信鸽落在御书房窗台上的时候，战豆豆正趴在一堆奏折里打瞌睡。她昨晚批折子批到三更天，实在撑不住了，就趴在案上眯了一会儿。脸上还压着一道折痕，嘴角挂着口水，龙袍皱巴巴的，哪还有半点皇帝的威严。鸽子扑棱着翅膀，“咕咕”叫了两声，把她惊醒了。

她抬起头，揉揉眼睛，看见窗台上那只白鸽，愣了一下。那是北齐锦衣卫的紧急传信鸽，腿上绑着一个小竹筒，上面有红色的封蜡。红蜡，代表最紧急的军情。她心里咯噔一下，睡意全没了。她站起来，走过去，从鸽子腿上取下竹筒，掰开，抽出里面的纸条。纸条很短，只有几行字。她低头看了一眼，整个人僵住了。

“苦荷大师，于京都皇宫力战庆帝，不敌，殉国。尸悬城墙，示众三日。”

战豆豆的手在发抖。那张纸条在她手里哗哗作响，像是要被风吹走。她张了张嘴，想喊人，可喉咙里像堵了什么东西，一个字都发不出来。她扶着窗台，慢慢蹲下去，蹲在窗台下，把那张纸条攥在手心里，攥得指节发白。她想起苦荷，想起那个穿着灰扑扑僧袍、枯瘦如柴的老和尚，想起他教她练功时的样子，想起他叫她“豆豆”时的声音，想起他在朝堂上替她撑腰时的样子。那个老和尚，从小看着她长大，比她的亲爹还亲。他死了。死在了庆帝手里。

战豆豆蹲在窗台下，眼泪无声无息地流了下来。她没有哭出声，只是蹲在那里，肩膀一抖一抖的，眼泪滴在地板上，洇出一小块深色。她想起苦荷临走前跟她说的最后一句话——“陛下，老衲欠叶轻眉一条命。这辈子，还不清了。可老衲得还，能还多少，还多少。”她当时没拦他。她拦不住。她以为他去了，至少能全身而退。他是大宗师，是北齐的定海神针。她以为没人能杀他。她错了。

她不知道蹲了多久，直到双腿发麻，才扶着窗台站起来。她把那张纸条小心地折好，塞进袖子里。她走到铜镜前，看着镜子里的自己——眼睛红红的，鼻头红红的，脸上全是泪痕，狼狈得不像个皇帝。她深吸一口气，用袖子擦了擦脸，又擦了擦，直到脸上看不出哭过的痕迹。然后她整了整龙袍，理了理头发，推开御书房的门，大步走了出去。

“传旨，召集群臣，金銮殿议事。”

金銮殿里，文武百官站得整整齐齐。战豆豆坐在龙椅上，面色如常，看不出任何异样。她扫了一眼殿内群臣，声音不大，可每个字都很清楚：“朕决定，出兵五万，从北境压向庆国。牵制庆帝兵力，支援苍寒州。”

殿内安静了一瞬，然后像炸了锅一样，嗡嗡嗡的议论声几乎掀翻了屋顶。

“出兵？打庆国？”

“陛下，苦荷大师刚死，咱们北齐元气大伤，怎么能主动出兵？”

“对啊，庆帝是大宗师巅峰，他要是腾出手来打咱们，咱们拿什么挡？”

一个须发皆白的老臣出列，跪在殿中央，声音洪亮：“陛下！臣以为，出兵不妥！苦荷大师殉国，北齐上下同悲。可正因为如此，咱们更不能轻举妄动！庆帝杀了苦荷大师，下一步必然会来打北齐。咱们现在应该做的，是加固城防，囤积粮草，死守不出，而不是主动出兵招惹庆帝！”

好几个大臣跟着出列，跪了一地，齐声道：“臣等附议！请陛下三思！”

战豆豆看着跪了一地的大臣，目光冷了下来。她没有立刻发火，只是靠在龙椅上，手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下。她等议论声小了些，才缓缓开口，声音不大，可每个字都像钉子。

“你们说得对。庆帝是大宗师巅峰，咱们打不过他。可你们想过没有？苦荷大师为什么去京都？他是为了替叶轻眉讨个说法。叶轻眉是谁？是庆帝的皇后，是庆帝杀的。苦荷大师替她讨说法，死在了庆帝手里。你们让朕死守不出，等庆帝打过来。可庆帝打过来的时候，谁会替北齐讨说法？”

殿内安静了。跪在地上的大臣们面面相觑，谁都没有说话。

战豆豆站起身，走到殿中央，看着跪了一地的大臣，声音拔高了几分，带着一股不容置疑的威严：“苦荷大师是北齐的定海神针。他死了，北齐就塌了半边天。可北齐还没有全塌。朕还在，你们还在，上杉虎还在。朕不能替苦荷大师报仇，可朕能替他守住北齐。怎么守？把庆帝的兵力拖在南

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