仪式结束后，上官炤没有随众人离开。他独自一人，再次踏入空旷的苍极殿。墨玄翎正坐在案后，手中拿着一卷书，却并未翻动。

“外臣上官炤，见过北凛王陛下。”上官炤的声音带着武将特有的沉稳，躬身行礼。

墨玄翎并未抬头，只是淡淡地“嗯”了一声，目光依旧落在书页上，无形的威压弥漫开来。

上官炤深吸一口气，挺直脊背，目光直视墨玄翎：“王上，臣…想带清晏一同回大晟。”他的声音不高，却带着一个兄长最后的坚持与恳求。

墨玄翎缓缓放下手中的书卷。他抬起眼，那双深邃如寒潭的眼眸中瞬间迸射出凌厉如实质的寒光，直刺上官炤！强大的气场让整个大殿的温度都仿佛骤降！

“不可能。”三个字，斩钉截铁，不留一丝余地。

上官炤感到一股沉重的压力扑面而来，但他并未退缩。墨玄翎站起身，一步步走下王阶，来到上官炤面前，声音低沉而充满力量，每一个字都敲在上官炤心上：“前几日清晏遭遇了什么，想必你也有所耳闻。那等险境，若非本王及时赶到，后果不堪设想！你带她回去？”他微微俯身，带着一丝冷冽的质问，“就凭你，一个远离权力中心、自身难保的少将军，拿什么保护她周全？让她再次暴露在豺狼虎豹的觊觎之下？”

他直起身，目光如炬，带着绝对的自信与承诺：“但她若留在北凛，留在本王身边！本王便是她的天，她的地！本王以这北凛万里河山起誓，定护她一世周全！让她远离算计，远离伤害，平安喜乐，随心而活！”

上官炤看着眼前这位年轻却气势迫人的北凛王，看着他眼中那份不容置疑的坚定与深沉如海的爱护，心中最后一丝不甘与疑虑，终于烟消云散。他此行，本就不是为了强行带走清晏，而是为了…确认！确认妹妹托付终身之人，是否值得信赖，是否有能力护她安好！

他缓缓低下头，对着墨玄翎，郑重地行了一个武将的抱拳礼，声音带着托付千斤重担的肃穆：“王上所极是。是末将…思虑不周，能力有限。”他抬起头，眼中是兄长对妹妹最深切的关怀与嘱托，“清晏…就拜托王上了！她自幼性情纯善，心思澄澈，未历世事险恶，如水晶般易碎…还请王上…务必珍之重之，护她周全！”

墨玄翎对上他恳切的目光，那份沉重的托付感让他心头微动。他微微颔首，声音低沉而郑重，如同立下天地之誓：

“本王…自然会保护好她。用我的命。”

傍晚，夕阳的余晖将落棠宫的庭院染成一片温暖的金红。墨玄翎再次来到这里，看着坐在秋千上、沐浴在霞光中的清晏，心中那份患得患失再次涌起。他走到她身边，蹲下身，仰头望着她清澈的眼眸，声音带着一丝不易察觉的忐忑：

“清晏，”他轻轻握住她的手，“你是否…真心愿意留在这里？留在我身边？”他顿了顿，仿佛用尽极大的勇气，才艰难地吐出那个假设，“如果…我是说如果…你更想回到大晟，回到你熟悉的…”

他的话还没说完，便沮丧地低下头，声音越来越小，甚至带上了一丝委屈的哭腔，像个害怕被抛弃的孩子。

看着他这副模样，清晏心中那点因离别带来的伤感瞬间被冲淡，一股暖流夹杂着甜蜜的戏谑涌上心头。她强压住嘴角的笑意，故意板着小脸，脆生生地应道：“想！”

这一个字，如同晴天霹雳！