活不长

翠莲站在门后，手放在门闩上，没动。

“刘师傅？”她又问了一声，声音里带着警惕。

“是我。”

“翠莲，你把门开开，我跟你说句话，说完就走。”

翠莲犹豫了一下，把门开了一条缝。

“刘师傅，啥事？”

刘半尺往后退了一步，离门远了些，像是怕翠莲不放心。“你别怕，我不进去。就是跟你说一声，莲花她娘那口棺材，剩下的八毛钱，你别还了。”

翠莲愣了一下。“为啥？”

“不为啥，”刘半尺说，“那口棺材用的是边角料，不值两块八。我当初要多了。”

翠莲不傻。边角料做不了棺材。

“刘师傅，欠债还钱，天经地义。

刘半尺沉默了一会儿，把声音压低了。“翠莲，我跟你说句实话。你一个寡妇，在村里不容易，那八毛钱我不要了，你留着买点粮食。”

翠莲的鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她忍住了，没让刘半尺看见。

“刘师傅，谢谢你。钱我会还的。”

刘半尺摆了摆手，转身要走。走了两步，又停下来，回过头。

“翠莲，还有一件事。”“老泰山手里那张契纸，我听说是假的。柳大壮活着的时候，没跟族里借过钱。你仔细想想，别被他唬住了。”

翠莲的心猛地跳了一下。

“你咋知道的？”她问。

刘半尺没回答，转身走了。

那张契纸是假的。老泰山拿一张假契纸骗她按了手印，骗她说欠了十二块大洋，骗她说还不上就归族里处置。

去告老泰山？

老泰山在村里当了二十年族长，她去了，人家信她还是信老泰山？去跟老泰山对质？老泰山会反咬一口，说她跟刘半尺勾搭成奸，说她是想赖账。到时候倒霉的不是老泰山，是她和刘半尺。

翠莲蹲下来，抱着膝盖，把脸埋进胳膊里。

老泰山不仅要她的身子，还要她这个人。签了那张契纸，她就不是她的了。

在地上蹲了好一会儿，她才站起来，腿麻了，扶着墙慢慢走回屋里，躺在炕上，翻来覆去睡不着。

活不长

“棺材钱？”老泰山冷笑了一声，“刘半尺，你说，你去找她干啥？”

刘半尺抬起头。“我跟翠莲说，她欠我的八毛钱不用还了。说完我就走了。”

“你倒是好心。”老泰山哼了一声，“一个光棍，半夜三更去一个寡妇家，说不用还钱了。你当村里人是傻子？”

“族长，我说的都是实话。”刘半尺的声音闷闷的。

“实话？”老泰山站起来，拐杖在地上点了一下，“你跟她要是没有那种事，你为啥不要她的钱了？你刘半尺什么时候这么大方过？”

祠堂外面的人群嗡嗡地议论起来。翠莲听见有人在说“不要脸”，有人说“早看出来了”，还有人说“沉塘算了”。

她的腿开始发抖。