西夏轻骑。

马上骑士穿着皮甲，挎弓带刀，动作又快又散，显然是来试探的。那领头都头根本没把清河村当回事，远远看见这道木寨墙，竟连顿都没顿一下，直接带人压了上来。

在他眼里，这种小村子不过是木栅土墙，里头撑死也就几张猎弓、几副破弩。百骑压近，绕着寨子放两轮箭，里头的人自己就得散。

所以他们逼得很近。

两百步。

一百五十步。

一百步。

最前面几骑已经开始勒马转向，准备沿着寨墙游射。

寨墙后头，几个年轻弩兵喉头滚动，手心里全是汗。有人实在忍不住，压着嗓子叫了一声：

“社头――”

林昭没看他，只盯着外头，直到那队骑兵彻底压进来，才猛地抬手。

“放！”

下一刻，寨墙后骤然炸起一片沉闷弩响。

二十张清河弩几乎同时崩弦。

百步之内，皮甲如纸。

最前排的西夏骑兵像是迎头撞上了一堵无形铁墙，连人带马当场翻倒。粗长弩箭直接贯开皮甲，扎进胸腹，有的连马脖子都一并洞穿。几匹战马悲嘶着扑倒在地，把背上的骑士狠狠掼进黄土里。后头几骑收不住势，又撞了上去，顿时滚成一团。

寨前血花猛地炸开。

那西夏都头脸色瞬间变了，几乎是嘶着嗓子吼：

“退！退回去！”

可他这一声还没落下，第二轮弩箭又到了。

方才还弯腰伏在墙后的村民，这会儿早扑上去送箭。几个弩兵眼都红了，拉弦、上箭、平举，动作虽慌，却快得吓人。

弩响再起。

又是几骑翻倒。

等这支百人队狼狈拨马后撤时，寨前已经横七竖八躺下了二十来具人马尸首。退得慢的几骑刚刚撤到二百步上下，又被追上来的弩箭射翻在地。

墙后先是静了一瞬。

紧接着，几乎所有人都狠狠吐出一口气来。

“射中了！”

“西贼退了！”

“俺射中了！”

有个弩兵声音都在抖，握弩的手却紧得发白，显然自己都没想到，第一轮真能把西夏骑兵狠狠干下去。

许三槐猫在一侧墙根后，咧着嘴骂了一句：

“好！”

里尔没说话，可握弓的手已经攥得骨节发白，眼里那股发怯的劲，明显少了一半。

屋顶上，林昭的声音却立刻压了下来：

“别乱！”

“送箭的上去，给我把弩补满！”

二十名村民立刻扑上前。有人腿软得差点跪进土里，爬起来又继续往前送。方才那一轮齐射，不只是把西夏人打懵了，也把清河村自己这边的人心，稳了下来。

远处，那西夏都头勒住战马，死死盯着寨前尸体，整个人都像怔住了一瞬。

他显然想不明白。

一个小小清河村，为什么会有这么狠的弩。

可他再不明白，也不敢再往前送死了，只能带着残兵退到五百步外。

而就在这时，后头真正的大队，到了。

压上来的，赫然是一个千人队。

尘烟中，大旗展开，一队接一队的西夏兵从后方压了上来。骑兵、步卒、弓手、盾兵，各有次序，每个百人队之间都隔着距离，前后分明，丝毫不乱。

方才那支被打残的轻骑退入阵中，顷刻便被后续队列吞没，再看不出半点狼狈。

王浩川趴在高处，看得头皮发麻，低低骂了一句：

“这才是正经打仗的。”

马振邦蹲在军车后头，刚才那点兴奋早没了，只冷着脸吐出一句：

“刚才那骑兵，是来试咱们水深浅的。”

陈素站在他身侧，枪压在车门边上，目光越过寨中主道，望着寨门方向，脸色仍有些白，神情却稳得惊人。

“还会再来。”她轻声道。

马振邦嗯了一声，抬手拉了一下枪机。

“不来才怪。”

寨墙后头，方才还振奋的弩兵也重新安静下来。所有人都看见了――刚刚他们打退的，不过是一支百人轻骑。真正的恶战，这才刚开始。

果然，一炷香后，第二波压了上来。

这一次不是骑兵，而是三十名持牛皮盾的步卒。

厚木胎外蒙牛皮，盾面又宽又高，把整个人遮得严严实实。盾兵之后，是数十名弓手和一些背着引火物、扛着器具的步卒，猫着腰，一步一步往前推。

推进得很慢。

显然，西夏人已经收起了轻视。

寨墙后有弩兵下意识抬起弩，林昭在屋顶上看了一眼，立刻喝道：

“不许放！”

众人一怔，只能死死压住弩。

牛皮盾墙仍在前进。

两百步。

一百五十步。

一百二十步。