这是一种极其痛苦的自残行为。

他似乎在用真气，强行逆转胃部的蠕动，将某个沉寂了许久的东西，从消化道的深处，逼迫出来。

“先生？”

陆清寒下意识地开口，秀眉紧蹙。

叶长生抬了抬手，示意她不必惊慌。

他的目光，只是静静地看着残狼。

噗。

一声轻响。

残狼猛地张开嘴，吐出了一件被厚厚蜡层与粘液包裹的物体。

那东西落在地上，散发着一股混杂着胃酸与血腥的刺鼻气味。

做完这一切，残狼的身体晃了晃，脸色煞白，大口大口地喘着粗气。

这件东西，他在水牢中吞下，用微弱的真气护住，藏在胃里，一藏，就是半年。

日日夜夜，承受着胃酸的腐蚀与身体的排异反应。

其痛苦，不亚于又一场酷刑。

他顾不上擦拭嘴角的血迹，颤抖着手，捡起那件东西，用衣袖仔细地擦去上面的污秽。

厚厚的蜡层被剥开。

露出来的，是一枚约莫三寸长，通体由不知名青铜铸造的古老钥匙。

钥匙的造型极其奇特，一端是繁复的云纹，另一端，则像是某种齿轮的残片。

在钥匙出现的瞬间，叶长生体内的《长生诀》，竟产生了一丝极其细微的、渴望般的共鸣。

残狼双手捧着这枚青铜钥匙，再次跪倒在叶长生面前，声音因激动而剧烈颤抖。

“少主！”

“这……就是七少夫人，耗费了整整三年时间，从神隐岛最深处的地底遗迹中，找到的……破局之物！”

“它叫，‘长生密匙’！”

长生密匙！

叶长生的眼瞳，骤然收缩。

他想起了下山前，大师父那语焉不详的嘱托。

“你体内的《长生诀》，只是半壁。”

“想要登顶神境，勘破长生之秘，必须找齐另外半壁的密匙。”

“密匙不齐，强行破境，必遭天道反噬，身死道消。”

原来，最后一把钥匙，竟然在这里！

在神隐岛！

“神隐岛岛主修炼的功法，正是从当年叶家泄露出去的《长生诀》残篇中，推演出的邪功。”

残狼的声音，解开了叶长生心中最后的疑惑。

“而那座‘镇狱古阵’，其能量核心，便是用这股扭曲的叶家功法来驱动的。”

“七少夫人推测，只要您能得到这枚密匙，补全《长生诀》的下半卷，您……您就能反客为主，从本源上，彻底夺走整座大阵的控制权！”

釜底抽薪！

这才是真正的，釜底抽薪！

陆清寒在一旁听得心神剧震。

她终于明白，为什么叶长生会说，这一次，不潜入。

因为他，才是那座岛屿，真正的钥匙！

叶长生伸出手。

冰冷的青铜钥匙，落入他的掌心。

一股同源，却又更加苍茫、古老的气息，顺着他的掌心，涌入四肢百骸。

他体内那运转不息的金色真气，在这一刻，仿佛找到了失散多年的另一半，发出了喜悦的嗡鸣。

他腰间那枚昆仑路引的玉牌，也开始微微发烫。

所有的线索，在这一刻，完美闭环。

他的目光，落在钥匙那繁复的纹路上，仿佛看到了一个孤独的背影，在黑暗的地底遗迹中，摸索了三年。

“沈紫荆……”

叶长生低声自语，声音里，带着一丝自己都未曾察觉的复杂情绪。

“等我。”

他抬起头，那双深邃的眸子里，所有的情绪都已敛去，只剩下足以冻结灵魂的平静与冰冷。

他看向陆清寒与残狼，下达了最终的指令。

“传令。”

“全舰队，曲速前进。”

“目标，风暴之眼。”

“这一次，再无任何东西，可以阻拦。”