山风穿过平台，卷起几片枯叶，带着南荒特有的湿冷和淡淡的腐殖质气味。平台中央那几个清晰的脚印和那点诡异的紫色粉末，如同无声的警钟，让刚刚脱离险境的两人瞬间再次绷紧了神经。

有人先他们一步踏上了这处平台，并且离开不久。

是敌？是友？还是仅仅是路过？

萧执蹲下身，用手指极其小心地沾起一点那紫色粉末，放在鼻下轻轻一嗅，随即立刻屏住呼吸，眉头紧锁。

“有毒。是一种混合了蛇毒和迷幻草的药粉，气味极淡，但能缓慢侵蚀心神，令人产生幻觉。”他声音低沉，用衣袖仔细擦净手指，“留下这脚印的人，绝非善类，而且用毒手段颇为高明。”

在这人迹罕至的黑巫古道尽头，出现这样一个用毒高手，其目的不而喻——很可能也是冲着尸魔洞或者这里的某些东西来的，甚至……可能就是“影煞”或者黑袍老者的同党？

前有未知毒客，后有恐怖追兵，他们仿佛陷入了一张不断收拢的网中。

“必须尽快离开这里。”萧执背起依旧昏迷的吴老伯，目光锐利地扫向前方那片雾气弥漫、寂静无声的山林。那是唯一的去路。

沈瑾紧抱着玉盆，点了点头，压下心中的不安。那株定魂花幼苗似乎也感受到了紧张的气氛，叶片微微蜷缩，散发出的宁静气息稍稍浓郁了一丝，让她纷乱的心绪稍稍安定。

两人不再停留，迅速穿过平台，踏入了那片未知的山林。

一进入林中，光线顿时变得更加昏暗。这里的树木比峡谷中更加高大茂密，树冠遮天蔽日，地上堆积着厚厚的、不知积累了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出腐朽的气息。灰白色的雾气在林间缓慢流淌，能见度不足十丈。

空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腥气的味道，与之前百蛇谷和尸魔洞外的瘴气有些相似，却又更加阴柔难察。

“是木瘴。”萧执沉声道，脸色凝重，“小心呼吸，尽量避开颜色深重的雾气区域。”他服下的避瘴丸药效还在，但显然对这种更加诡异的木瘴效果减弱了不少。

沈瑾也感到一阵轻微的头晕目眩，连忙暗暗运转灵泉气息抵抗。她怀中的定魂花幼苗对这股瘴气似乎并无不适，反而叶片舒展了一些，仿佛在吸收其中的阴性能量。

林中寂静得可怕，听不到鸟鸣虫叫，只有风吹过树梢的沙沙声和两人踩在落叶上的细微声响。这种死寂反而更让人心头发毛。

萧执循着地面上那些几乎被落叶掩盖、却依旧能勉强辨认的新鲜脚印和偶尔出现的紫色粉末标记，谨慎前行。那先行的用毒者似乎对这片区域颇为熟悉，选择的路径巧妙地避开了几处瘴气格外浓郁的危险地带。

这更像是一个陷阱？故意引导他们？

萧执心中警惕到了极点，但此刻没有更好的选择，只能跟着这条唯一的线索前进，同时全力感知着周围的任何风吹草动。

然而，走了约莫半个时辰，除了越来越浓的瘴气和死寂，并无任何异常。那先行的用毒者仿佛消失了一般，再没有留下任何明显的痕迹。

就在萧执怀疑是否跟丢了方向时，前方的雾气忽然变得稀薄了一些，隐约可见一片林间空地的轮廓。

空地的中央，似乎歪歪斜斜地立着几根残破的石柱，上面覆盖着苔藓和藤蔓，像是某种古老遗迹的残骸。

而就在那片空地的边缘，一棵需要数人合抱的巨大枯树下，他们看到了一道身影。

那人背对着他们，倚靠在枯树干上，穿着一身便于行动的深紫色劲装，勾勒出纤细却充满力量感的轮廓，长发束在脑后，几缕发丝垂落颈侧。从体态看，似乎是个女子。

她一动不动，仿佛睡着了，又像是……遇到了什么麻烦？

萧执猛地停下脚步，示意沈瑾噤声，目光如电般扫视着空地周围和那棵枯树。事出反常必有妖！在这毒瘴弥漫的诡异山林，突然出现一个独行的女子，本身就极不寻常！

沈瑾也紧张地看着那道背影，手心沁出冷汗。她怀中的定魂花幼苗忽然传递来一丝极其微弱的警示波动，并非针对那女子，而是针对那棵巨大的枯树本身？

那枯树……有什么问题？

萧执仔细观察了片刻，空地周围似乎并无埋伏，那女子也毫无声息。他沉吟片刻，对沈瑾低声道：“你在此等候，警惕四周，我过去看看。”

说完，他缓缓拔出长剑，剑身在昏暗的光线下流淌着冰冷的寒芒，一步步小心翼翼地向着空地中央那片遗迹和那棵枯树靠近。

越是靠近，空气中那股甜腻的腥气似乎越发浓郁了。而他也看清了，那几根残破石柱上，似乎雕刻着一些与黑巫悬棺处风格类似的古老图案，但更加抽象和扭曲。

他的目光最终锁定在那倚树而立的紫衣女子身上。在距离约十步远处，他再次停下。

“阁下何人？”萧执沉声问道，声音在寂静的空地上显得格外清晰。

没有回应。那女子依旧一动不动。

萧执眉头紧蹙，眼神越发警惕。他缓缓绕向侧面，试图看清对方的正脸。

就在他移动脚步的刹那——

嗖！嗖！嗖！

嗖！嗖！嗖！

数道极其细微的破空声，毫无征兆地从他们身后的密林深处响起！

目标并非萧执，而是直取站在原地警戒的沈瑾！

那攻击来得极其刁钻和隐蔽，是几根细如牛毛、淬着幽蓝光泽的毒针！无声无息，快如闪电！

“小心！”萧执脸色剧变，想要回援却已不及！

沈瑾根本来不及反应，只看到几点寒光在眼前放大，死亡的恐惧瞬间攫住了她！

就在这千钧一发之际——

她怀中那株定魂花幼苗似乎感受到了极致的危机，两片晶莹的叶片猛地爆发出前所未有的漆黑光芒！

一股冰冷、宁静、却带着强大排斥力的能量场瞬间以玉盆为中心扩张开来！

那几根激射而至的毒针，在接触到这黑色能量场的瞬间，竟然如同陷入泥沼，速度骤减，针尖上的幽蓝毒光迅速黯淡，最后叮叮当当地掉落在沈瑾脚下的落叶中，失去了所有力道！

又一次！定魂花幼苗在关键时刻自发护主！

虽然挡住了毒针，但那瞬间的能量爆发似乎也消耗了幼苗极大的力量，叶片上的漆黑光芒迅速黯淡下去，甚至微微有些卷曲，显得萎靡不振。

沈瑾惊魂未定，后背瞬间被冷汗湿透！

而几乎在毒针射出的同时，那个原本倚树不动的紫衣女子，猛地动了！

她根本不是在休息或遇险，而是一个诱饵！

她的身体以一种不可思议的柔韧度扭转，面对萧执，脸上蒙着紫色的面纱，只露出一双冰冷锐利、带着一丝戏谑的眸子。她的双手齐扬，一大片紫色的、带着浓烈甜香的粉末如同烟雾般罩向近在咫尺的萧执！

这粉末显然比之前的标记粉末毒性猛烈得多！

与此同时，两侧的密林中，也瞬间窜出四道身影！皆是黑衣蒙面，身手矫健，配合默契，刀剑直指萧执周身要害！