顾家老宅西院，气氛压抑到了极点。

赵翠兰坐在冰冷的炕沿上拍着大腿干嚎，顾洪和顾宇缩在墙角，端着空碗连大气都不敢喘。

顾二狼蹲在门槛上，手里铜烟袋锅子敲得鞋底啪啪作响，细长的眼睛里满是血丝。

顾伊那个死丫头偷走了家里仅剩的三十八块钱私房钱，如今米缸见了底，一家六口人连下顿的棒子面都凑不齐。

“哭！就知道哭！哭能哭出粮食来？！”

顾二狼猛地站起身，一脚踢翻了院里的破木盆，阴鸷的目光落在大儿子顾枫身上。

“老子养你这么大是让你在家吃闲饭的？！”

顾枫刚从外面捡柴火回来，怀里还抱着半捆枯枝。

“爹，大冬天的地都冻硬了，生产队也没活干……”

“没活干你就不会去公社水利队挑河泥？！”

顾二狼一步跨上前，扬起手里的铜烟袋杆子，劈头盖脸地抽在顾枫的肩膀上。

啪！

棉袄被抽出一道破口，火辣辣的疼顺着骨头缝往里钻。

“公社修水渠招劳力，一天能记十个工分，还管一顿杂粮粥！你明儿一早就给老子去挑河泥！”

顾枫捂着肩膀后退半步，看了一眼墙角白吃白喝的顾洪和顾宇，咬牙道：

“爹，挑河泥那是人干的活吗？大冬天的站在冰泥水里，腿都要冻废！顾洪和顾宇也在家闲着，凭啥只让我一个人去？！”

“凭我是你老子！”

顾二狼三角眼一瞪，上前一把揪住顾枫的衣领，顺手摸向他裤兜，硬生生掏出了顾枫偷偷攒下的两张皱巴巴的一块钱毛票。

“好啊你个白眼狼，家里都快揭不开锅了，你还敢藏私房钱？！”

顾二狼把两块钱揣进自己怀里，吐了一口浓痰：

“大房那俩是客，传出去说我顾二狼虐待侄子，老子的脸往哪搁？你是二房的长子，你不顶上去谁顶上去？少废话，明天不把工分挣回来，老子打断你的腿！”

顾枫站在寒风里，看着顾二狼那副道貌岸然的嘴脸，手里的枯枝啪嗒一声掉在地上。

上次去水库芦苇荡盯梢，他被顾真打成猪头，回来这老东西不问一句伤势，只怕连累他自己。

现在家里没钱了，又要逼他下冰水去养活一屋子废物，连最后两块零花钱都要搜刮干净！

在这个家里，他根本不是什么长子，只是一头随时可以拿去填坑的工具驴。

“知道了，爹。”

顾枫低下头，刘海遮住了那双高颧骨下的柳叶眼，眼底一片阴冷死寂。

次日天还没亮，北风呼啸。

顾枫借口去公社上工，趁着全家熟睡，摸进灶房揣走了偷偷扣下的半袋高粱面饼子，又从赵翠兰枕头底下摸走了仅剩的三斤全国粮票，头也不回地扎进了去往县城的夜色里。

挑河泥？给大房那两个蠢猪当牛做马？

做梦去吧！

他顾枫有脑子有心机，到了县城照样能混出个人样来！

然而，现实很快给了他当头一棒。

上午十点，县城货运火车站外。

“滚滚滚！哪来的瘦猴，一百五十斤的大麻袋你扛得动吗？压死你老子还得赔棺材本！”

满脸横肉的苦力头子骂骂咧咧，一脚踹在顾枫的屁股上。

顾枫一个趔趄扑倒在煤渣堆里，手掌被碎石划出道道血口子。

他爬起身，看着周围扛大包的壮汉，摸了摸自己单薄的身板。

国营单位招工要政审和介绍信，扛大包他没力气，找零工又没人脉路子。

转悠了大半天，顾枫被冷风吹得透心凉，怀里的半袋干粮也冻成了硬坨子。

下午两点，他又冷又饿，顺着城南的荒路摸到了一个废弃的红砖窑洞里避风。

刚缩进断墙后头啃了一口硬饼子，砖窑深处突然传来一阵压低声音的起哄与叫骂。