马六追来

莲花在镇上住了五天。老板娘起初不愿意多收一个人，说布庄活不多，两个人干就多了。翠莲跟老板娘说了莲花的情况，说她一个人在村里待不下去了，有人欺负她。老板娘听了没说话，过了一会儿说，让她试试吧，能干就留下，干不了就走。莲花干活慢，可她卖力。洗布搓布晾布叠布，一刻不闲着。老板娘看了两天，点了点头，说留下吧，一个月一块五。

莲花高兴得不行，晚上拉着翠莲的手说：“姐，我有工钱了！我能养活自己了！”

翠莲看着她笑，心里头松快了一些。两个人挤在小屋的炕上，被子一人一半，被子不够厚，两个人挤在一起就暖和了。

马六追来

“你走吧。”翠莲说，“我不会跟你回去的。”

马六盯着她看了几秒，脸上的笑彻底没了。他往前逼了一步，伸手去拉翠莲的胳膊。翠莲躲了一下，没躲开，被他攥住了手腕。

“你跟我回去。”马六的声音沉了下来。

“我不回去。”

“你不回去也得回去！”马六用力一拽，翠莲被他拽得往前踉跄了一步。莲花冲上来，推了马六一把。马六没防备，被推得往后退了一步，松开了手。

“你他妈敢推我？”马六瞪向莲花。

莲花吓得往后缩，但还挡在翠莲前面。“你别碰我姐！”

马六抡起胳膊，一巴掌扇在莲花脸上。莲花被打得摔在地上，嘴角破了，血顺着下巴淌下来。

“莲花！”翠莲扑过去扶她。莲花趴在地上，半边脸肿了起来，眼睛里的泪在打转，但她没哭出声。

马六还想动手，翠莲猛地站起来，挡在莲花前面。“马六！你再打她一下，我跟你拼命！”

马六愣了一下。翠莲瞪着他，眼睛通红，像一头护崽的母兽。她手里不知什么时候攥了一块石头，是从井台边上摸的。

马六看了看她手里的石头，又看了看她的眼睛，犹豫了一下。

“嫂子，你别冲动。我就是来接你回去的，不是来打架的。”