夜叉丸。他舅舅。那个会给他疗伤、会给他讲姐姐故事的人。那个……要杀他的人。

"记得。"我爱罗的声音有点哑，"他想杀我。然后被我杀了。"

罗砂的背影僵了一下。

"他不是自己要杀你的。"罗砂的声音很轻，轻得几乎听不见，"是我派他去的。"

我爱罗的大脑一片空白。

"……什么？"

"夜叉丸是我派去的。"罗砂转过身，看着他，那双眼睛里终于有了情绪——是痛苦，是愧疚，是一种压了很多年的沉重，"我让他去测试封印的稳定性。我让他……刺激你。看看守鹤会不会出来。"

我爱罗站在那里，一动不动。

沙子在他脚下停止了流动。

"为什么？"他的声音在发抖，"为什么要这么做？"

"因为你是一尾人柱力。"罗砂说，"砂隐的人柱力，必须是可控的。如果封印不稳定，如果你随时可能暴走，那砂隐就太危险了。我不能拿整个村子的安危来赌。"

"所以你就让我舅舅来杀我？"

"不是杀，是测试。"罗砂的声音也在抖，"我告诉他，如果封印稳定，你不会有事。如果封印不稳定……"

他说不下去了。

我爱罗看着他。

他想起夜叉丸。想起那个总是温柔地笑着的舅舅。想起他临死前说的那些话——"我恨你"，"你是怪物"，"你不该活着"。

原来那些话，都不是真的。

原来夜叉丸……是被派来的。

"那他死了，封印没破，说明我合格了，对吗？"我爱罗的声音很平，平得可怕，"所以我活下来了。所以您没有处理我。"

罗砂没有说话。

但他的沉默，就是答案。

但他的沉默，就是答案。

我爱罗笑了。笑得比哭还难看。

"我不会恨您。"他说，"因为您是风影，您要为村子考虑。我懂。"

他顿了顿。

"但我也不会原谅您。"

罗砂的身体晃了一下。他扶住桌子，才站稳。

"我今天来，不是为了夜叉丸的事。"我爱罗抬起头，看着他，"我是为了村子的事。您同意也好，不同意也好，我都想试试。"

罗砂看着他。

看了很久。

久到窗外的太阳都升高了，金色的阳光照进屋子里，照在那张"经费缺口预估"的纸上。

"农业。"罗砂终于开口了，"先做试验田。不占粮食耕地，用最差的荒地。种出来的东西，先内部消化，不对外卖。出了问题，影响不大。"

我爱罗的眼睛亮了一下。

"矿产。原矿开采保留，忍具外贸暂缓。优先内部消化。等技术成熟了，再考虑对外。"

"商路。先做前期探勘。半年，出一份详细报告。风险评估做完了，再决定要不要做。"

罗砂看着他，语气恢复了平时的平淡，但眼神里多了一点什么。

"这是我的底线。"他说，"你能接受，就去做。不能接受，就当我没说。"

我爱罗用力点头。

"能接受。"

罗砂点了点头，重新坐回椅子上，拿起笔，继续批文件。像是刚才那场对峙从来没有发生过。

我爱罗转身往门口走。

走到门口的时候，他停下来，没有回头。

"明天早上，不要去山崖了。"他说，"我让勘九郎在训练场等您。"

罗砂的笔停了一下。

然后继续在纸上沙沙地走。

我爱罗拉开门，走了出去。

阳光照在他脸上，有点刺眼。他抬手挡了一下，然后放下手，大步往楼下走。沙子在他脚下欢快地流动着，像是在庆祝什么。

***

封印空间里，守鹤醒着。

它刚才全程都在听。

从我爱罗走进办公室，到罗砂揭露夜叉丸的真相，到最后父子达成共识。它都听着。

听到夜叉丸那段的时候，它的查克拉波动了一下。

很轻微，但确实波动了。

"砂隐的预算，比我想象的还惨。"它嘀咕了一句，翻了个身，继续睡了。

***

我爱罗找到鸣人的时候，鸣人正在旅馆门口和香菱一起吃仙人掌年糕。

香菱脸上沾了一圈粉，像只小花猫。

"怎么样？"鸣人站起来，拍了拍屁股上的沙。

我爱罗看着他，嘴角动了一下。

很轻微，但确实动了。

"成了。"他说。

鸣人笑了。

他伸出拳头，在我爱罗肩膀上轻轻碰了一下。

他伸出拳头，在我爱罗肩膀上轻轻碰了一下。

"可以啊你。"

我爱罗没说话，但沙子在他指尖绕了一圈，又散开。

那天下午，试验田的事就定下来了。

田村长老给了一块最差的荒地——在村子最东边，靠近沙漠边缘，土壤板结得厉害，种什么死什么。长老说，反正这块地也没用，你们随便折腾。

早川大爷主动请缨来帮忙指导。他是村里最有经验的老农，种了一辈子地，沙漠里什么能活什么不能活，他比谁都清楚。

"小子，你可想好了。"早川大爷蹲在地上，抓了一把土，在手里捻了捻，"这块地，我种了五十年，从来没长出过像样的东西。"

鸣人蹲在他旁边，也抓了一把土。

"大爷，您放心。"他笑了，"我们有办法。"

早川大爷看了他一眼，又看了看旁边的我爱罗，摇了摇头，叹了口气。

"年轻人啊，就是敢想。"

他虽然这么说，但还是把锄头扛在了肩上。

夕阳把三个人的影子拉得很长，一直拖到沙漠的边缘。

风从远处吹过来，带着干热的气息。

但这一次，风里好像有了一点不一样的味道。

像是……春天的味道。

***

那天晚上，鸣人躺在屋顶上看星星。

沙漠的星空特别亮，星星多得像撒了一把碎钻。九尾在他心里打了个哈欠。

"怎么样，满意了？"

"嗯。"鸣人点点头，"挺好的。"

"挺好的？"九尾嗤了一声，"不就是谈成了一块试验田嘛，有什么好高兴的。"

"这是第一步。"鸣人说，"有第一步，就有第二步。慢慢来。"

"慢慢来？"九尾哼了一声，"你小子倒是有耐心。"

鸣人没接话。

他看着天上的星星，想起了天师府的夜空。想起张静清站在后山悬崖上说的那句话。

"天下事，最怕的不是做错，是不做。"

他翻了个身，趴在屋顶上，看着远处风影办公楼的灯光。

罗砂还在批文件吧。

他想起白天那场对峙。想起我爱罗说"我不会恨您，但我也不会原谅您"的时候，罗砂脸上的表情。

父子之间的事，果然很复杂。

"喂，九尾。"鸣人忽然开口，"你说，我爸和我，会不会也是这样？"

九尾愣了一下。

然后它沉默了很久。

"不知道。"它的声音比平时低了一些，"你爸那个人……老子也看不透。"

鸣人没再问。

他翻回仰面，继续看星星。

沙漠的夜风很凉，但他不觉得冷。

因为他知道，有些东西，正在破土而出。

不是种子，是希望。

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