“报——”

内侍的通传声划破了满殿的沉寂，所有人的目光同时转向殿门。

“启禀陛下，金吾卫来报，说是有宝凝殿下的消息！”

元熙帝霍然睁眼，眉眼间骤然一凛，起身端坐：“宣。”

一名金吾卫快步进殿，行至御前跪地叩首，声音里还带着一路疾驰的粗喘：“金吾卫校尉陈平，参见陛下。”

“免礼。”元熙帝抬手，语调急切：“快说。宝凝现下身在何处？断云峡究竟是何情形？”

陈平直起身来：“回禀陛下，周统领率五千金吾卫出城驰援，行至断云峡官道时，恰遇崔国公率崔家亲卫护送宝凝殿下回城。崔国公明，断云峡山崩乃是人祸，有人预埋火药，暴雨引燃，殿下被火药炸入江水。崔国公在清澜渡寻到殿下时，殿下已……已无气息。”

“小国公命金吾卫一同护送殿下灵驾回宫，约莫半个时辰便可抵达城门。”

短短数语，如同惊雷炸响在太极殿上空。

满殿文武瞬间哗然，喧嚣惊恸之声四起，人人面色剧变。

卫祯眼睑颤动。

他抬头看向陈平，茶色的眼瞳蒙着一层水光：“你再说一遍，崔玄聿在哪里寻到她的？”

陈平被卫祯盯得后背一僵，低头道：“回殿下，在滩涂渡口。殿下被火药炸入江水，顺流漂至清澜渡，崔国公在下游将她捞起时，已经没了气息。”

卫祯脑子忽然嗡了一下，周身如同死寂，他偏了偏头，垂眼看着微微抽搐的指尖，眼神渐冷。

“殿下啊！！！”

旧皇老臣们听闻噩耗，悲恸难抑，几位年迈老者急痛攻心，身子猛地一晃，直直晕厥倒地。

“死了？”谢府之向来淡漠，但不知为何，听闻卫芙宁的死讯，竟也生出了几分恍惚。

他拱手对着元熙帝揖礼后，看向陈平，问道：“周统领可曾亲自确认过？”

陈平低头：“回太傅，周统领已然确认，绝无差池。”

周奉节是元熙帝的人，若是他亲自验证想来不会有假，但不知为何，谢府之总觉得哪里不对，对着陈平上下打量了一番：“若我记得不错，你是元熙九年，因封狼谷一战回京述职，被圣上破格提拔为正六品校尉于金吾卫效力？”

陈平：“正是。”

谢府之：“怎得这么巧，周统领路上刚好遇上崔侍郎，如今又是崔侍郎旧部前来报信？”

“谢太傅这话是何意！”崔延阔步出列，衣袍带风，横眉怒视谢府之：“锦卿是什么性子，在座诸位想必都清楚，他向来眼里容不得沙子，岂会在这等大事上戏？”

谢坤老神在在：“崔大人莫要激动，谢太傅是随意问问。”

崔绍先不冷不热看了谢坤一眼，皮笑肉不笑：“朝堂之上，岂容随意？太傅如今乃储君之师，以小人之心度君子之腹，实不可取。”

“好了，吵什么？”眼看崔谢两家剑拔弩张，元熙帝适时出声，沉声道：“如今最重要的还是如何安顿宝凝的后事！”

谢坤瞪了崔绍先一眼，从文臣班列中出列，拱手道：“陛下，昭华公主之死已是国之大不幸，若如今镇国公主又遭劫难，消息传出去，只怕盛安民心不稳，朝局动荡。臣奏请陛下，命金吾卫秘密护送殿下回宫，待查明真相之后，再行发丧。”

赵镇心底一沉。

如今裴元晦下狱，夏侯斥又困在皇陵出不来，若是再不声张，真相必将掩埋。

“谢国公之有理。”元熙帝点头应和，站起身：“传朕口谕，命金吾卫秘密护送宝凝灵驾入城，不可声张，违令者斩！”

……

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