脚步声开始在附近响起，灌木被刀鞘拨开的声音近在咫尺！

沐泽的心提到了嗓子眼，右手下意识地握住了断剑的剑柄，体内的剑纹似乎感应到危机，开始微弱地搏动，带来一丝暖流，也带来一阵撕裂般的剧痛。

他死死咬住牙关，不让自己发出一丝声音。

背后的少女似乎也感受到了紧张的气氛，身体微微绷紧了一下。

一个龙皇派弟子骂骂咧咧地拨开沐泽藏身处的灌木丛，目光扫过。千钧一发之际，沐泽猛地将身体压得更低，几乎完全埋入泥泞，同时将背上的少女用身体完全覆盖住。

那弟子皱着眉扫了一眼，只看到一片被压塌的、沾满泥污的杂草，还有远处担架的一角。

他似乎觉得这地方过于泥泞肮脏，不愿多待，骂了一句“晦气”，便转身离开。

马蹄声和呼喝声渐渐远去。沐泽趴在冰冷的泥泞里，过了许久，直到确认对方真的走远，才长长地、无声地吐出一口气，冷汗早已浸透全身。

混入西城！

不能走大路。

沐泽在灌木丛中一直等到天色彻底暗下来。

夜幕笼罩下的西城，边缘地带更显混乱和危险，但也提供了最好的掩护。

他放弃了笨重的担架，将矿工汉子背在背上，少女则被他用布条紧紧绑在胸前。

矿工的体重几乎将他压垮，每一次迈步都感觉骨骼在呻吟。

他如同融入夜色的幽灵，避开所有有灯火和人声的地方，专挑断壁残垣、污水横流的小巷穿行。

西城边缘是贫民窟、废弃工坊和流民的聚集地，空气中弥漫着垃圾的腐臭、劣质燃料的煤烟味和一种绝望的压抑感。

偶尔有醉醺醺的流浪汉或眼神不善的阴影在角落里窥视，但看到沐泽那如同从地狱爬出来的恐怖模样都下意识地避开了。

他需要一个地方，一个能暂时藏身、能救人的地方。

黑街，西城最混乱也最有可能找到“不问来历”的医师的地方。

凭借着模糊的记忆和敏锐的直觉，沐泽在迷宫般的小巷中穿行。

终于，在一处散发着浓烈草药味和血腥味、门口只挂着一盏昏暗油灯的破败木屋前停下。

木屋的招牌早已腐朽，只剩下半个“医”字歪斜地挂着。这里，是黑街有名的“鬼手”老头的窝点，收费高昂，医术诡异，但从不问病人来历。

沐泽用尽最后的力气，一脚踹开了那扇吱呀作响的木门。

门内光线昏暗，混杂着草药、霉味和一种奇怪的腥甜气息。

一个佝偻着背、头发稀疏灰白的老头正借着油灯光芒，慢条斯理地研磨着某种黑色的粉末。

他头也没抬，声音嘶哑如同砂纸摩擦：“规矩，先钱，后命。”

沐泽踉跄着将矿工和少女分别放在屋内两张散发着污垢的破板床上。

他摸索着，从自己破烂的裤腰暗袋里，掏出了仅有的几枚沾染着血污的银币和一小块在矿洞里捡到的、品质低劣但还能值点钱的伴生晶石，拍在老头满是污垢的木桌上。

“救他们！”沐泽的声音嘶哑得如同破锣，带着不容置疑的命令，但更多的是强弩之末的虚弱。

老头浑浊的眼睛瞥了一眼桌上的东西，又慢悠悠地扫过板床上的两人，最后落在沐泽身上。

他的目光在沐泽焦黑的右臂和遍布全身的伤口上停留了片刻，尤其是在感受到沐泽身上残留的那一丝微弱却精纯的灵力波动和浓烈的邪能气息时，眼中闪过一丝难以察觉的精光。

“啧，麻烦。”老头嘟囔一声，放下手中的石杵，慢吞吞地站起身。