任发一摆手，后面的家丁连忙捧上一个红绸托盘，上面整整齐齐码着十封银元，还有一张大额银票。

“两位道长，些许薄礼，不成敬意。”任发满脸堆笑，“往后义庄有什么用度，尽管开口，我任家包了！”

九叔也不推辞，微微颔首示意。

道门行走人间，驱邪镇煞，受人间钱财香火，本是天经地义。

寒暄片刻，任发忽然叹了口气，脸色沉下来：“不瞒两位道长，最近这一带不太平啊。隔壁三个乡镇，这半个月来接连丢了四个人，都是年轻后生，活不见人死不见尸。村里人都传是闹山精野鬼，我本来还不信……”

他苦笑一声，“经过这事，我是真信了。这荒山野岭的，指不定藏着什么脏东西。两位道长往后出行，也多加小心。”

白尘和九叔对视一眼，都从对方眼里看到了几分凝重。

任家尸变只是个开端。

这一带地脉阴气重，又连着兰若寺那股妖邪气息，山精野鬼被吸引过来，是迟早的事。

只是没想到，来得这么快。

又说了几句，任发带着家人告辞，千恩万谢地下山去了。

义庄恢复了平静。

白日里，三人一起收拾后殿的残局。七具尸煞尽数火化，骨灰就地安葬，又重新画了镇宅符，贴满义庄各处。忙完的时候，天已经擦黑了。

月色爬上屋檐，丹房里烛火摇曳。

九叔坐在蒲团上，肩膀上的伤口已经换了药，包扎妥当。他看着推门进来的白尘，神色郑重，缓缓伸手，从身后的木匣里，取出两本泛黄的古籍。

书页边角早已磨损，封皮上是古朴的手书字迹，透着岁月的沉淀。

九叔指尖轻轻摩挲着封皮，抬眼看向白尘，目光深邃。

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