苏珩回到客栈的时候，掌柜已经得到了消息。

他刚跨进门槛，掌柜便从柜台后面小跑着迎了出来，脸上堆满了笑容，那笑容比他第一次入住时看到的任何一次都要灿烂：“苏公子——不不不，苏老爷！恭喜恭喜！高中举人！第九名！哎呀，我就知道苏公子不是凡人，迟早要飞黄腾达的！”

掌柜的声音很大，震得大堂里的几个客人都转过头来看。苏珩被这一声“苏老爷”叫得有些不太自在，连忙摆手道：“掌柜的，还是叫我苏公子吧，这‘老爷’二字，晚辈实在当不起。”

“当得起，当得起！”掌柜笑得合不拢嘴，“您是举人老爷了，怎么当不起？从今往后，您就是咱们店的荣耀了！我已经让人把您隔壁那间房收拾出来了，给您换个大一点的屋子，光线好，也安静，方便您读书会客。房钱照旧，不加价！”

苏珩本想推辞，但架不住掌柜的热情，只好答应了下来。他上楼收拾了一下东西，搬到了隔壁那间更大的房间里。新房间果然宽敞了许多，窗户临街，光线充足，角落里还有一张书案，比他原来那间逼仄的小屋舒服多了。

他刚安顿好，还没来得及坐下喝口水，门外就传来一阵急促的脚步声，紧接着是顾文翰那熟悉的声音，带着压抑不住的兴奋，从门外直冲进来：“苏兄！苏兄！你看到了吗？第九名！咱俩都中了！”

顾文翰推门而入，脸上泛着红光，眼睛亮得惊人，手里拿着一把折扇，扇骨被他捏得咯咯作响，显然激动得不轻。他一把抓住苏珩的胳膊，使劲摇了摇：“苏兄，咱俩都中了！我是第五，你是第九！咱真定府的考生，这次可算是扬眉吐气了！”

苏珩被他摇得有些站不稳，笑着挣脱了他的手：“顾兄，冷静，冷静。中了是好事，但也不至于这么激动吧？”

“不至于？”顾文翰瞪大了眼睛，“苏兄，你知不知道，北直隶这次乡试，录取了多少人？一百二十人！而参加考试的考生，有三千多人！三千多人里取一百二十个，咱俩都中了！这还不值得激动？”

苏珩笑了笑，没有反驳。他知道顾文翰说的是实话。三千多名考生，只取一百二十人，录取率不到百分之四。他和顾文翰能够双双中举，确实是一件值得庆祝的大事。

“走走走，今天必须好好庆祝一下！”顾文翰拉着他就往外走，“我已经在醉仙楼订了一桌酒席，徐兄、陆兄、郑兄他们都在，就等你了！”

苏珩被他拉着，几乎是脚不沾地地出了门。两人沿着街道走了一段路，拐进了一条热闹的大街，在一座气派的酒楼前停了下来。酒楼门楣上挂着一块金字招牌，上书“醉仙楼”三个大字，笔力遒劲，气势不凡。门口站着两个穿着干净衣裳的伙计，看见顾文翰，连忙躬身行礼：“顾老爷，楼上请，几位公子已经到了。”

两人上了二楼，走进一间雅间。徐守朴、陆凤洲、郑明臣、谢廷恩都已经到了，围坐在一张大圆桌前，桌上已经摆满了冷盘和酒壶。看见苏珩和顾文翰进来，四人纷纷起身，拱手道贺。

徐守朴依旧是那副沉稳的模样，但眉宇之间也带着几分掩饰不住的喜色：“恭喜顾兄，恭喜苏兄。这次乡试，咱们五人中三人中举，也算是不负此行了。”

陆凤洲笑着接口道：“徐兄谦虚了，你不也中了第二名吗？说起来，这次咱们几个，就数徐兄考得最好，第二名，啧啧，这可是要轰动保定府的。”

徐守朴摆了摆手，淡然道：“侥幸而已。倒是苏兄，年方十五便高中举人，这才是真正的前途不可限量。”

众人的目光都落在了苏珩身上。苏珩被看得有些不好意思，端起酒杯，敬了众人一杯：“诸位兄长过奖了。小弟年幼识浅，能有今日，全赖诸位兄长的提携和指点。这一杯，小弟敬诸位兄长。”

众人一齐举杯，一饮而尽。

酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。众人谈论着这次乡试的题目、考官的喜好、各自的答卷，以及未来的打算。徐守朴打算明年春天参加会试，争取更进一步；陆凤洲则打算先回老家一趟，将中举的消息告知家人，然后再做打算；郑明臣和谢廷恩虽然没有中举，但也都表示不会放弃，准备下一科再战。