控制室的穹顶裂了道半米宽的口子，灰白天光斜斜劈进来，将浮尘照成一道道缓慢流动的金河。

破损的控制台歪歪扭扭靠在墙边，裸露的电线垂落下来，时不时溅起几点蓝紫色火花。

地上散落着碎玻璃与扭曲的金属残片，几处暗褐色的血迹半干在水泥地上，是刚才那场死战留下的痕迹。

整间屋子狭小逼仄，而那枚菱形的死生权柄碎片，就静静躺在保险柜中央的黑色绒布上。

白光从晶石内部源源不断地渗出来，铺满了每一寸墙面与地面。

没人说话。

十几个人挤在这不足二十平的空间里，个个狼狈不堪。

所有人的目光，最终都落在了白芜卿身上。

白芜卿站在离保险柜几步远的阴影里，垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，没人能看清她此刻的眼神。

可所有人都知道，到了抉择的时候了。

吸收，或是放弃。

白芜卿指尖微微蜷缩，掌心泛凉。

她比在场任何人都更清楚，这枚核心碎片意味着什么。

就在刚才鏖战的间隙，她已经清晰地察觉到了心底的异变——在畸变体扑向其他人时，她脑子里闪过的一个念头，竟是“反正也能复活，干脆让他们先死了算了”。

这个念头冒出来的刹那，白芜卿自己都惊出了一身冷汗。

这就是权柄的力量。

无声无息，蚕食鲸吞。

它会先吃掉你的共情，再吃掉你的底线，最后把你整个人都同化成冰冷的规则，变成你曾经最憎恨的模样。

疯猫是这样，薄荷也是这样。

白芜卿闭了闭眼。

她怕。

她比任何人都怕变成那副样子。怕自己忘了为什么出发，忘了身边这些人的名字，忘了自己是个人，最后变成执掌棋局的、冰冷的怪物。

可她不能退缩。

她是这支队伍的队长。

她退缩了，身后就是万丈悬崖。

放弃这枚碎片，他们就还是现在的样子，勉强能在神明贪婪的牙缝里求生。

可神明的步步紧逼不会停，他们已经走到了这里，退一步，就是万劫不复。

前路是沉沦成神的深渊，后路是全员覆灭的绝境。

进退维谷，皆是死局。

控制室里安静得可怕，只有权柄碎片的搏动声清晰可闻，咚咚，咚咚，像命运的鼓点，一下下敲在每个人的心尖上。

“白大佬。”周扬先开了口。

他往前挪了两步，刻意避开了那片刺目的白光，目光直直地看向白芜卿。

“不吸收也没关系。”他扯了扯嘴角，“我们就算弱一点，大不了拼了。我这条命，本来就是你一次次救回来的，从第一个世界活到现在，早就赚够了。就算最后真走不出去，我也认了。”