“氢气，极轻，容易燃烧。氧气本身不能燃烧，却能助燃。有些东西在寻常空气中燃烧得不旺，换到氧气充足的环境里，便会烧得更加猛烈。”

风元真目光一凝。

“不能燃烧，却能助燃？”

“正是如此。”

白黎取来两只玻璃容器，朝众人挥挥手。

风元真等人围了过来，好奇地打量着这两只看似毫无区别的容器。

“百闻不如一见，实践出真知，还是得让你们亲眼看看，就能够明白，这两种是不同的气体了！”

“这是氢气。”

白黎做好准备，将点燃的引火物靠近容器口。只听轻微一声响动，气体随即燃烧起来。

风元真：“果真能燃！”

“再看这个。”

白黎再度取出一小块烧得通红的木炭，在确认器具稳固后，将其置入盛有氧气的容器中。

刹那间，原本暗淡的火星骤然明亮，木炭燃烧得远比先前猛烈。

完全截然不同的表现，让人一眼能够分辨出来，这是两种不同的东西。

白黎笑道：“你看，若是只凭‘能不能烧’来判断气体的性质，便容易漏掉许多东西。氢气与氧气都可以参与燃烧相关的反应，可它们各自的作用，却不相同。”

风元真沉吟片刻：“若将这两种气体混在一起，再以火点之呢？”

白黎道；“那就要看比例与条件了。氢气和氧气混合后，遇到火源可能猛烈反应，甚至发生爆炸。不能因为它们都是气体，便随意混合试验。”

风元真原本还想追问，收住了话头。

他可不想在白公子的仙域里，把屋子炸上天。

白黎见他听进去了，又补充道：“想怎么造都随你！但其他人在的时候不行，太危险。”

众人一脸疑惑，白黎也没有解释，而是重新指向那张表格。

“这张元素周期表，就是把已经认识的元素，按照一定规律排列起来。你看最前面的氢，序号是一；接下来的氦，序号是二。再往后，便是锂铍硼，碳氮氧氟氖……”

他用笔尖点着那些字母，一一讲解。

当然，只有前三十上面的元素，以及银金稀有气体被举例了出来，其余地方则是方框代替。

“这个数字，叫原子序数。对应元素本身的一项根本性质。元素的原子序数不同，性质也会有所不同；而当序数增加到一定程度，有些元素的性质又会呈现出相似之处……”

风元真听得入神，目光沿着表格缓缓移动。

有些元素的名称他从未听过，有些符号更是闻所未闻。但他渐渐看出了几分门道。

这表格将繁杂之物归纳成了某种秩序！

“譬如这几列，”白黎指了指表格，“它们的性质便有相近之处。再看横向排列，元素的性质又会随着序数的变化，呈现出不同的规律。这便是周期性的由来。”

风元真神色愈发郑重。

“所以，白公子并非只是在记这些元素，而是借着这张表，推测尚未认识的物质？”

“没错！”

白黎点头：“元素周期表不只是一本名册。它能帮助我们整理已经知道的东西，让我们推测尚未发现的元素可能具有什么性质。当然，推测终究只是推测，日后还得靠试验验证。”

风元真又看向那些空白的方框。