u（一）

越州幅域广大，辖云川、南岳二县，置禾丰、松阳、青崖三镇。

禾丰镇广畴沃壤，膏田连绵，乃是越州谷仓。此地百姓世代务农耕作，依靠田亩养家糊口。

孟秋七月，万顷田畴之上，稻禾方才扬穗，菽粟正在灌浆，放眼望去满目青苍。

暑气依旧没有消散，农人日日下田耘草、引水灌地，只静待秋日丰收。

此时，赵小蝶躬身立在田中，俯身薅除稻丛间的杂草。渠水漫上田埂，打湿了脚上粗布做的鞋履。

她一身粗布衣裳洗得干净，常年日晒，肌肤是温暖的麦色。眉眼舒展，身上透着一股山野姑娘爽利鲜活的劲儿。

热风裹挟着禾叶清香扑面而来，她抬臂正要拭去额角沁出的细汗，一只手递来一碗清水。

赵小蝶猛地一怔，抬眸望去，当即咧开嘴，露出朴实的笑：“谢大哥，你怎么下床了？”

宝忠微微一笑：“若总躺在床上静养，我怕自己就真成废人了。”

赵小蝶笑着接过水，大口饮罢，随手用袖子抹了抹嘴，将碗递回去，语气轻快：

“谢大哥，你去棚子底下歇着等俺。等俺把这片草薅完，咱们就回家。”

宝忠却轻轻摇头：“你去歇片刻，这活交给我来。”

说罢，他卷起粗布袖管，弯腰伸手便要去薅稻间杂草。

赵小蝶望着他那双修长白皙的手指转瞬就染上泥土，心底顿时不忍，连忙上前伸手将他扶起，把碗塞回他手中：

“谢大哥，牛大夫说了，你的身子还虚，不能干重活。还是俺来，你若是觉得闷，就陪俺说说话也行。”

宝忠略一迟疑，含笑接过碗。目光落在她利落劳作的身影上，她往前挪一步，他便缓步跟着，轻声问道：

“待到秋收，你们这田的粮食，能卖出多少？”

赵小蝶手里薅草的动作不曾停下，侧头望他一眼：

“这可说不准。若是年景好，除去自家留的口粮、上交官府的赋税，余下的粮食拿去市集售卖，换些布匹、盐油。

可若是遇上旱涝灾年，手里便剩不下多少余粮。”

宝忠望着眼前万顷青禾，缓缓开口，语气平和：

“此地田地肥沃，想来收成该比别处稳当些。只是赋税一扣，落到自家手里，竟所剩不多。”

赵小蝶手上动作不歇，鼻尖沁着细汗，闻轻轻叹了口气：

“禾丰镇地是肥，可田赋、各类杂项一样不少。风调雨顺尚可度日，但凡遇上一点灾，日子便紧巴巴的。

好在今年七月禾苗长势看着不错，盼着秋日能有个好收成。”

宝忠闻微微颔首，不再多，抬眼望向四周。

忽见山头有个女子疯疯癫癫地奔逃，她的家人在身后急急追赶。

“那是谁？”

赵小蝶手上薅草的动作顿住，抬眼朝山头望过去，声音不自觉放轻：

“是俺们镇的春娘。一年前她闺女被人牙子拐走，人就熬疯了，总往山上乱跑，到处找她女儿。

家里人只能日日跟着，生怕她出意外。哎，她那闺女丫丫生得可俊了，真是可惜。那天杀的人牙子，不得好死。”

宝忠倏然蹙眉：“为何没有报官？”

赵小蝶直起身子，望着春娘被家人拉扯着捆住，往家的方向带去，声音沉沉落下来：

“官府才不管嘞，只是敷衍着寻了几日，之后便没了下文。俺们百姓哪里敢指望官府帮衬。

去年镇上恶霸欺辱了俺们镇一个姑娘，她爹娘去县衙告状，想要讨个公道。谁料那恶霸是县令的侄子，官官相护，不分青红皂白，反倒把老两口打了一顿。

后来那姑娘受不住委屈上吊自尽，她爹娘也跟着投了河。”