他不确定那些空白里是否已经藏着共军的伏兵，但他已经没有时间去确认了。

参谋长听完了这番话，喉头动了动，最终只是低头说了一句：“我明白了。”

参谋长转身离开了，脚步声在木板地上渐渐远去，最后完全消失在走廊尽头。

邱行湘独自站在地图前面，肩膀微微塌下去一些。

他深吸了一口气，空气里有煤油燃烧过后的残余气味，混着墙角的潮气。

怎么也没想到，这场仗的溃败来得如此之快。

原先他以为凭借铜陵城外那几道层层叠叠的工事，加上麾下十万人的兵力，至少能守住一个月。

那些混凝土机枪巢和纵深交通壕是花了半年时间才修起来的，每一个射孔的角度都经过测量。

弹药库里堆满了储备的子弹和手榴弹，粮食也足够撑上好几个星期。

可现在回过头去看，所有的准备都像是一张被水泡透的纸，轻轻一碰就碎了。

他高估了自己的防御能力，也低估了对面共军的战术水平和突击速度。

于淼的100纵队已经调动上万名士兵，火速向南陵县西侧的丘陵地带进行迂回。

那些战士昼夜兼程，中间几乎没有停下休息过，脚步在土路上保持着均匀的节奏。

一天之后他们就抵达了预定的设伏区域，分散在几道山脊和干涸的河沟里。

相比之下，铜陵这边的国军才刚刚把撤退的程序布置下去，连先头部队都还没走出太远。

指挥部里进进出出的传令兵脚步匆忙，各部队的集结命令正在一份份下达。

邱行湘站在窗口看着外面，天色将暗未暗，远处的山脊线在暮色里变成一道深灰色的长影。

整编第七师的官兵已经在城西的阵地外围完成了部署，正在构筑最后的掩护工事。

这支部队对邱行湘保持着绝对的忠诚，哪怕明知道留下来意味着什么。

师长在接到命令后没有多问一个字，只是说了一句“知道了”，然后挂断了电话。

其他部队在得知殿后的是第七师之后，原本浮动的人心逐渐沉淀了下来。

士兵们相互传递着这个消息，有人说“总座把自己最老的部队留下垫后了”，语气里带着意外和动容。

连那些平时最爱抱怨的老兵都沉默下来，低头检查自己的枪械和弹药带，动作比以往更仔细。

邱行湘用一支精锐部队换来了整个兵团的军心稳定，各部队在开拔时都保持着整齐的序列。

没有人大声喧哗，没有人争抢道路，辎重车辆按顺序依次通过，步行的纵队沿着路两侧排列整齐。

这种井然有序的撤退在国军中并不常见，甚至连邱行湘自己都觉得有些超出预期。

他骑在一匹深棕色的马上，走在队伍中段，看着前后延伸出去的长长队列，心里微微松了一口气。

参谋长骑马跟在他侧后方，看着那些沿山路行进的队伍，不由得低声说了一句。

“总座，之前我还想不通您为什么把第七师放在后面，现在完全明白了。”