那老祭司没再说话，只抬起枯瘦的手，朝北边那片黑沉沉的雨林指了指。然后，她缓缓转过身，拄着拐杖，一步一步朝部落中央那间最大的木屋走去。两个年轻女人一左一右扶着她，其余人纷纷让开，像潮水分向两边。

凌烽没有立刻跟进去。他朝夜之女王递了个眼神，后者会意，低声说：“她让一个叫‘塔玛’的人带我们去。是她们族里最好的猎手。但她们有条件。”

“说。”

“她们不跟带枪的人照面。只带我们到那些人来过的地方，后面的路，她们不走了。”夜之女王说。

“够了。”凌烽点头。

片刻后，一个高挑精壮的女人从人群后走出来。她二十多岁，脸上纹着三道黑线，腰间别着骨刀，背后背着一小捆木箭。她比方才那些女战士更沉静，眼里没有野性的热切，只有一种在密林里泡大的、刀一样薄的冷。她走到夜之女王跟前，极短促地说了句什么，便大步朝北边行去。

凌烽做了个手语。队伍散开，仍是无声的行军队形，跟在那土著女人身后，像一串被风吹动的影子。

越往北，林子越密。脚下的腐叶厚得像毯子，踩下去悄无声息，可那塌陷感又像随时会踩进什么看不见的坑里。塔玛走得极快，几乎脚不沾地，像一匹识途的母豹。凌烽注意到她每隔一段就会在某棵树根处停一下，伸手极轻地碰一碰，像在确认某种记号。那些记号太隐蔽，若非刻意寻找，根本不会有人发现。

走了约莫两个小时，她忽然蹲下，朝前方一道被藤蔓半掩的土沟指了指。小刀会意，猫腰上前，用刀尖把藤蔓拨开。土沟边上，有几道新鲜的鞋印，带钉的那种，军用靴。旁边还有半截被踩断的白色草茎，断口已经发黑。

凌烽蹲下来，用手指量了量鞋印的深度和间距。负重，两人并排，后面还有两组。时间不会超过四十八小时。他抬头朝前方看，那边的树木明显比身后稀疏，像被人清理过。几棵被砍倒的小树横在泥里，断口整齐，是刀砍的，不是兽类折断的。

“他们就是从这里转向的。”凌烽压低声音，“然后抹了后三公里的痕迹。说明他们快到外围了。”