什么是功高震主。

一个将军。

打了一辈子仗。

为王朝，流了一辈子血。

但，他只要威望高了。

他，只要兵权大了。

他，就是皇帝的威胁。

皇帝，就会把他除掉。

这，就是鸟尽弓藏。

这，就是兔死狗烹。

叶无道坐在海边，长长地吐出了一口气。

他终于明白，赵铁柱临死前，为什么看着京城的方向，一不发。

因为，他无话可说。

他这一辈子，为王朝卖命。

结果，就是这个下场。

他能说什么？

他什么都说不出来。

赵铁柱的意识散尽时，叶无道在灵魂之海边坐了整整一夜。

风从灰色的海面上吹来，带着一股说不出的腥咸。

他闭上眼，那杯毒酒的寒气还残留在喉头。

鸟尽弓藏，兔死狗烹。

这八个字，他在帝王萧珩那一世已经尝过一回，没想到将军赵铁柱又给他上了一课。

他长长吐出一口气，意识重新沉入光点。

第十一世，开始了。

第十一世·商人

江南苏州，沈万昌的商号开了三百年。

到他这一代，已经是江南首富。

绸缎、茶叶、瓷器、食盐——只要能赚钱的买卖，沈家都沾手。

沈万昌这人，瘦得像一根竹竿，眼睛却亮得很，算盘一拨，十进的账三进就算清楚。

同行都说，和沈万昌做生意，浑身骨头都得小心，稍不留神就被他算进去三两银子。

五十岁那年，沈万昌病重。

三个儿子围在床前，脸上都挂着泪，嘴里却在问同一句话：“爹，那间当铺……归谁？”

沈万昌躺在床上，看着这三张哭得伤心的脸，突然笑了。

他这辈子算人算己，把天下人的心思都算透了，唯独没算过自己的三个儿子。

一口气没上来，一口血喷在锦被上。

三个儿子吓得一哆嗦，随即互相瞪了一眼。那眼神里没有悲伤，只有盘算。

沈万昌盯着房梁，终于咽下了最后一口气。

账房先生后来对账时发现，老爷走的时候，脸上是笑着的。

笑什么呢？没人知道。

第十二世?渔人

长江上有个老渔翁，人称江老三。

无父无母，无妻无子，一条破渔船就是全部家当。

每天天没亮，他摇着船出去，打两篓鱼，到岸边卖了，换两壶烧酒。

中午在船板上晒太阳，喝一口酒，哼一段不成调的小曲。

下午接着撒网，傍晚收船，在船舱里蜷着睡。

有人劝他：“老江，攒点钱吧，老了怎么办？”

江老三咧嘴一笑，露出两颗缺了的门牙。

“老了？老了就死在船上，往江里一扔，省事。”

七十岁那年冬天，他喝了最后一壶酒，躺在船板上看月亮。

月亮很圆，照在江面上，碎成一片银鳞。

他打了个哈欠，翻了个身，就再没起来。

顺江漂了三天，才被下游的渔民发现。

脸上还带着笑。

第十三世?教书先生

周秀才能活到六十岁，全靠一张嘴。

考了七次举人，一次没中。

最后一次从考场出来，他把笔一扔，不考了。

回了村，在自家院门口挂了块木牌——“周馆”。

学生不多，十几个村里的娃娃。

他教他们认字，教他们读《论语》，也教他们写家书。

束脩给多给少，他从不计较。

穷人家的孩子拿两个鸡蛋来，他也收。

三十年后，村里出了个进士。

进士衣锦还乡那天，第一件事就是跪在周秀才面前，磕了三个头。

“先生，学生能有今天，全是您教的。”

周秀才扶他起来，笑得满脸皱纹都开了。

后来，学生们年年都来看他。

有的送米，有的送布，有的带着孙辈来磕头。

他八十岁那年冬天，坐在藤椅上晒太阳，学生们围了一院子。

他看着那些熟悉的脸，一个个叫得出名字，说得出当年谁逃课、谁尿床。

然后他打了个盹，就再没醒。