列宁格勒。

研究所里，哈珀正在翻阅下午收到的最后一批人员资料。

窗外已经完全黑了。

别洛夫特意让后勤部门准备了简单的晚餐，希望美国代表团能够留下来再谈一谈。

他现在心情相当不错。

今天日本人退让得很干脆，美国方面对研究所的重视程度又明显超出了预期。

照这个势头发展下去，明年研究所说不定真能从两边拿到一笔相当可观的资金。

当然，最好还是让日本人多出一点。

毕竟美国政府的拨款似乎需要经过相当复杂的程序，而且还有各种用途限制。

日本人的钱就方便多了。

“哈珀先生。”

别洛夫端起茶杯，正准备继续打听美国方面的安排。

会议室的门却忽然被人敲响了。

一名美国代表团的工作人员快步走进来，俯身在哈珀耳边说了几句话。

哈珀皱了一下眉。

“现在？”

对方点头。

哈珀放下手里的文件。

“失陪一下。”

他起身走出会议室。

别洛夫没有在意，继续和旁边的国防部顾问聊起了研究所的经费问题。

然而没过多久，哈珀便重新走了进来。

只是这一次，他的脸色明显不太一样。

刚才还颇为轻松的神情已经消失了。

他走到自己的位置前，却没有坐下，低头看了一眼桌上那份科研人员名单。

“别洛夫所长。”

“是，哈珀先生？”

“关于贵所的人员合作安排，我想我们需要作出一点调整。”

别洛夫连忙坐直身体。

“调整？”

“是的。”

哈珀将名单合上。

“经过进一步沟通，我们认为，目前没有必要继续就这些研究人员的转职问题与日本方面展开竞争。”

别洛夫愣了一下。

“您的意思是……”

“美国代表团将退出这部分人员的商业安排。”

哈珀说得很明确。

“我们仍然愿意在防扩散计划的框架下，与贵所讨论必要的援助和科研合作，但不会再就名单上那些人员的安置与日本企业竞价。”

别洛夫一时间没有反应过来。

开什么玩笑？

下午不是还说，这些人涉及敏感技术，需要美国政府特别关注吗？

怎么才过了几个小时，就突然变成不需要竞争了？

“可是，哈珀先生……”

别洛夫急忙开口。

“您下午还提到，这些人过去参与的研究可能涉及国家安全问题。我认为研究所应该优先考虑美国方面的建议，所以日本人的方案——”

“所长先生。”

哈珀打断了他。

“我想您可能误解了我们的意思。”

他的语气依然很平静。

“美国政府关心的是这些敏感技术人员未来的去向，以及他们是否可能参与不受控制的军事技术扩散。”

“至于他们最终由哪一家合适的机构聘用，只要相关安全问题能够得到妥善解决，我们并没有必要干涉。”

别洛夫张了张嘴。

“可是……”

“而且我建议您尽快解决现有的人员安排问题。”

哈珀将手里的文件重新放进公文包。

“我们了解到，贵所已经与日本方面进行了相当长时间的谈判。”

“既然双方此前已经接近达成协议，那么继续拖延下去，恐怕也没有多少实际意义。”

他停顿了一下。

“特别是在贵所目前经费如此紧张的情况下。”

别洛夫脸上的表情渐渐僵住了。

这句话听起来很客气。

可他已经听懂了。

美国人不打算继续陪他抬价。

甚至还希望他赶紧把日本人的事情处理完。

“哈珀先生，我想这其中可能存在一些误会。”

别洛夫试图解释。

“我们此前确实与日本方面有过合作讨论，但最近又出现了一些新的情况，所以我认为原先的报价需要重新——”

“我想不需要了。”

哈珀再次打断他。

这一次，他的语气明显冷淡了一些。

“所长先生，美国政府的援助计划有自己的预算和审批程序，我们不会因为某一家研究所与外国企业之间存在价格分歧，就额外增加拨款。”

“您应该也明白，这笔钱的用途是协助维护国际安全。”

“它不能成为贵所与商业机构讨价还价的筹码。”

别洛夫的脸一下子涨红了。

他当然听出了这句话里的意思。

更让他难受的是，哈珀说完以后，还补上了一句。

“另外，我建议您认真对待日本方面此前提交的合作条件。”

“能够在目前这种情况下，为研究人员提供长期工资、研究经费和家属安置，本身就是很有价值的帮助。”

“如果因为不必要的拖延导致合作失败，我想对贵所的科研人员而，并不公平。”

说完，哈珀已经开始收拾桌上的资料。

“今天就先到这里吧，所长先生。我们明天还要访问另一家研究机构。”

别洛夫坐在原地，半天没说出话来。

他看着哈珀把最后一份文件放进公文包，又起身与其他人握手告别。

直到会议室的门重新关上，他才像是终于回过神来，猛地转向坐在旁边的副所长。