恶毒的流像瘟疫一样在惶恐的村庄里蔓延，沈瑾能清晰地感受到来自四周那些探究、怀疑、甚至厌恶的目光。战争带来的巨大压力，让人们急需一个宣泄口，而沈瑾这个无依无靠、行为又有些“反常”的孤女，无疑成了最好的靶子。

赵梨花这一招，不可谓不毒辣。她甚至不需要亲自出面，只需轻轻煽动，就能借众人之手将沈瑾逼入绝境。

沈瑾表面依旧平静，照常打水、除草、闭门不出，仿佛对外界的风雨毫无所觉。但她的内心，焦虑和危机感已攀升至。她深知，这只是开始，赵梨花的后手必定更加狠辣。

她加快了后山探索的频率和深度。凭借着灵泉水改善后的体力和敏锐的感知，她终于在距离村子约莫两三里的一处隐蔽山坳里，找到了一个理想的地点——一个被藤蔓和巨石半掩着的天然石洞，内部干燥，还有细微水源。

她花了几个晚上的时间，偷偷将一部分最重要的粮食——空间产的野豌豆干粉和烤豆，以及那一小罐猪油和盐巴，转移到了石洞深处藏好。那枚乌黑飞镖和匕首也藏在了这里。这是她最后的退路。

然而，一次转移物资过程中的意外发现，让她彻底下定了决心。

那晚她刚从石洞出来，正准备返回，忽然听到不远处传来压抑的争吵声！其中一个女人的声音，像极了赵梨花！

沈瑾立刻屏息凝神，藏身巨石之后。

“……必须尽快找到！大人已经很不耐烦了！上次那批货品质虽好，但数量太少！”一个压低的男声严厉地说道，声音有些耳熟。

“我知道……可是那地方最近好像有人去过了，痕迹很新，我担心……”是赵梨花的声音，带着委屈和焦急。

“我不管你有什么困难！大人要的东西，必须到手！尤其是‘赤焰果’！若是找不到，你我都吃罪不起！”男人的声音更加冷厉。

赤焰果？沈瑾心中一震！是在说那颗神秘的红果吗？

“是是是……我再去找，我一定想办法……”赵梨花连声应承，语气近乎卑微。

“还有，”男人语气稍缓，却更显阴沉，“那个叫陈瑾娘的孤女，你处理得怎么样了？大人不希望有任何不必要的麻烦存在。”

沈瑾的心脏猛地一缩！果然冲她来了！

赵梨花的声音带上了一丝狠毒：“放心，我已经放出风声，她现在在村里寸步难行。等时机成熟，或者战乱一起，随便找个由头，就能让她‘意外’消失……”

“嗯，做得干净点。非常时期，不要留下任何把柄。”男人说完，脚步声响起，似乎离开了。

赵梨花在原地站了一会儿，也很快离开了。

沈瑾从巨石后走出来，手脚一片冰凉。

对话虽然简短，但信息量巨大！赵梨花背后果然有一个神秘的组织在操控，他们在急切地寻找某种药材，尤其是“赤焰果”（很可能就是她的红果）。而自己，因为可能存在的“知情”风险，已经被列入了清除名单！赵梨花正在积极执行！

战争，反而成了他们动手的最佳掩护！

不能再等了！必须立刻做出抉择！

沈瑾回到破屋，一夜未眠。窗外月色冰冷，映照着她苍白而坚定的脸。

摆在她面前的路，似乎每一条都布满荆棘。

隐忍？赵梨花及其背后的黑手绝不会放过她。逃跑？天下动荡，她一个孤女能逃到哪里？更何况对方势力似乎不小。妥协？交出红果？且不说交出去后对方是否会灭口，那红果是空间异动的关键，她直觉绝不能轻易交出。

那么，只剩下一条路——反击！在自己被彻底吞噬之前，先砍断伸向自己的爪牙！

而反击的第一步，就是彻底斩断对方可能觊觎的源头之一，并转移他们的注意力！

天快亮时，沈瑾的目光投向了空间里那三株流光溢彩、药香内蕴的紫背天葵。它们亭亭玉立，蕴含着强大的能量，是她辛苦了这么久的心血和最大的希望所在。

她的手微微颤抖。毁掉它们，如同亲手扼杀自己的孩子，那种心痛难以喻。

但是，不毁掉，它们就会成为招致杀身之祸的根源！赵梨花和她背后的人既然对药材如此渴求，一旦发现紫背天葵的存在，绝对会不惜一切代价抢夺！到时候，她根本保不住！

留下是死路一条，毁掉或许还能有一线生机！

抉择的时刻，到了。

沈瑾闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。不再犹豫，不再心痛！活下去，才是最重要的！

她集中精神，用意念狠狠地向那三株紫背天葵碾去！

仿佛能听到细微的碎裂声，那三株珍贵的草药连同根系，瞬间在空间的黑土中化为齑粉，浓郁的生机骤然消散，仿佛从未存在过。

一股虚脱般的无力感和巨大的失落瞬间席卷了她，但她强行压下。这是必要的牺牲！是断尾求生！

做完这一切，她感到一种前所未有的轻松，仿佛卸下了千斤重担，同时也有一种破釜沉舟的狠厉从心底升起。

接下来，就是执行那个“釜底抽薪”的计划，对付赵梨花！她要让赵梨花自顾不暇，甚至身败名裂，再也无法兴风作浪！

机会很快来了。

村里唯一的老童生陈先生，病情在灵泉水药粉的帮助下稳定后，一直在家休养。这天，他精神稍好，让老伴扶着在村里慢慢走动透气。

赵梨花自然也看到了，她立刻换上那副标志性的温柔善良的面具，主动迎上去，关切地询问陈先生的病情，语间不忘暗示自己也曾如何“担心挂念”，“想办法”弄药。

沈瑾远远看着，眼神冰冷。