光柱的高度约有三丈，直径约有一丈，将沈清砚整个人笼罩在其中。光柱的表面流转着密密麻麻的金色符文，那些符文不是静止的图案，而是不断流动变化的文字，每一个文字都在光柱表面闪烁、跳跃、旋转，像是有一篇浩瀚的经文被刻在了光柱上，正在被一双看不见的手逐字逐句地诵读。
顾长庚的第四剑撞上了这道光柱。
剑身接触光柱表面的瞬间，发出了一声低沉的嗡鸣。
嗡——
声音的频率极低，低到了让整座银霜谷的地面都开始微微震动。地面上那些细小的碎石被震得跳动起来，青苔地面上出现了密密麻麻的细小裂纹，裂纹从光柱的根脚处向外扩散，像是一片龟裂的旱地。那五个倒在地上的人被这低频率的震动震得五脏六腑都在翻腾，灰袍老者忍不住闷哼了一声，矮胖修士干脆趴在地上干呕起来。
光柱表面出现了一道裂纹。
裂纹从剑身接触的那一点生出，向上延伸。一寸。两寸。三寸。每一寸的延伸都伴随着一声尖锐的碎裂声，像是有人在用铁锤敲击玻璃。裂纹两侧的金色符文开始变得模糊、扭曲、破碎，那些被诵读的经文在这一刻断了句子，变成了杂乱无章的碎片。
三寸。裂纹停住了。
顾长庚的剑势在这一刻也停住了。不是他主动停下来，而是光柱的反震力将他逼停了。
剑身传来的反震力比之前任何一次都更加猛烈，像是他这一剑撞上的不是一道光柱，而是一整座玉衡山脉。他的虎口被震得发麻，手臂的肌肉在衣袍下不受控制地微微颤抖，但他的手依然死死握着剑柄，指节因为用力过度而泛白。
他收剑后退了两步。
靴底在青苔地面上犁出两道浅浅的印痕，印痕的边缘渗出暗绿色的苔藓汁液。
他握着青霜剑站在谷中，呼吸比方才更加急促，胸膛随着每一次呼吸大幅起伏，灰袍的下摆被地面上扬起的碎石划破了几道小口子。但他的那双眼睛——那双在千年修剑中被反复淬炼过的锐利眼眸——此刻没有丝毫退意。
他站在那里，喘息着，看着沈清砚。
顾长庚低头看着剑身上正在消退的光芒，握着剑柄的手微微颤抖。
他抬起头来看着沈清砚，声音比方才哑了几分：“你的实力……不是元婴期的。你是化神修士？”
沈清砚站在那片正在消退的阵纹中央，嘴角微微弯了一下，没有承认也没有否认。但在顾长庚眼中，那抹笑意比任何一句肯定回答都更加确凿。他的瞳孔骤然缩紧，握着剑柄的手指松了又紧，像是一个在寒冬中忽然被掀开了衣袍的人。
沈清砚没有等他再开口。他向前迈了一步，右手缓缓抬起，指尖并拢。然后他出了一剑。那一剑没有剑——在他并指推出的瞬间，指尖前方的空气骤然塌陷了一线，一道极细的金色光线从指缝间延伸出去，在半空中画出了一道简洁的轨迹。那光线所过之处，空间被划开了一道细如蛛丝的黑色裂纹，裂纹两侧的空气缓慢向内合拢，像是水面被划开后重新聚拢的波纹。顾长庚举起了青霜剑横在胸前，剑上的霜意在这一瞬间重新燃起。那道金色光线在触到剑面的瞬间停了一瞬，然后穿了过去，像一根烧红的铁针刺入积雪。青霜剑的剑身从正中断成两截，断口平整光滑。前半截剑身翻转了两圈插入数丈外的青苔地面，后半截还握在顾长庚手中，剑柄处的霜意尚未消散，但已经失去了光泽。
那道金色光线继续向前，掠过顾长庚的胸口。没有血光，没有碎裂声，只有一道极细的灼痕从他的左肩延伸到右肋下方，像有人用一支极细的笔在他衣袍上画了一条线。他站在原地，低头看着胸口那道线，然后抬起头来看着沈清砚，张了张嘴：“老夫……修剑千年……从未见过……那样的剑……”
他没有把话说完。他的身体向后倒去，落在地上时发出一声闷响，手中的半截青霜剑从他松开的指间滚落，磕在地面上发出一声清脆的撞击声。他的眼睛还睁着，望着上方的天空，最后的光正在一点点暗下去。
就在这时，顾长庚垂落在地的左手手指忽然动了一下——极其细微的一次屈伸，像是濒死之人肌肉最后的抽搐。紧接着，他腰间那枚贴身佩戴的传讯玉简裂开了一道细缝，一道幽蓝色的光芒从裂缝中渗透出来，沿着他手臂的经脉逆行而上，在他掌心凝成一枚指甲盖大小的光印。那光印在空中悬停了不到一息，便化作一缕极细的光线，钻入了地面，沿着地脉的走向迅速远去。沈清砚想拦，但那光线已经没入了岩层深处的灵脉网络，顺着地脉的脉络分支向四面八方扩散开去——像一滴墨落入水中，瞬间便融入整片水域。
