厨役考核
“刘大壮，外头那个斧头放到里了？”刘婶子立刻去拽刘大壮。
刘大壮喝了一点酒，还有些迷糊，听到这个，不解地问：“斧头还能在哪里，不就在柴火堆上？”
“不在，你出去找找。”
“怎么可能不在，刚才我还劈柴了。”刘大壮辩解。
“说不在就是不在，你去找不去？”刘婶子把一旁的刘春拉起来，面无表情地看着他。
刘大壮是微醺，不是醉了，自然将刘婶子的神色看得清清楚楚的，无可奈何但是没有办法，他只得起身，跟曹平说了一声就出去了。
等他们出去，屋里就只剩下曹平还有明枝。
曹平酒量要比刘大壮好很多，当然没有醉，见此先在心中怒骂了一声刘大壮耳根子软，然后才看着明枝说：“军营招募厨役的布告今日才贴的，事先没有人知道，所以，若是来问某厨役考核什么，那真是无从说起。”
明枝闻轻轻挑眉：“看来，是有人来问过曹管事此事？”
“？”曹平诧异，莫非这个人专程过来不是来堵他问情况的。
他的表情很明白，将一切想法都呈现出来。
“李二郎？”明枝又补充一个关于此事的猜测。
曹平咳嗽两声：“他是问过，不过某确实也不清楚，所以”所以他们两个人打赌就还是公平的。
明枝听出来这个外之意，不过却不太在意，而是从袖袋中拿出一个银锭出来。
一小块银子，五两银子。
那么一个出现在这个小棚屋里还是很亮眼的。
“曹管事，明枝有一事相求。”明枝正经说。
曹平看着银子，心里蠢蠢欲动，面上却不露声色：“不如先说说此事是什么，万一某帮不上，岂不是可惜！”
“听闻曹管事另有一内兄掌管流犯籍册？”明枝当然是从别人那里打听到的关系。
曹平在军营，能在营外帐当管事，靠的就是这个关系，所以军营知道的人并不少。
因而，明枝一问便知。
“确实如此。”曹平一瞬间就明白明枝希望他帮什么忙。
流放过来的罪官之后，肯定不止三个人，应该还有其他人也被流放过来。
明枝将银锭塞到他手心，态度真诚：“曹管事，明人不说暗话，明枝说话也就直接一些。明枝另有阿父与阿兄流放到凉州，应该是前一批从京城流放的队伍，想托管事帮忙翻翻籍书，看看阿父兄长去向。”
听到此话，曹平手指摩挲着银锭，却没急着应下来。
他思忖片刻，才开口：“凉州流犯众多，怕是查起来不易。”
明枝面不改色：“不易乃是常理，不过此事除去曹管事外，明枝也不知能够托付给其他人，所以又劳管事帮忙。”
“若是能够查到去向，明枝定会登门拜谢，以谢管事恩情。”
登门拜谢，那就是事成之后，另外还有酬劳。
曹平下意识地打量起来明枝，他没想到这一家人竟还挺有东西。
对于他的目光，明枝手指微微攥紧：“明枝外家尚在京城，勉强可以照顾一二，一切有劳管事。”
听到这里，曹平心中一动，转念之间便将此事应下来。
“父兄去向不明，子嗣忧虑也是人之常情，曹某虽不明大理，却懂至孝，能够帮忙自然是愿意的。”
明枝轻轻颔首。
“此事尽管交于曹某。”曹平看起来那里一个温和可亲，“侄女尽管先忙军营厨役之事，若是能到伙房营做厨役，也是个好去处。”
“多谢。”
…
告别曹平往回走，明枝人刚进门就被一大一小堵得严严实实的。
明蔓和霍英都等在此处。
“阿姐，去隔壁干嘛？”明蔓是纯粹好奇。
而霍英则是知道其中原委，紧张地等候在这里，想要迫切地知道事情的结果。
明枝知道霍英心事，冲着她轻轻点头。
事以密成，打探明震文明澜去向的事情还是要小心一些，所以像明蔓，明枝并不准备告知。
闻，便说：“曹管事在那边喝酒，去那边问问厨役的事情。”
闻，便说：“曹管事在那边喝酒，去那边问问厨役的事情。”
明蔓并不怀疑这个事情的真实性，也没有多想：“原来是此事，那曹管事可有说清楚？”
当初原身心智不全，明蔓从小便早慧。
明枝心疼明蔓，闻便出手，戳戳明蔓还鼓鼓的脸颊，点头道：”当然，曹管事做事公允，将能说的事情都已相告。”
潜台词就是，他不知道的事情，或者是不能说的事情都没有说。
明蔓听不出来，只管点点头，一本正经地说：“阿姐定能打败其他人，成为军营厨役！”
“借你吉。”明枝轻笑。
霍英刚才见明枝颔首，就知事情成了，心情也明快许多。
此时，听着明蔓的话，也想起来厨役的事情。
“枝枝，你可有想好明日要做什么？”她问。
军营招募厨役，布告张贴得突然，选人的速度也不慢，揭下布告的人需得明日去厨房做饭比试。
如此匆忙，若是没有提前准备怕是不成。
“阿娘，放心吧，我早有准备。”明枝心中有数，对于明天的考验也有所把握，只是因为那事过于敏感，此刻不好将猜想告诉二人。
霍英略微放心。
明枝转头去看明蔓：“明天，记得把马粪多铲些回来。”
明蔓一听这个，就鼓起嘴巴，不乐意地看向霍英：“阿娘，你看阿姐，每天都要粪粪粪！”
“没有马粪，那南瓜可长得不快。”明枝自然有拿捏她的理由，当即双手一交叉放在胸前，睥睨着她，“你还想吃南瓜饼，不如还是等到猴年马月吧！”
要不说这个理由能拿捏明蔓呢。
明蔓一听不能吃到南瓜饼，刚才还有些不乐意，此刻就全剩紧张了，连忙跑过来抱着明枝的腿说：“阿姐，那可不行，我想赶紧吃到南瓜饼。”
“那马粪…”
“我明天就把营帐管事铲的马粪都带回来，带回来好多好多。”
“那也不能太多，太多味道太大。”明枝一本正经地跟她讲理。
不远处的霍英看着两个女儿说笑的场面，轻轻笑了。