陈民站起身，绕开他走到大殿门槛边上，目光望向辽东一望无际的旷野：“大狄王朝早就覆灭了，单单滞留在辽东这片土地上的狄人，就足足二十多万。”

“我之前和阿史那托许下承诺，只要他们安分守己、不滋生祸乱，就给他们留下延续族群血脉的活路。”

“可积攒多年的仇恨，根本不可能短短几天就彻底消散。”

他转过身，看向眼眶已经泛红的阿特尔，继续说道：“如果所有狄人全都交由乾人官员管辖，狄族人难免会觉得自己被圈禁看管，心底埋下隔阂与不满。”

“所以我现在急需一面旗帜——”

“一面用来告知所有狄人的旗帜：只要归顺朝廷管束、遵守律法规矩，狄人同样是我管辖范围内的百姓，一样能获得充分信任，一样能身居要职，一样拥有光明顺遂的未来。”

窗外缝隙钻进来阵阵夜风，吹得桌上烛火不停晃动，光影忽明忽暗。

阿特尔体内像是有一团烈火瞬间被点燃，整张脸颊烧得滚烫发红，他攥紧拳头狠狠捶在自己胸口，骨骼相撞发出沉闷的声响。

“属下听从安排！”

洪亮的声响在整间书房来回回荡，他说出这句话时喉咙紧绷，每一个字都拼尽全身力气从胸腔挤出来。

“就算搭上我这条性命也心甘情愿，只希望辽东地界的狄人与汉人，能一同安稳生活在这片太平天地里。”

一旁的宋岩率先用力拍了三下手掌，廖大智也跟着露出笑容，那是长辈看见后辈终于找准前路，发自内心的欣慰神色。

夜色越来越深，整片天地黑得伸手不见五指。

陈民把最后一份处理完毕的公文推到桌子角落，指尖轻轻揉捏发胀的太阳穴，视线穿透书房昏暗的空间，落在储物空间内部——丹青子蜷缩在角落，看着就像一件被人遗忘多年的老旧物件。

他心里暗自盘算，干脆就让这老东西一直困在里面自生自灭算了。

自己早已打下先天境界的根基，丹青子身上能利用的价值已经大打折扣。

之前除掉方凌海那位天人，已经让他摸清门路，拿下一名天人级别的强者，就能兑换悟道石这种稀缺至宝，这种宝物再多也没人会嫌多。

可陈民抬起的手指突然停在半空，迟迟没有落下。

他眼下缺少的不只是悟道石而已。

突破先天境界之后后续该如何修炼，他一直独自摸索，如同摸黑赶路。

之前碰到的两位天人强者，全都刻意藏着关键信息，半句实话都不肯全盘托出。

还有一个念头像细小的刺，一直扎在他心底挥之不去：天人境界难道就是修炼的终点？他打心底不认同这个说法。

他闭上眼睛，在脑海里完整复盘当初和方凌海交手的全部细节，两人每一次对视、每一寸距离变化，全都重新梳理一遍。

当初那位老者一开始追出来，并没有立刻动手，跑出一段路程后，毫无征兆地甩出杀招。

“他绝对不是担心城中普通百姓伤亡。”

陈民低声自自语，指尖轻轻摩挲下巴刚冒出来的胡茬，“那老东西根本不在意底层普通人的生死。”

方凌海特意挑选偏僻无人的地段才发动攻击，全程只问了一个核心问题：他的师门来历。

想来当时老者心里一直在揣测，陈民背后是不是站着一位连他都要忌惮三分的顶尖高人。

毕竟陈民身上各种奇特功法，还有远超常人的提升速度，换做任何人旁观，都会下意识猜测背后有顶尖师门撑腰。

但到最后，方凌海依旧选择出手搏杀。

陈民缓缓睁开双眼，目光锁定墙角晃动不定的黑影。

整件事的关键，就出在当初他聊起天地之桥时说错的一番话，正是那段说辞，让方凌海笃定他身后根本没有师门靠山。

究竟是什么存在，能让已经站在这片世界实力顶端的天人强者心存忌惮？

想到这里，陈民的呼吸骤然一顿。

答案已经清晰摆在眼前：天人之上，必然还有更高层次的修炼境界。

可他现在才刚刚稳固先天境界的根基，若是现在直接杀掉丹青子，下次再遇上天人级别的对手，还不知道要等到多少年之后。

他手掌反复攥紧又松开，最后把心里斩杀丹青子的念头暂时压了下去。

先暂且留着这老东西的性命，至少等到自己彻底稳固先天境界再说。

到那时候，就算把丹青子放出来，对方也翻不起任何风浪。

烛火再次猛地跳动一下，陈民垂下视线，看向自己空空如也的手掌。

自身悟性点数储备严重不足，通天术功法没办法继续精进，他必须找一批目标斩杀积攒点数。

不能挑那些实力低微的杂鱼，要选实力雄厚、作恶多端的强敌。

谭玉踩着青砖地面快步走来，脚步轻快，手里攥着一卷装订好的纸册，径直走到陈民身前。

“按照您之前交代的，辽东境内所有地下势力、帮派的详细底细，全都记录在这份名册里了。”

陈民抬眼扫了她一眼，随口夸赞一句：“办事效率不错，手脚挺麻利。”

他翻开纸册逐行浏览，眉头却慢慢紧紧皱起。