姜黛将石室打量了个遍。

猜想这大概就是朱五在特殊情况之下的住所，比如当尉迟珩切换成“元祁”身份时，朱五就要暂时回避，估计也有为方便更换人皮面具的因素。

最靠右的地方有一条阶梯向上的窄道。

姜黛放轻脚步顺着台阶往上走。

若是没猜错，从这儿上去便是崇元殿了。

片刻后，姜黛望着眼前的一堵墙陷入了沉默。

死路？

想来又需要摸索出什么机关才能打开这道看不见的门，她环顾一周，贴着墙站定，屏住呼吸听了片刻外头的动静。

能隐约听见模糊的动静，似乎是细碎的说话声，却完全听不清在说些什么。

姜黛在心里盘算了一下时间。

来回要半个多时辰，加之其他零碎时间，便有将近一个时辰之久，也是时候回去了。

就在她准备转身之际。

她听到了脚步声。

轻微的声响若隐若现，飘忽不定，姜黛绷紧了神经，一时竟分辨不清这声音是从哪里传来的，待要细听时，声音彻底消失了。

是真的有人走动，还是她近日神经衰弱出现了幻听？

又响了。

……不是幻听。

某一瞬间姜黛仿佛丧失了听声辨位的能力，有限的空间里，一点儿声音都会出现似有若无的回响，是外边崇元殿的声音？还是身后追来的？

姜黛转身，后背贴着墙，抬脚刚踏出一步，就见下方仅有六七道台阶的窄道尽头，火光蓦地一闪，地上出现了一道轮廓模糊的影子。

那地上的影子越缩越短，最终完全融入昏暗之中。

取而代之的是一个人。

他身着一袭玄衣立在那里，逆着暖黄的烛火，微抬着眼望过来，过高的身量将窄道挡得严严实实，半分光都透不到姜黛所在的位置。

姜黛看着他脸上银白的面具，眼前有零散的画面闪过，覆着瘢痕的脸、姿貌绝伦的面庞全都变成了静静躺在匣子里的人皮面具。

真面假面。

真真假假。

他现在是谁？

姜黛一阵胸闷气短，心沉谷底的瞬间只觉得眼前的光又黯淡了几分。

逆着光她看不清尉迟珩眼底的情绪，尉迟珩却将她的一切都看得清清楚楚，他抬脚迈上台阶，一步一步，衣摆扫过阶梯发出细微摩挲声。

她还是找到了这里。

还是想一探究竟。

若不是密道开启时会有机关提醒，她又会在哪个他无法预料的时候消失不见？

她嘴上说着对他并非无情无义，说着对他忠心耿耿，可尉迟珩毫不怀疑，若是给她一个可以选择的机会，她断然不会留在他身边。

最终那道身影彻底覆在了姜黛身上。

尉迟珩低下头，握住她冰凉的手，带着她的手伸向自己的颈侧，让她感受自己温热的体温和跳动的脉搏，嗓音压得很低：“不要怕。”

吓着她不是他的本意。

姜黛没有说话。

这片逼仄的空间安静得近乎诡异，这堵墙后却隐隐传来动静。

姜黛眼前有些发黑，她动了下手指，蹭过尉迟珩的喉结时，听见了很轻的声响，紧接着清晰的人声交谈猝然从身后响起。

吓得她本能的往前站了一步撞进尉迟珩怀里。

“不怕。”尉迟珩轻声说着，扶着她的肩膀将她翻了个身，让她的后背贴着自己的胸膛。

面前还是那堵墙。

并没有什么出口被打开。

姜黛垂在身侧的手还被他牵着，但她此刻已经无暇顾及，因为外边的说话声清楚地传入了耳中。

“陛下可是乏了？”是梁绾兮的声音。

“朕只是在想今日从陇南递上来的折子。”朱五的声音带着几分倦意，“尉迟珩还在查那批匪寇的行踪。”

“陛下不必忧心，山高路远，通信不便，待他查清也为时已晚。”