太后李紫薇坐在他旁边的软椅上，晒太阳。

楚宏翻完了一整版，将报纸放下，摘下老花镜，揉了揉鼻梁，脸上满是惊叹。

“这报纸，真是个好东西啊。”

李紫薇抬起头，见他这副模样，忍不住笑着打趣。

“哟，这是怎么了？堂堂太上皇，拿着一张一文钱的报纸，倒瞧出花儿来了？”

楚宏却摇了摇头，语气里的赞叹。

“你可别小看，这一张薄薄的纸。”

“你瞧瞧，这上面，朝廷的政令，各地的大事，民间的趣事，粮价的涨跌……应有尽有。”

“以前，朕还在位的时候，想知道点地方上的实情，靠的是什么？靠的是奏折，靠的是密探，靠的是一层层官员，往上递的话。”

“可奏折这东西，水分，太大了。地方官，想让你看见什么，你才能看见什么；想瞒着你什么，就能瞒得死死的。报喜不报忧，欺上瞒下，这套把戏，历朝历代，屡禁不止。”

“现在呢？不一样了。”

楚宏用手指，点了点那份报纸，眼神发亮。

“有了这东西，天下大事，原原本本，白纸黑字，明明白白地印在上头，发行量，几十万份，全天下的人，都盯着看。谁，还瞒得住？”

“老百姓能看到，朕这个退了位的太上皇，也能看到。”

“这东西，厉害是真厉害。它不是刀，不见血，可它攥住的，是天下人的眼睛和舌头，比加多少道监察御史都管用。”

“说真的，朕以前怎么就没发现，云儿这孩子，还有这样的头脑？”

“这报纸，简直是神来之笔。”

李紫薇笑了笑。

“瞧你说的，一张纸罢了，真有你夸的，这么玄乎？”

“你自己看。”

楚宏把报纸往她面前一递，如数家珍。

“这上头，不光有政令。你看这儿，各地的粮价、布价、盐价；再看这儿，商人的行情，哪里丰收了，哪里缺货了，南洋的香料，什么价，北境的皮毛，什么价。”

“老百姓看了，知道朝廷给了什么实惠，心里头有杆秤；商人看了，知道哪儿的货好卖，哪儿的货便宜，不用再像无头苍蝇一样，瞎碰运气；官员看了，知道别的省，是怎么修水利、怎么办学堂的，自己又该怎么干。”

“一张纸就把这偌大的天下，把种田的、做工的、经商的、当官的，全都，连到了一块儿。”

“你说，厉害不厉害？”

李紫薇顺着他指的地方，仔仔细细地看了一遍，也不由得郑重地点了点头。

“听你这么一说，还真是这么个理儿。”

楚宏放下报纸，重新靠回软榻上。

“云儿给朕的震惊，实在是太多了。”

“玻璃镜，水泥，肥皂，燧发枪，火炮，还有那个……叫什么来着，有线电报、无线电话？”

“这些东西，哪一样是这个时代，该有的？”

“有时候，朕半夜里睡不着，琢磨来琢磨去，真会冒出一个荒唐的念头。”

“朕都怀疑，云儿这孩子，是不是从那‘未来’穿越来的人。”

“不然，他怎么能懂，这么多连钦天监的老学究们，听都没听过的东西？”

李紫薇先是一愣，随即笑了。

“胡说什么呢，越老越没个正形。”

“我儿，是我十月怀胎，一把屎一把尿，看着长大的。从他呱呱坠地，到读书习武，再到领兵、登基，他走的每一步，都在我眼皮子底下，我能不知道？”

“他怎么可能是什么未来的人？”

楚宏想了想，也觉得自己这猜测，实在太过离奇。

“……也是。”

“那这么一来，可就，只剩一个解释了。”

“我儿，是神仙下凡。”

“是上天见这天下乱了太久，百姓苦了太久，特意派他下凡，来拯救苍生，带领大乾走上一条，祖祖辈辈都不敢想的富强日子。”

这一次，李紫薇没有笑。

她沉默了片刻，重重点头。

“你说得对。”

“云儿这孩子，如今看来，他还真是老天爷赐给大乾的。”