萧婉儿几乎一夜没睡。

"宁"这个字在脑子里翻来覆去，像一枚落入深潭的石子，涟漪一圈一圈荡开，怎么也停不下来。母亲提过的"外祖母那边的亲戚"，许账房说的"掌櫃的女儿"——两条线在黑暗中慢慢靠近，却还差最后一步才能交到一处。

窗外的天从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成灰。鸡还没叫，巷子里已经有了极细微的声响——谁家的狗翻了个身，链子拖过地面，哗啦一声。她索性不再躺着，起身穿衣，推门出去。

巷子里是一片灰蓝色的安静。露水很重，石板缝里的苔藓被浸得发亮，踩上去有轻微的水声。她走得比平时快，脚步声在空巷里格外清晰，像是敲在谁家的门板上。

后院槐树下的竹筛还在原处。她走过去，蹲下来查看叶片。

一夜过去，"引归"又变了些。叶片边缘卷曲得更厉害，从四周向中心收拢，像一只微微合拢的手掌。颜色从昨日的象牙白变得更浅，几乎是透明的，只有叶脉的青网愈发清晰，在晨光下纤毫毕现。她用指尖极轻地碰了碰叶片中心——还有些润，但比昨日硬了些。照这个速度，再有两三天便能完全干透。

她翻了个面，让另一面朝上通风。做完这些，却没有起身。

晨光正好。从东面墙头斜斜照过来，穿过槐叶缝隙，落在她掌心，斑斑驳驳，像碎金子。她从怀里取出了玉坠。

这是她第一次在这么好的光线下仔细看它。

玉坠约莫拇指大小，椭圆形，青白色，表面温润，边缘磨得光滑，是贴身戴了多年才有的包浆。系绳是旧棉线编的，打了死结，她一直没解开过。母亲说是一样旧物，贴身收好，别弄丢了。她便一直收着，贴在心口，睡觉也不摘。

她将玉坠翻到背面。

裂纹就在背面正中。一道主裂纹从顶端贯穿到底部，两侧分出数道细裂，呈不对称排列——右侧先出三条，左侧再出两条，交替延伸，直至底部收束。她以前看过这道裂纹很多次，总以为是年久磕碰留下的。可此刻在这样清晰的光线下，她第一次注意到——裂纹的边缘太整齐了。

不是磕碰造成的那种参差毛躁。而是像有人用极细的工具，沿着某种预设的线路，一笔一笔刻出来的。

她将玉坠转了半个角度，让晨光从侧面打过来。这一次，她看见了更多。裂纹底部有一层极薄的颜色差异。青白色的玉质在裂纹两侧略有不同，一侧偏暖，一侧偏冷，像是两块极接近的玉料被拼合在一起，又或者是同一块玉被剖开后重新粘合。

她的手微微发抖。不是冷的，是从骨头里涌上来的某种说不清的情绪。

这不是磕碰的裂纹。这是有人刻意做出来的。

可为什么？一道假裂纹，刻得这样精细，走向偏偏和"引归"叶脉一模一样——右侧三条，左侧两条，分毫不差。做这枚玉坠的人，一定见过"引归"，知道它的叶脉如何排列，知道到要用这个纹路来刻一枚玉坠。

她将玉坠翻回正面，又翻到背面，反复看了好几遍。晨风从墙头吹来，将她的碎发拂到脸上，她也没有去拨。槐树上的麻雀叫了两声，又安静了。竹筛里的叶片在风里微微颤了一下，叶脉的青网在光线下明明灭灭。

母亲让她贴身收着这枚玉坠，只说是一样旧物。可这不是普通的旧物。它上面的纹路和"引归"叶脉完全对应——这意味着什么？

她深吸一口气，将玉坠塞回衣襟里。贴着心口的位置，那块玉微微发烫，像是被日头晒暖了，又像是她自己体内的温度传上去的。她站起身，膝盖因为蹲得太久有些发麻，扶着槐树干缓了缓，才往济世堂走去。

许账房正在扫地。他看见她进来，扫帚停了一下，又继续扫。地上的灰尘被晨光一照，细细密密地飞起来，在空气里打旋。

"叶片我翻了面。"她说。

"嗯。"他扫到墙角，将碎屑收进簸箕。

她在柜台前站定，等他把活儿干完。许账房将簸箕里的东西倒进竹篓，直起腰，拍了拍手上的灰。

"许先生，掌櫃的女儿叫什么？"

这一次他没有迟疑，像是早就等着她来问。

"宁兰。"

"她嫁到哪里？"

"临水镇。"许账房将扫帚靠在墙边，"距这儿约莫七十里，往南走官道，过两个驿站就到了。"

七十里。往南。她在心里默默记下。

"嫁的那户人家姓什么？"

"也姓宁。"许账房说，"临水镇宁家，开染坊的。"

同姓联姻。她微微蹙眉。同姓成亲在小地方不算稀罕，人户不多，来来去去就那么几家，辈分一理远了便能通婚。可她心里隐隐觉得哪里不对，又说不上来。

"她还在临水镇么？"