姜黛与他对视一眼，顿了下道：“阿苔。”

元湛搭在石栏上的手顿住。

这就问出来了。

可是他唇边的笑意却缓缓收了回去，沉了眼，为何一个被打入冷宫的弃妃都知道，他这个做了二十多年的弟弟却不能知道这个名字？是皇兄亲口与她说的，还是皇兄告诉了尉迟珩，尉迟珩与她说的？

无论是哪一种可能都令元湛心口发堵。

他指节一点点收紧，笑出了声：“阿苔……”

“后来小青芽死了，父皇信了流，说那蛇是蛊物是邪物，会摄人心魄，于是命人当着母妃的面将蛇丢进炉子里烧成了灰。”

“小青芽被烧死之后，母妃就病了。”元湛继续道，“病了很久很久，久到她死前的那一刻。皇兄也不爱说话了，那时我不懂为什么一条蛇没了，母妃和皇兄就成了那副模样。”

风从蛇坑往上卷，带着腥气拂过姜黛耳边，莫名让她遍体生寒。

元湛的瞳色很黑，直直地盯着人看时，那视线黏着而厚重。

“只有我一个人很高兴，因为没了小青芽，母妃就能够多看看我，皇兄就能只跟我说话了。”他说着，缓缓笑开，那笑意却没沾到眼底，“可是没有，什么都没变。”

什么都没变。

母妃还是念着那条通人性的蛇，皇兄还是永远只把它放在心上。

他想抓住母妃，可是母妃病了疯了不记得他了，后来母妃死了，他想着这下好了，皇兄就只剩他一个亲人了，他们就可以相依为命了，慢慢地把从前那些事都忘记，联手杀掉那些想置他们于死地的人。

他对皇位没有半点兴趣，坐上那个位置就会变得不人不鬼。

但是皇兄就算变得不人不鬼也没关系，他是皇兄唯一的亲人，他会一直陪在皇兄身边。

结果呢？

皇兄依旧半点真心不肯分给他。

这么多年过去了，皇兄忘了他，让他在荆州一待就是四年，却还是没忘那条蛇，还找了一条几乎一模一样的，甚至连一条蛇的名字都要瞒着他。

姜黛站在原地，蛇坑底部传来悉悉索索的声响，那些裹着嫉妒、愧疚和执念的陈年心事就这么被元湛轻飘飘地说了出口，听得她后颈发僵。

这太反常了。

元湛不过与她几面之缘，远远不到能推心置腹的地步。

“殿下今日与我说这些，是不是……”姜黛话说到一半便顿住，带着恰到好处的惶恐与谨慎。

元湛歪头看她：“你会跟尉迟珩说吗？”

姜黛垂着眼答话：“我不敢妄议殿下与陛下的旧事，今日不曾听过这些话，自然不会同旁人说起。”

这话倒是周全，元湛却低笑一声，往前走近半步，两人之间原本留开的距离瞬间被缩短。

“尉迟珩让你来蛇窟，真的只是让你看蛇？”

姜黛眼皮一跳，低声道：“大人说席间无聊，可来蛇窟看看，旁的并未多说。”

“他让你来，你就来？”元湛的语气听不出是嘲讽还是别的什么，“他让你做什么你就做什么？”

“殿下说笑了，在国师府住着，大人吩咐的事，我自然不敢推拒。”

元湛轻轻“啊”了一声，微抬起头像是在思考：“也是，你如今住在他府上，他的人护着你，他的话你不敢不听，可你有没有想过，他为什么偏偏让你来皇家园林看蛇？”

“今日是万寿节，到处都是眼睛，到处都是耳朵，他在这个节骨眼上让你离开宴席独自行走，真的只是怜你无聊？”

见姜黛表情僵住，元湛低低笑出声。

“那就让本王来告诉你吧，今日不安分的人有很多，冲着他去的人更多，他要借你引开一些人的注意，或者要让你在蛇窟遇见什么人。”

元湛稍微直起身，笑得天真无害：“还不明白么？他让你来蛇窟看的不是蛇，是我，小可怜，你又成了靶子。”

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