“头好晕……”

柳月娥靠在姜川的身上，眼神时而迷茫，时而困惑。

她总觉得自已好像忘记了什么东西。

“你只是太劳累了，睡吧，睡醒一觉就好了。”

姜川轻声安慰。

说着，他抬起头与坐在旁边的沈三娘对视一眼。

而后又彼此默契的移开目光。

两人谁都没有语。

对沈三娘来说，如果她不想再惹麻烦上身的话，漳县中发生的一切，最好永远都不会再有人提及。

车厢里安静下来，只剩下车轮碾过官道的辘辘声。

柳月娥靠在他肩头，呼吸渐渐平稳，睡了过去。

从漳县到泉宁城，整整七天的长途跋涉。

商队昼行夜宿。

总算是快要抵达目的地了。

越靠近泉宁城，路上的流民就越多。

第七日午后。

泉宁城终于出现在官道的尽头。

可最先映入眼帘的，不是巍峨的城楼，而是城外一眼望不到头的灾民。

他们蜷在官道两旁，搭着破席烂棚，一个个面黄肌瘦，直勾勾盯着每一辆路过的车马。

有妇人抱着孩子坐在路边，看到马车，便凑上前来苦苦哀求。

“大人，给点吃的吧，娃娃三天没吃东西了……”

“求求你了大人！”

“滚远点！”

对于这些受尽苦难的灾民，商队护卫却一个个手持刀剑，如临大敌，厉声驱赶。

“如果施舍了一个，甚至只是稍微表现心软，其他的灾民就会一股脑围上来。”

“一旦引发了骚乱，我们可就很难脱身了。”

沈三娘怕姜川和柳月娥误会，赶忙解释。

“你说得对。”

姜川挑开车帘看了一眼，又把帘子放下，柳月娥面有不忍，但终究没说什么。

城门盘查森严。

商队亮出凭证，沈三娘又使了好处，才被避免搜车，顺利放行。

一进城门。

天地便换了个样。

青石板路宽得能并行八辆马车，两旁店铺鳞次栉比。

绸缎庄、银楼、酒楼，金字招牌晃得人眼花。

街上行人如织，衣香鬓影。

跟城外的那些灾民仿佛生活在两个世界。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

姜川从前在书里见到这句话时，还不解其深意，今日算是亲眼见着了。

沈三娘轻车熟路，领着两人先去府衙入了籍。

递了路引，登记了姓名年纪，领了两块良民户牌，前后不过半个时辰。

入籍之后，便是置宅。

泉宁城的富人区，唤作：金鳞坊，取的是“金鳞岂是池中物”的意思。

坊里住的不是官宦，就是巨贾。

坊口有差役把守。

寻常百姓连门都摸不进去。

寻常百姓连门都摸不进去。

沈三娘早托了中人打听，金鳞坊里有座三进的宅院急着出手，价钱压得极低。

中人领着他们看房，嘴里不停：“原主是个让绸缎生意的富商，生意败了，欠了官中的钱，急着脱手填窟窿，三进三出，前后带两个跨院，还有口活井，这样的宅子，往常没有个五千两可拿不下来。”

姜川跟柳月娥跟着转了一圈，后者原本的心情逐渐变好，还不时掐着姜川的胳膊，仿佛在验证自已是不是在让梦。

宅子确实不错。

前院待客，中院起居，后院带个小花园，亭台楼榭一应俱全。

家具大多都是红木的。

用料扎实。

墙上挂的字画虽然俗气，撤了就是。

姜川里里外外看了一遍，没有多废话。

“三千两，我要了。”

中人一愣，随即笑得合不拢嘴，当即去请原主立契。

姜川现在不缺钱，从王家搜来的十几万两银票全都在怀里揣着。

他不愿委屈自已，更不愿委屈柳月娥。

能住好的，为什么要将就？

办了地契。

又置办了十几个家仆。

都是沈三娘帮忙从人牙子手里挑来的，签着卖身契。

这段琐事按下不提。

安顿好柳月娥。

姜川便带上孟松给的信物出了门。

……

隐龙在泉宁城的分部，藏在城东一条不起眼的巷子里。

门面是一间半旧的镖局，牌匾上书“威震镖局”四字，门口没有守卫，只有一个晒太阳的老头。

姜川上前，亮出信物。

老头这才抬起眼皮，慢吞吞地把他领进后院，打开一扇暗门，一条向下的石阶露了出来。

“沿着台阶走到底，有人会接应你。”

石阶很长，两侧点着长明灯。

姜川一路向下。

数了数，竟走了两百多级。

石阶尽头，豁然开朗，一座地下大厅灯火通明。

往来的人个个步履匆匆，见了他这个生面孔，也只是多看两眼，并不盘问。

不多时，一名文吏打扮的人迎上来。

对方验了信物，神色顿时恭敬了几分，把他引到一间静室奉茶。

姜川喝着茶，听那文吏把隐龙的规矩，一条条讲给他听。

隐龙。

是直属皇权管辖的隐秘机构。

专司镇压鬼灾，追捕厉鬼，有皇权特许，可先斩后奏，权力大的吓人。

内部成员自下而上分为五级。

第一级，也是最外围的执行成员。

唤作：隐鳞。

通常都是刚成武者，或是蕴神境的武者。

无法独立处理鬼灾事件。

平日里只能负责一些送信、调查的差事。

其中的佼佼者，则可作为更上一级的预备役。

第二级名为：玄影，通常都是神火境武者。

第二级名为：玄影，通常都是神火境武者。

虽然拥有对抗鬼的能力。

但并未掌握极兵，战斗能力并没有那么强悍，职权跟前者没有太大分别。

第三级则是：

游龙。

也就是孟松、许清这一级别。

都是已经掌握了极兵的掌兵使，具备独立处理鬼灾的能力。

但为了减少意外陨落的情况，通常也都会组队行事。

再往上一级，其名为：

尊者。

对应的正是比掌兵更高一级的如意境。

比如这泉宁城分部的最高官员，正是一位如意尊者。

姜川很快就等到了正主。

来人是个中年男人，四十来岁，身量不高，穿一件浆洗得发白的灰袍，像个私塾先生。

可他一进门，姜川便觉一股无形的压力落在肩头，比孟松许清二人加起来还要强横。

“在下裴元朗，泉宁分部尊者。”

中年男人在对面坐下，目光落在姜川脸上，语气平和，“小友年纪轻轻，就能从一场鬼灾里活着出来，还能替隐龙带回独枭的令牌，后生可畏。”

姜川起身行礼，把令牌双手奉上：“草民也是侥幸而已。”

裴元朗接过令牌，翻来覆去看了几遍，点了点头，语气唏嘘：“果真是他，整整一百三十年了，总算收了回来。”

他收起令牌，神色轻松不少，看着姜川：“孟松的信，我已经看过了，听说你想用这块令牌，换取加入隐龙的机会？”

“是。”

姜川规规矩矩的点头道。