以前这是他最大的优点，后来也差点要了他的命。

这次去纽约，托马斯走之前来过他办公室一趟，说凯雷那边有人对他的项目有兴趣，要替他引荐一位投资人。

问是谁，他不肯说。

说是对方要求保密，等回来再告诉他。

雷当时点了点头，拍了拍他的肩膀，说祝你好运。

心里想的是——

凯雷那种公司，手上的项目成百上千，能分给托马斯一个下午的时间，已经算是给面子了。

至于引荐的投资人，大概也就是哪家中型基金的副总裁，来看一眼，吃顿饭，然后……

然后就和陈先生一样了。

“门多萨先生？”

会议室的门被推开了一条缝。

县里的年轻职员琳达探进半个身子，手里还拿着一张便签纸。

“有您的电话，纽约的长途。”

“是伊登先生，他说很急。”

……

走廊尽头的小办公室里，电话听筒搁在桌上。

雷拿起来。

“托马斯？”

“雷！”

听筒那头的声音有些沙哑，语速很快。

“你现在在哪？还在开会？”

“在开。怎么了，你那边出什么事了？”

“没出事，是好事——好事！”

托马斯在那头深吸了一口气，像是在努力让自己冷静下来。

“我见到投资人了。凯雷的黑尔先生今天上午带我去的。”

“凯雷的合伙人亲自带你去的？”

雷倒是有些意外。

凯雷他是听说过的。

华盛顿的投资公司，前国防部长卡卢奇就在那里。

能让他们的合伙人亲自出面引荐，这倒确实不是一般的面子。

这小子哪来的这人脉？

“那不错啊。”他说，“是哪家公司？”

“西园寺。”

雷愣了一下。

“……什么？”

“西园寺。”托马斯又说了一遍，“日本的那个西园寺。”

雷握着听筒，好几秒都没有出声。

这个名字，他这几天听过很多遍了。

不止是他，大概全美国每一个会看晚间新闻的人都听过。

所罗门兄弟出事以后，华尔街乱了一个多月。

然后，一家日本财团突然站了出来，和那个奥马哈来的巴菲特一起，把整个所罗门给托住了。

报纸上连着好几天都是这件事。

有人说这是日本资本在收购华尔街，有人说这是日本人在救美国，吵来吵去，吵得最凶的时候，cnn的评论员在节目上差点和人拍了桌子。

“托马斯，”他慢慢地说，“你是不是……昨晚喝多了？”

“我没喝！”

“……好吧，早上喝了两杯。”托马斯改口，“但我现在清醒得很。”

“你见的是西园寺的人？”

“不是西园寺的人。”

托马斯的声音压低了一点，却压不住里面那股快要溢出来的兴奋。

“是她本人！”

“那个日本小女皇，西园寺皋月！”

“她看了我的图纸，问了一个多小时的问题。然后她说，她要亲自去看看。”

“来我们这儿。”

雷站在那里，听筒贴在耳朵上，脑子里空白了好一会儿。

然后，一个念头冒了出来。

“托马斯，”他说，“你确定你见的那个人……是真的？”

“纽约骗子很多的。前两年不是还有人冒充沙特王子，骗了好几家银行……”

“雷·门多萨！”

托马斯在那头几乎是吼出来的。

“我他妈是在华尔道夫见的她！二十一层！凯雷的合伙人就坐在我旁边！她身边那个日本秘书拿着日程表，脸比你家老太太还臭！你觉得这是骗子能搞出来的阵仗吗？”

雷被吼得把听筒拿远了一点。

“……行，行，我信了。”

“你最好是信了。”

托马斯喘了口气。

“听着，时间不多，我长话短说。”

“她本来说的是越快越好，我差点当场就答应了明天。”

“结果话还没出口，她身边那位管日程的秘书小姐就开口了。说大小姐这些天每天都在开会，所罗门的事情一直忙到昨天晚上，今天原本是安排休息的。”

“我一听，脑子才转过来——我他妈也什么都没准备啊！”

“你们也什么都没准备！”

“所以我就厚着脸皮，顺着那位秘书小姐的话，请她给当地一点时间。”

“她答应了。”

“明天她飞加州，说是先在海边随便玩一玩，傍晚到。后天正式考察。”

雷下意识地看了一眼墙上的日历。

今天是星期五。

“……明天傍晚？”

“明天傍晚！”

“我他妈只给你争取到一天！”托马斯在那头骂道，“你还愣着干什么？”

“把你那帮人都叫起来！土地、道路、供水，还有你们那份优惠方案，能写清楚的全都给我写清楚！”

“我跟你说，雷，她问问题比银行审贷款还细，每一期的钱从哪来，每一块地签了没有，你们给的条件哪些是真的、哪些只是嘴上说说，她全都问了。”

“她可是真的懂的，你们要是拿一堆空话去糊弄她，她当场就能听出来。”

“还有——”

他顿了一下。

“别给我搞什么乐队和横幅。”

“我今天晚上坐最后一班飞机回来，明天早上见。”

听筒里传来“咔嗒”一声。

然后是长长的忙音。

雷站在原地，又握着听筒听了好几秒，才慢慢把它放回去。

他在那张小办公桌边站了一会儿。

窗外是这座城的主街。

九月底的太阳已经升起来了，照在一排排拉着卷帘门的商铺上。对面那家理发店的橱窗里，还贴着前年的海报。

他忽然想起托马斯走之前，拍着他的图纸筒说过的一句话。

——这次不一样，雷。

这次真的不一样。