黎明的微光艰难地穿透南荒上空永恒的灰雾，给阴冷的峡谷带来一丝惨淡的明亮。篝火已然熄灭，只余缕缕青烟。
吴老伯的高烧在灵泉气息和药物的双重作用下终于退去，虽然依旧虚弱，但已恢复了神智，能够勉强行动。时间紧迫，三人不敢再多做停留，收拾好仅剩的行囊，沿着河滩向下游走去。
河水湍急，撞击着两岸的乱石，发出哗啦啦的声响，反而衬得峡谷更加寂静荒凉。两侧陡峭的崖壁投下巨大的阴影，仿佛随时会合拢一般，给人一种压抑之感。
沈瑾依旧小心地抱着那个半截玉盆，定魂花幼苗在晨光下显得愈发晶莹剔透，散发出的宁静气息让她因精神力透支而刺痛的脑袋都舒缓了不少。
萧执走在最前，目光锐利地扫视着前方和两侧的崖壁，警惕着任何可能的危险。那黑袍老怪如同悬顶之剑，让他不敢有丝毫松懈。
然而，有时候，越是担心什么，就越是来什么。
就在他们前行了约莫两三里地，峡谷出现一个较大的转弯时——
嗖！嗖！嗖！
数道凌厉的破空声骤然从侧前方的崖壁上响起！淬毒的弩箭如同毒蛇出洞，带着尖锐的呼啸，精准地覆盖了他们所有闪避的空间！
“敌袭！小心！”萧执厉喝一声，长剑瞬间出鞘，舞成一团光幕，叮叮当当将射向他和沈瑾的弩箭尽数格挡开！
吴老伯反应稍慢，虽然尽力闪躲，但一支弩箭还是擦着他的小腿掠过，带起一溜血花，伤口瞬间麻木！
“是‘影煞’的淬毒箭！”吴老伯脸色一变，踉跄着靠在一块石头后。
又是“影煞”！他们竟然追到了这里？！难道那黑袍老怪和“影煞”有关？还是巧合？
不等他们细想，崖壁上人影晃动，七八个身着黑色水靠、手持劲弩或分水刺的身影如同猿猴般敏捷地攀爬而下，迅速占据了有利地形，将他们半包围在河滩上！
为首一人，脸上带着狰狞的刀疤，眼神凶戾，正是之前在隐泉洞外交过手、被萧执重伤的那个头目！他竟然没死，而且还追了上来！
“萧家余孽！看你们这次往哪里逃！”刀疤脸声音沙哑，充满了怨毒和杀意。他显然记恨着上次的一剑之仇。
萧执眼神冰冷，将沈瑾护在身后，心中却是一沉。前有“影煞”堵截，后有黑袍老怪可能追来，形势瞬间危急到了极点！
“刘莽那条老狗，为了杀我，还真是舍得下本钱！”萧执冷声嘲讽，试图激怒对方，寻找破绽。
“哼！死到临头还嘴硬！”刀疤脸狞笑一声，一挥手，“杀了他们！主子有令，那个丫头要活捉！”他的目光贪婪地扫过沈瑾，显然刘莽或者其背后之人也察觉到了沈瑾的特殊价值。
活捉？沈瑾心中一寒。
数名“影煞”杀手立刻蜂拥而上，刀光剑影，直取萧执和吴老伯！另有两人则如同鬼魅般绕向侧翼，目标直指沈瑾！
萧执长剑挥洒，剑气纵横，瞬间逼退两人，但更多的攻击接踵而至。他内伤未愈，又要分心保护沈瑾，顿时捉襟见肘，险象环生！
吴老伯强忍腿伤，挥舞短刃拼死抵挡，但很快身上又添了几道伤口，鲜血淋漓，眼看就要支撑不住。
沈瑾被萧执护在身后，心急如焚，却帮不上忙。她尝试集中精神，想再次调动那株豆苗的力量，但精神力透支太过严重，眉心剧痛，根本无法成功！
这样下去，他们三人今天真要交代在这里了！
就在这万分危急的关头——
“啧啧啧，以多欺少，刘莽养的狗，还是这么不上台面。”
一个略显油滑苍老的声音，慢悠悠地从峡谷上游的方向传来。
紧接着，一道灰色的身影如同大鸟般从崖壁上滑翔而下，轻飘飘地落在河滩一块大石上。来人穿着破烂道袍，背着个大红葫芦，不是那个神秘的葫芦道人又是谁？
他怎么会在这里？！
葫芦道人的出现，让激战的双方都是一愣。
“臭道士！少管闲事！滚开！”刀疤脸显然认得葫芦道人，眼中闪过一丝忌惮，但杀意更盛。
“哎呀呀，火气这么大，容易伤肝。”葫芦道人掏掏耳朵，一副浑不在意的模样，目光却扫过被围攻的萧执和沈瑾，尤其在沈瑾怀里的玉盆上停留了一瞬，眼中闪过一丝精光。
“贫道云游四方，就爱管点闲事。更何况……”他话音一顿，脸上那玩世不恭的笑容忽然收敛，变得有些冷冽，“你们动谁不好，偏偏想动贫道看中的……呃，有缘人？”
最后一个字落下，他猛地一拍身后的大红葫芦！
塞子弹开，一股赤红色的、带着刺鼻硫磺味的浓烟如同火龙般喷涌而出，瞬间笼罩向那些“影煞”杀手！
“小心！是毒烟！”刀疤脸急退，大声警告。
然而那红烟速度极快，而且无孔不入！几名躲闪不及的杀手被红烟沾身，立刻发出凄厉的惨叫，皮肤迅速起泡溃烂，倒地抽搐，眼看是不活了！
这葫芦道人的手段，竟然如此狠辣诡异！
萧执和吴老伯趁机后退，与“影煞”的人拉开距离，惊疑不定地看着突然插手的葫芦道人。他到底是敌是友？目的何在？
刀疤脸又惊又怒，死死盯着葫芦道人：“臭道士！你真要与我‘影煞’为敌？！”
“为敌？”葫芦道人嗤笑一声，“你们也配？赶紧滚蛋，不然贫道这‘赤炼烟’可不长眼睛，把你们全都炼了肥田！”
他说话间，那红烟如同有生命般在他周身缭绕，显得诡异无比。
刀疤脸脸色铁青，眼神变幻不定。葫芦道人名声在外，亦正亦邪，手段诡异莫测，极难对付。今天有他插手，任务恐怕难以完成了。
但就这样放弃，他又实在不甘心！
就在双方对峙，气氛紧绷之际——
一股极其阴冷、令人毛骨悚然的恐怖威压，如同乌云盖顶般，骤然从峡谷下游的方向弥漫而来！