谢震山是在天亮前咽气的。

军医从屋里出来时，天边刚透出一线灰白。

他朝守在廊下的谢临摇了摇头，没说话。

谢临站在风里，肩头和发间都落了一层霜。

他沉默了半晌后，询问。

“什么时候的事？”

军医低声道。

“四更刚过。走的时候还算平静，没受什么罪。”

谢临点了点头，没再问。

清怡郡主从月洞门后走出来，手里端着一碗热姜汤。

她看谢临脸色有些发青，把碗递过去。

谢临接过来，端在手里，没喝。

半晌，他才说。

“厚葬。他再不济，也是北境出去的将军。别让京城的人拿他最后那点体面做文章。”

不管原主和这个谢震山之间有什么，如今也算是人死债消了。

只是接下来留给自己的麻烦就不少了！

清怡闻，轻声道。

“我知道了。”

谢临端着那碗姜汤，慢慢转过身，朝总兵府前堂走去。

风从北面压过来，像要把他整个人掀翻。

谢临走得很慢，每一步都踩得极稳。

他知道，谢震山死了，北境那条连着京城的旧线，也跟着断了。

可旧线断了，新线还在。

李泉还在。

宫里那位也还在。

他们不会因为谢震山死了就停手，反而会更快地扑过来。

谢震山一死，谢临手里就少了一个能替自己说话的人。

可同时，也少了一个能被人翻供的活口。

这其中的得失，谢临心里比谁都清楚。

他走到前堂门口，把姜汤一口灌了下去。

汤已经凉透了，辣意顺着喉咙往下钻。

谢临把碗放在廊柱下，对赵明瑞道。

“去告诉韩铁，谢震山没了。今日全城禁乐，城门照常。军务不减。谁想借这事做文章，就让他来找我。”

赵明瑞应声去了。

石七爷从院外进来，脸色沉肃。

他走到谢临身边，低声道。

“谢震山一死，林安又只剩半条命。你手里两个活口，一个没了，一个半废。京城那边要翻案，容易多了。”

谢临点头直接开口道。

“所以我要比他们更快。谢震山留了东西。我昨夜已经看过了。有了这些东西，他就不是白死。”

说话间，他看向石七爷。

“你替我跑一趟月亮湾。告诉孙大有，把试种的田亩和收成估算造个册子，用我的印送京城。不要送大理寺，送户部沈侍郎。让户部的人先看到北境能产粮。清怡随你同去。这里我另安排。”

石七爷一怔。

“让我和清怡都走？你自己在城里怎么办？”

谢临面对他的问题，直接开口说。

“铁关城是军队。我一人足够。何冲已经退了，林鹤不在，林世昌暂时没空再派人来。眼下最要紧的，是把北境的功和证都送到京城去。你们去，比我亲自去更合适。”

石七爷想了想，点头。

“我这就去安排。”

石七爷和清怡走后，谢临一个人进了书房。

他把谢震山留下的木匣打开，又看了一遍。

匣中那几页纸，字迹极密，有几处被血洇过，已经看不大清。

但关键的地方都还在。

上面写着几笔很老的账。

某年某月，宫中出一批箭矢，箭头淬药，交由北境某部。

某年某月，靖安侯府与北狄右贤王部互市，以铁换马。

还有一笔极短，只写了“上决”二字，后面跟着一个日期。

谢临算了算，正是镇北王之子中箭的前一月。