南原一战打完，宁军上下士气大振。

虎牢拿下了。洛阳也进了。如今又在正面击退天子亲军，逼得成平帝重新缩回河桥南营。

走到这一步，底下那些将领还有什么好怀疑的？

什么勤王也好，什么从龙也罢。反正宁亲王已经把他们带进了紫微宫，又打赢了皇帝。只要再往前走一步，以前做过的那些事情，自然全都能写成功劳。

宁亲王脸上也压不住喜色。

他没有纵兵继续追击，却命人在南原搭起中军大帐，当场清点军功。

最先冲阵的三百陷阵卒，只剩一百七十余人还能自己走回来。

宁亲王答应的赏钱一文不少。

活着的不必多说，全部足额发赏。夺旗、斩将的另算。死了的同样按名册发给家人，谁敢在中间克扣一文，直接军法处置。

将士刚领完赏，一封加急军报便送进了帐中。

宁亲王拆开看了两眼，眉间的喜色慢慢淡了。

王府长史察觉不对。

“殿下，出了什么事？”

宁亲王将军报递给他。

“萧承烈来了。”

听见这个名字，帐中几名老将的神色也变了。

定西王萧承烈，大雍仅存的几名异姓王之一。

他没有封国，更没有哪一州哪一郡归他所有。大雍立国以后，皇室对异姓诸王防得很严，王爵只是食邑、仪仗与名位。真正让萧承烈能够领兵的，是朝廷授予他的西陲节钺。

王号可以收回。兵权也可以收回。

可萧承烈在西陲领兵二十余年，麾下那些军官、老卒，大半都是他一手提拔出来的。

当年西羌数部合兵犯境，铁门关被围四十余日。萧承烈带着不到八千人死守，城中连马料都吃完了，最后趁着大雪夜开关反击，硬是把数万羌骑赶回山外。

先帝也正是因为这一战，封他为定西王。

此人平日很少入京，也不参与朝中争斗。

谁当丞相，哪家子弟坐上中正官，他一概不管。朝廷给粮，他便守关；朝廷不给，他就自己开军田，带着士卒想办法过日子。

可真论起打仗，满朝上下没几个人敢说稳胜于他。

王府长史看完军报，脸色凝重。

“定西王已从西陲拔营？”

“只抽了前军一万。”

宁亲王道：

“五千骑，五千步卒。余下边军交给他长子继续守三关。”

“前军已经过了河内西界，不日便能赶到河桥南营。”

一名将领忍不住说道：“他竟为了成平帝，连边关都不顾了？”

“此次他没有派全军前来。”

宁亲王摇了摇头。“但是他部下的战力，本王也略知一二，比这些临时拼凑起来的乌合之众要强上太多。”

萧承烈的人，常年在西陲与羌骑厮杀。

刀是真砍过人的。阵也是真从尸堆里练出来的。

尤其那五千骑兵，跟河桥附近临时拼凑出来的骑军完全不是一回事。

宁亲王站起身，走到舆图前。

成平帝已经退进河桥南营。

那座大营倚着大河与桥头坞城，外有壕沟、土墙，内有旧仓。再往北便是孟津渡和河内之地。

只要守住河桥，成平帝就还有路可退，也还有地方能够接应他。

“传令下去。”

宁亲王指了指河桥南营。

“各军原地扎营，不许冒进。”

“骑军只盯住几条出营道路，不得靠近敌营三里之内。”

“陷阵营的赏钱，今日之内必须发足。受伤的也要算清，另外把战马换下来。能吃豆料的先喂，伤了蹄的送回洛阳。”

众将领命退下。刚刚打赢的那点喜气，并没有完全散去。

可所有人都知道，这一仗还远远没到结束的时候。

成平帝退了。

却没有垮。

现在连萧承烈都来了。

……

南原之战的军报，也在几日之内送到了各大世家手中。

荥阳郑氏的议事堂里，几名族老围着那份战报看了许久。

“宁王又赢了。”

其中一人抬头说道：

“王氏在阵前倒戈，成平帝损兵近半，已经退入河桥南营。”

“咱们是不是也该表个态了？”

郑氏家主郑元礼靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。

“表什么态？”

“宁王已经占了洛阳，又赢了南原之战，此时送人送钱过去才能占得先机。”

郑元礼笑了一声。“怎么如此短视？你不知道萧承烈带着西军赶来了吗？”

“眼下鹿死谁手犹未可知。提前下注，收获虽然巨大，风险亦同样如此。”

“自古有云，富贵险中求。可别忘了后面半句，也在险中丢。”

那名族老沉默了一下。

“可宁王看着更像能赢的一方。”

“宁王赢了难道就是好事吗？”

郑元礼抬起眼皮。“成平帝在位这些年，虽说也查田、查税、查隐户，到底还顾着君臣脸面。”

“宁王呢？”

“他刚进洛阳，虽然没有劫掠百姓，但是让各个世家出了不少血。而且此人心狠手辣，做事情几乎毫无底线。他若真坐稳了皇位，你当真觉得他不会秋后算账？”

堂中几人神色各异。世家从来不怕一个只会享乐的皇帝。这样的皇帝最好伺候。

送几个美人，修一座园子，再安排几个会说话的官员陪着，剩下的事情大家各做各的。

他们最怕的，反而是宁亲王这种人。

有野心、有决断，做事够狠。

这种人坐上皇位，第一件事就是把散在地方上的权力重新往手里收。

可这些权力，早就已经成了各家各户的祖产。

大雍用的是九品中正制。说得好听，是各州郡设中正官，考察人才的家世、才德，再把人分作九品，按品授官。

一品基本是摆在那里看的。

就跟后世十分制没有十分一样，给你留个满分当噱头，实际最高便是二品。