那是玄天剑宗传承数千年的地脉传讯禁制，以宗门山门地脉为媒介，将一段信息同时送往中洲各处与玄天剑宗有交集的宗门和势力。一旦启动，便不可逆，不可拦截，因为信息本身已经融入了地脉流动之中，与山川本身的灵力融为一体。那枚光印中裹着一缕柳凝霜的灵力波动印记，以及五个凝练到极致的字：九窍玄阴体。
苏璃快步走到沈清砚身侧，看着地面上那道已经合拢的裂缝，声音压得很低：“他传了消息出去？”
沈清砚点了点头：“玄天剑宗的地脉传讯禁制，用山门地脉做媒介，已经散出去了。”他没有再多说，弯腰捡起那半截断剑，在手中翻转了一下，然后将断剑放在顾长庚的胸口位置。柳凝霜站在远处，脸色发白，她看着自己双手，又看着沈清砚的方向。苏璃走到她身边，抬手按住了她的肩膀。
沈清砚直起身，朝着山谷出口的方向走去。晨光正从东面峰顶涌来，将他三人的影子在山道上拖成细长的三道。顾长庚临死前那枚地脉传讯已经沿着灵脉散入了中洲各处，用不了多久，消息就会从不同的方向回流，落在那些恰好与玄天剑宗有过旧谊的修士手中。他需要在那些消息被拆解、确认、付诸行动之前，把能预见的所有追赶都甩在身后。
消息传开的速度，比沈清砚预想的还要快。
这也正是尘剑老人所料想的，想要拉沈清砚一起下水。
玄天剑宗的地脉传讯禁制以山门灵脉为媒介，将那段信息同时送入了与玄天剑宗签有传讯盟约的三十七处宗门和势力。
那些盟约大多是数千年来陆续缔结的，有的来自宗门之间的通好，有的来自联姻或共同抗敌的旧谊，有的仅仅是某代弟子之间私交甚厚、临别时留下了传讯印记。那些印记分散在中洲五域各处，从极北的玄冰谷到东南的天澜泽国，从赤炎地火之域到青冥剑峰之巅，像一张被织了数千年的网，此刻因同一缕信息而同时震颤起来。
最先收到消息的是玄天剑宗内部。
顾长庚的本命玉牌在银霜谷中的战斗结束的那一刻便碎裂了。值守魂灯殿的弟子看到那枚玉牌从中间裂成两半时，整个人僵在原地足足三息才回过神来，然后转身冲出殿门，沿着石阶一路狂奔到主殿。主殿中正在议事的三位长老同时站了起来，其中一位手中那杯茶还没放下，茶汤在杯沿荡出一圈剧烈的波纹。片刻后，另一道传讯从后山禁制中回流——顾长庚临死前启动的地脉传讯，将一段信息送入了玄天剑宗自己的阵眼，此刻正作为第一份回执沉淀在宗门的传讯台上。
主殿中安静了很长一段时间。
消息很短：“九窍玄阴体现世，在一个元婴散修身边，该散修姓沈，着青衫，携一侍女一少女。“后面附着一缕极淡的灵力印记，可以用来追索那少女的气息。没有提到顾长庚的死因，没有提到银霜谷中发生了什么，只有这二十余个字和一道气息印记。三位长老看完后面面相觑，其中一人声音发干：“师尊……他老人家呢？“
没有人回答。因为魂灯殿的弟子在方才已经说过了——本命玉牌碎了。
玄天剑宗的长老们用了整整半个时辰才将碎片拼凑出大致的事实：顾长庚发现了九窍玄阴体，派人埋伏截留失败，亲自下山追击，在银霜谷中与那散修交手，然后陨落了。地脉传讯是他临死前发出的最后一道手段。那散修的修为，至少是化神初期，或者有着足以匹敌化神初期的底牌。
那位须发皆白的首座长老坐在主位上一不发，手指在扶手上反复握紧又松开。过了很久他才开口，声音沙哑得像砂纸刮过旧木：“封山。所有弟子不得外出，所有客卿暂留山门。派人去银霜谷，把师尊的遗体……接回来。“他没有再说下去。主殿中的灵灯在他话音落下时齐齐闪烁了一下，像是整座玄天剑宗的地脉在这一刻同时动荡了一瞬。
消息继续扩散。第二处收到讯息的势力是碧波宫。
水镜散人坐在湖心亭中，手中那卷玉简的灵光刚刚熄灭。他看完那段传讯之后没有动，只是静静坐在那里，面前那杯茶从温热一直凉透。水面上的倒影映着他微蹙的眉心，像是在水中凝成了一幅褪色的旧画。过了许久他才开口，声音不高不低，像是在说给身后的弟子听的：“传令下去，碧波宫上下不得妄动。尚未确认之事，不必先行表态。“
他身后的蓝衣弟子迟疑了一下：“师尊，那可是九窍玄阴体……“