“当！”

秦淮茹把铝勺磕在锅沿上，锅里那点棒子面糊糊溅到灶台边，烫得她指尖一缩，却没像从前那样先去哄棒梗。

她把勺子搁回锅里，转身看着炕上那个还要拿贾张氏压人的儿子，脸色一点点沉了下来。

“去告，现在就去。”

棒梗抓着破枕头的手停在半空，嘴里那句哭嚎没接上。

秦淮茹抬手指向门口，嗓子里带着熬了一夜的哑意。

“门没插，你现在就出去，你奶奶在局子里蹲着呢，你要是有本事，就去把她请回来，让她再去何家给你抢甜水。”

棒梗张了张嘴，没敢再摔枕头。

屋里只剩炉膛里湿柴冒烟的动静，小当抱着槐花缩在炕角，两个丫头连咽口水都不敢出声。

秦淮茹重新拿起铝勺，把锅底那点发酸的糊糊盛进缺口粗瓷碗里，端到桌边先喝了半碗。

“锅里就这么些，爱吃就吃，不吃就饿着。”

棒梗憋得脸都红了，半天才挤出一句。

“我是你儿子。”

秦淮茹把碗放下，碗底磕在桌面上，发出一声闷响。

“你还知道我是你妈？”

她抬眼扫过炕上的乱被子，又看了看被棒梗踢到墙角的破枕头。

“我在车间站一天，回来还得给你熬糊糊，你倒好，张嘴就要这个，伸手就摔那个。”

棒梗被她说得缩了缩肩膀，嘴里还不服气地嘟囔。

“奶奶说了，傻柱家的东西本来就该接济咱家。”

“你奶奶就是这么教你的，所以她进去了。”

秦淮茹没再多骂，拿起窝头掰下一小块，丢到桌边。

“想吃就拿，不想吃就别挡着小当和槐花。”

棒梗饿得肚子直叫，见秦淮茹真不再管他，只能挪到桌边，抓起硬窝头咬了一口。

窝头里麸皮掺得多，扎得嗓子发疼，他噎得直翻白眼，赶紧抱起凉水缸子灌了两口。

隔着一堵墙，何家正房传来低低的笑声。

何雨柱正陪于莉商量孩子以后的小名，声音不大，却透着说不出的舒坦。

棒梗啃着窝头，越嚼越不是滋味，抬头看秦淮茹。

秦淮茹低头喝糊糊，没给他半点回应。

第二天下午，何雨水骑车带着于海棠进了南锣鼓巷。

两人刚到院门口，阎埠贵就端着搪瓷盆从水池边探出身子，盆里漂着几片冻蔫的白菜帮子。

“雨水，海棠，放学啦？”

阎埠贵把手在棉袄上蹭了蹭，视线绕着自行车转了一圈。

“这车养得真仔细，车圈都亮。”

何雨水把车把扶稳，笑着堵了他的话。

“三大爷，您甭惦记，这车除了我和我嫂子、海棠，谁也不借。”

阎埠贵干笑两声，转头又看向于海棠的书包。

“海棠也常来啊，学校伙食还成吧？”

于海棠把书包带往肩上一提，脆生生回了一句。

“能吃饱就成，三大爷您忙，我们找我姐去。”

两人推着车进了中院，阎埠贵站在原地，看着她们的背影，又低头瞧了瞧盆里的白菜帮子，嘴里嘀咕。

“这何家的日子，真是越过越宽。”

正房里炭火烧得旺，门帘一掀，热气就扑到了脸上。

于莉正坐在桌边糊鞋底，听见动静赶紧放下针线，起身接过何雨水的书包。

“雨水，海棠，快进来暖暖手。”