如今的清河村，在陇右这一带，早已不是从前那个缩在山沟里的小村子了。谁说都得挑起大拇指。

自打林昭几人到了清河村，这地方的运道便像是忽然开了窍。先是挡住了西夏人，保住了全村老小的性命；御赐：“大宋第一村”

后又开买卖，办营生，把一个穷村子硬生生折腾出了名堂。到如今，县里的清河坊也建成了，五十套一进院，十套二进院，五套三进宅，路平水净，树新坊整，连陇城县里那些有头有脸的人家看了都眼热。

可就是这样一个大宋第一村，最值钱的，不是房，不是地，是人。

准确说，是清河村的寡妇。

这话听着荒唐，细想却半点不假。

清河村前后几场厮杀下来，死了男人的人家不少。按林昭定下的规矩，凡家里有烈士的，先发抚恤钱二十贯；此后每有一个烈士，每月再给一贯烈士津贴。若家中还有幼儿要养，或有老人失了劳力，也再添一贯赡养家属的钱。只要寡妇不外嫁，孩子养到十八，老人养到死，这份钱便一直发下去。

一贯钱，在陇城县能买一石多好米，割十来斤肉，扯数丈厚实棉布。对于寻常农家，便是一家数口一月的嚼用。而对于这些寡妇，这还只是“保底”。

再加上前头土地归公后的补偿、房屋搬迁的补偿，还有如今白得的一套清河坊新房，清河村这些寡妇，个个身价最少也过百贯，还不必像旁人那样天不亮便出去讨生活，坐在家里每月都有进项。

更别提周厚德这些日子逢人便说，往后清河村还要开铺子、办作坊、做买卖，但凡用人，优先雇清河村的人，尤其先顾烈士家属。

这一来，清河村这些寡妇，在陇城县里一下便成了最抢手的一拨人。

媒人来了一拨又一拨，打听的人一日比一日多。可惜清河村早有规矩：寡妇一律不外嫁，只招婿。

偏男人们大多又拉不下那个脸，宁肯穷些，也不肯轻易去给人做上门女婿。于是事情便渐渐长成了一个怪模样――婚事未必能成，相好的倒先处起来了。

有的寡妇今日同这个说笑，明日跟那个去看灯；有的嘴上说着再不嫁人，转头屋里便多了个年轻伙计；更有胆大的，肚子都大了起来。

周厚德起初还吓得不轻，专门跑去请示林昭。林昭只回了他一句：

“生下来，跟娘姓，算咱们清河村的人。”

这话一落地，清河村寡妇门里，顿时像平地又起了一层胆气。

从此以后，这帮人越发理直气壮。用她们自己的话说，日子是自己过的，男人是自己挑的，生下来的娃也是清河村的，旁人眼红也没用。于是，行事也愈发……

谢长风私下吐槽，：“这群寡妇，现在嚣张得有理有据。”

若说如今清河村里外，谁看着最有权势，那自然还是被人称作周尉公的老里正周厚德。

自打搬进清河坊，分到一套二进宅子后，老周这日子便越过越滋润。续弦的老妻是个会操持的，眼看他年纪一把却膝下空空，竟又主动替他寻了个年轻小妾。如今那小妾肚里已有了消息，老周每日背着手在清河坊里走来走去，肚子都比从前挺出几分。

可就是这么个如今在清河村最有头有脸、最有实权的人物，偏偏治不住清河村的寡妇。

这天清河坊里，李寡妇和王寡妇便又吵起来了。

起因是李寡妇搬进新家后，发现一副娘家给的、不算值钱但有些纪念意义的银镯子找不着了。她前思后想，怀疑是昨日王寡妇来串门，顺道贺她乔迁时，瞧见了，顺手牵了羊。原本只是心里嘀咕，憋了两天，今日遇上话里话外便带了出来。

王寡妇岂是省油的灯？立刻尖声反驳，指天誓日说自己绝没拿。两人从“是不是你拿了”吵到“我怎会拿你那破落户的东西”，话越说越难听，陈年旧账都翻了出来。

李寡妇啐道：“谁不知道你以前在娘家村里，就手脚不干净，偷过邻家菜地里的瓜！”

王寡妇一张脸涨得通红，跳脚骂道：“放你娘的屁！你才手脚不干净！”

“一只破镯子值当得我拿？你有本事别盯着我，先回去看看是不是掉你那相好被窝里了！”

这一句一出，四下看热闹的人顿时都精神了。

李寡妇近来跟坊里新雇的一个年轻伙计走得近，这事大家都知道，只是谁也没明说。如今叫王寡妇这么当众嚷出来，四下顿时嗡的一片。

可李寡妇也不是吃素的，半点没见慌，反倒把胸口一挺，理直气壮道：

“什么相好不相好的？陈小娘子说了，我这叫谈恋爱！”

这一声“谈恋爱”出口，旁边好些人都听愣了。

有人没听明白，下意识跟着念了一遍：“谈……谈什么？”

李寡妇越发得意，把下巴一扬。

“谈恋爱！陈小娘子说了，我这不叫偷人，叫谈恋爱！林监押都许了的。你有本事，你也去谈啊！”

这一下，围观的人更热闹了。

有妇人当场就笑出了声，几个半大小子更是听得两眼发亮，只恨自己耳朵还不够长。

王寡妇先是怔了一下，随即气得脸都歪了。

“你还有脸说！一个寡妇家，把这话嚷得满坊都听见，你也不嫌丢人！”

“我丢什么人？”李寡妇立刻顶了回去，“我又没偷没抢，有本事处人，有本事过日子，碍着谁了？你若眼热，你也寻个年轻的去！”

这边越吵越响，没一会儿便把周厚德招来了。