绿皮火车喘着粗气驶入四九城火车站时，天边已经染满了暗红的暮色。

夕阳彻底沉进地平线，街边的路灯次第亮起，晕开昏黄的光。

寒风呼呼地刮在脸上，带着刺骨的冷意，何雨柱紧了紧身上的棉袄，拎着装驴肉火烧布袋，牵着何雨水的手随着人流出了车站。

折腾了大半天，兄妹俩脸上都带着倦意，却也松了口气，总算平安回到了四九城。

何雨柱先去火车站存车处取了自己的二八大杠自行车，推着车走到何雨水身边，示意妹妹坐上车后座：“坐稳了，咱这就回四合院，到家烧点热水暖暖身子，累坏了吧。”

何雨水点了点头，小手紧紧搂住哥哥的腰，脑袋靠在何雨柱后背，倦意一阵阵涌上来。

何雨柱蹬着自行车，穿梭在暮色渐浓的街道上，路上行人寥寥。

约莫半个时辰，自行车稳稳停在四合院门口。

两扇木门虚掩着，院里静悄悄的，本该是家家户户吃晚饭的点，却没什么动静。

何雨柱刚停稳车，扶着何雨水下来，就听见门墩旁传来一声刻意拔高的招呼，不用看也知道是谁。

“柱子？雨水？你们可算回来了！”

阎埠贵攥着他那把磨得发亮的小算盘，慢悠悠从门墩上站起来。

眼镜都滑到鼻尖了，眯着眼睛上下打量兄妹俩，脸上堆着标志性的精明笑容。

语气里满是藏不住的八卦，“这两天院里都没见着你们兄妹俩的人影，我还跟你三大妈念叨呢，这是上哪儿去了啊？”

阎埠贵这人向来爱打探院里的闲事，凡事都要掰扯清楚，心里的小算盘打得噼啪响。

他这两天没见何家兄妹出门，特意蹲在门口守着，就等着俩人回来问个究竟。

既想摸清底细，也想看看能不能捞点闲话，顺便探探何家是不是出了什么事。

何雨柱从车上下来，神色平淡，没打算跟他多绕弯子，语气淡淡的开口：“去保城了，看我爹去了。”

这话一出口，阎埠贵脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，满脸的难以置信。

紧接着又换上一副恍然大悟的神情，嘴里啧啧出声：“保城？看何大清？柱子，你爹不是在保城安家了吗，这么多年都没回四九城，你们咋突然想起去保城看他了？”

他一边说，一边往前凑了两步，眼神里的八卦欲更盛。

心里的小算盘飞速盘算：何大清当年一走了之，丢下一双儿女在院里不管不顾，院里人都背地里说何大清狠心，不要自己孩子去给人拉帮套，这么多年何家兄妹都跟何大清断了联系，怎么突然就去保城寻父了？莫不是何大清在保城出了什么事？还是说，这趟去保城，有什么别的门道？

阎埠贵心里七上八下，好奇何大清的现状。

他脸上堆着客套的笑意，语气带着试探：“那啥，你爹在保城过得咋样啊？这么多年没见，是不是快认不出来了？”