她躲在食堂角落的一个背风处，找了个没人的马扎坐下。

肚子里饿得像是有火在烧，胃里直抽抽。

秦淮茹看着饭盒里那两个粗糙得剌嗓子的窝头，和那碗清汤寡水。

眼泪不争气地掉了下来。

她拿起一个窝头，狠狠咬了一口。

窝头里掺了大量的麸皮和棒子面，硬得像石头，嚼在嘴里直掉渣。

她赶紧端起饭盒喝了一大口菜汤。

这才勉强把那口窝头顺下去，噎得她直翻白眼。

三两口解决掉一个窝头和一碗汤。

秦淮茹的肚子勉强有了点底，不那么叫唤了。

饭盒盖里还静静躺着另一个硬窝头。

秦淮茹盯着那窝头看了半晌，咽了口唾沫。

手伸出去又缩了回来。

“不能吃。”秦淮茹在心里暗暗警告自己。

家里早就断顿了。

棒梗头上缝了五针，这会儿还躺在炕上哼唧。

早晨出门前，她只给棒梗留了两块贾张氏箱子里的糕点。

半大小子吃穷老子。

那两块糕点顶什么用？

这窝头再难以下咽。

好歹能给儿子垫垫肚子。

她从兜里掏出一块洗得发白的旧手帕。

小心翼翼地把那个硬窝头包好，贴身塞进棉袄怀里。

胸口传来窝头仅剩的一点余温。

秦淮茹叹了口气，靠在冰冷的砖墙上盘算起以后的日子。

“再熬几天，等到了下个月一号，发了新的粮本和定量，日子就好过了。”秦淮茹在心里拨弄着小算盘。

以前贾张氏在家。

每个月二十七块五的工资一发。

得先给那老虔婆交三块钱养老钱。

全家能用的生活费就只剩下二十四块五了。

其实在这个年代。

要是每月人均生活费不足五块钱。

是可以向街道申请困难补助的。

可偏偏贾家只有她和三个孩子是城市户口。

要是只按他们四个人算，人均都快七八块钱了。

而贾张氏是个农村户口。

街道办根本不承认把她加进城里人的困难户名额里去算。

这补助自然也就成了泡影。

不仅如此。

家里的粮本也攥在老虔婆贾张氏手里。

每个月刚把定量领回来。

贾张氏就会敞开肚子胡吃海塞。

等没过几天把定量全吃完了。

她就逼着她出去哭穷、四处讨要吃的。

要是要不来东西。

老虔婆就指着鼻子骂她没本事。

急眼了还要动手狠狠地掐她。

现在好了，老虔婆进去了，劳教三年。

这三年里，家里就她一个大人带着三个孩子。

不仅不用每月再给那三块钱的养老钱。

小当和槐花加起来也吃不了多少。

只要精打细算，日子绝对比以前宽裕。

想到这儿，秦淮茹眉眼间舒展开来。

心底涌起一阵久违的欢喜。